第55話 冒険者ギルドでの特別依頼
翌朝。
宿の食堂で朝食を済ませた俺たちは、宿の前に立っていた。
「流石に疲れ切っていて、昨日は礼を言えなかった。バンダナ、いろいろと助けてくれて本当にありがとう」
カナベルが真剣な表情で、深く頭を下げてくる。
「カナベル男爵、お疲れさん」
俺が笑いながらそう言うと、カナベルは顔をしかめた。
「おい、『カナベル男爵』はやめろ。なんかくすぐったい」
「ははは、それなら次は『カナベル様』って呼ぼうか？」
「やめろ、余計に落ち着かねぇ！」
冗談混じりのやり取りに、俺たちは声を上げて笑い合った。
やがて、カナベルがふたたび真面目な顔つきになって、俺に尋ねてくる。
「ところで、俺はこれからグラングリオンに戻るが、バンダナはどうするんだ？」
「正直、何も考えてなかったが……この街に残って、もっといろんなものを見て回りたいと思う」
俺の言葉に、カナベルは納得したように頷いた。
「そうか。それもいいな。俺はグラングリオンにいるから、もし何かあったら遠慮なく頼ってくれよ」
「ああ、そのつもりだよ」
俺たちはしっかりと握手を交わした。
カナベルは馬車に乗り込むと、一度だけ振り返り、軽く手を振って出発していった。
俺はその背中を見送りながら、これからの自分の道を思い描く。
この街で何が待っているのか、それはわからない。
だが、新たな冒険の予感に、胸が高鳴っていた。
取りあえず、冒険者ギルドに向かうことにする。
依頼書の掲示板に目をやると、特別依頼の文字が目に入った。
【B級ダンジョン 蒼輝の迷宮 エーテル銀を求む】
報酬：白銀貨十五枚。
白銀貨十五枚？ 一体どんな依頼なんだ。
気になったので、受付に聞いてみることにした。
「特別依頼って何だ？」
受付のカウンターにいた獣人の女性が顔を上げる。
「はい、特別依頼とは魔導省からの依頼になります。受領条件はCランク以上のパーティー、またはBランクの冒険者が対象です。なお、依頼は複数名で受けることも可能です」
「じゃあ、俺も受ける」
俺の言葉に、獣人の女性は驚いたような顔でこちらを見る。
「受付担当していますリエナです。すみませんが、こちらのギルドをご利用いただくのは初めてですよね？ 失礼ですが、どちら様でしょうか？」
「俺はBランクのバンダナだ」
「それでは、ギルドカードを確認させていただけますか？」
俺がカードを差し出すと、リエナは一瞬だけ目を見開いた。
どうやら、俺が若いので本当にBランクか疑っていたらしい。
「失礼しました。グラングリオンの冒険者ギルドに登録されているんですね。手続きいたしますので、少々お待ちください」
リエナが奥へと下がり、手続きを始めた。その間、背後から声が聞こえた。
「へぇ～、若いのにBランクか」
振り返ると、肩幅の広い男がにやりと笑って立っていた。周囲には数人の仲間がいる。
「俺たちはＢランクパーティーの『赤き翼』だ。どうだ、一緒に組んで『蒼輝の迷宮』に挑まないか？」
「悪いな。そういうのは間に合ってる」
「そうか、残念だな。邪魔したな」
男はあっさりと引き下がり、仲間たちと共にギルドを後にした。
間もなく、リエナが戻ってきて手続きを終える。
「お待たせしました。特別依頼を受領しましたので、こちらが詳細です」
リエナから依頼の書類を受け取り、俺はギルドを出た。
装備を確認し、準備を整えた上で――俺は『蒼輝の迷宮』へと向かうことにした。
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