泥棒

　「起きておとなしくしろ」

いきなり聞こえた聞き覚えのない声に、男は飛び起きた。

「一体なんです」

男は、おびえながらも、その声の主を探していた。すると男は、自分が縄で縛られていることに気がついた。

「お前は、もう逃げられないぞ。さぁ、金を出せ」

また聞き覚えのない声がする。男は、一度冷静になろうと、深呼吸をしたあと、やわらかい口調で、会社で客と話すような態度でこう言った。

「あなたは、金が目的なんですか？」

いまだに男はその声の主を見つけられてはいない。見渡す限り、どこにもいない。少し遠い場所で大きな声でこちらに呼びかけているそうだった。

「いや、そうじゃない。目的は他のところにある。ただ、今は金だ。金をとりあえずはよこせ」

「金じゃない？もしかして俺のことを…」

「あぁ、そうだ。だがまずは金だ」

殺されるとわかっていながら、金を差し出すなんて、本当に俺の人生は最期までついていないと感じながら、男は金のある場所を示した。すると声の主は男の指し示した場所に向かい、金をとった。

「これだけか」

「そうだ…もうない、俺もこの縄をほどけそうにない。観念した。もう殺すなら痛くないよう一思いにやってくれ」

男は今までの人生を悔やんだ。もう少し良い行いを積んでおけば、こんなことにはならなくてもすんだのかもしれない…でも今からそんなことを考えても遅いことは、男自身が一番よくわかっていた。

「殺す？殺すものか。人の家で寝て、寝ぼけているのか？今からでも遅くない、自首をしなさい」