14/21

空転

　大まかなあらすじ、登場人物、プロットを整理して進めていった。

　登場人物は、実在の僕らを架空の人物に置き換えていく。

　わからない所はぼかし、読み手に想像してもらうように書いていく。

　この世界の人達は読み慣れていない、分かりにくくは書けない。

　しかし、直ぐに壁に当たった。

　何せ、この世界に来て日が浅い。

　書いていて、それがどうしても引っ掛かり、筆が進まない時が発生した。

「むぅ。困ったな」

　フェイスとの話をしていた時は、やる気満々だったのだ。

　しかし、１人落ち着いて書き始めると、「これで良いんだろうか？」と疑問が出てしまう。

　それを尋ねる人も傍に居ない。

　フェイスやローズ達は、それぞれの皇太子と御令嬢としてやることもあるだろうから、四六時中屋敷にはいられない。

　疑問点はマークをしながら、フェイスらが来た時に尋ねるようメモもしながら進めていった。

「うーん。言葉が、表現はこれで良いのか？」

　懸念点は尽きない。

　夕食を終え、寝るまで机に向かった。

「こちらに来る前は、ノートパソコンでテカテカと打ち込んでいたのになぁ」

　手書きなので、スピードは落ちてしまう。

　こちらで用意してもらったペンも、若干ペン先が引っ掛かる。

　自分の持ってきたガラスペンよりは、書きやすいが。

　その夜は、疑問点を整理するだけで、殆ど終わってしまった。

　沢山書いても、気にいらなくて没にするかもしれないのだ。

「枇々木(ヒビキ)様。そろそろお休みになられては？」

　使用人の人が気を使って声を掛けてくれた。

「そうですね。もう休みます」

「では、リビングの灯りは消しておきます。何かありましたら、そちらの呼び鈴でお知らせください。移動は、そのロウソクをお使いください。火の付け方はわかりますか？」

「はい、大丈夫です」

「燃えやすい物が多いでしょうから、お気を付けてください。まだ、慣れておりませんでしょうから」

　使用人の人は、そう伝え自分達の部屋に戻っていった。

　数人の人は、この１階の部屋に泊まってくれるらしい。

（まるで、貴族みたいだな）

　貧乏な兼業作家だった自分には、過ぎた環境だ。

　だが、これからすることは、ただの小説家はしないであろう、国家間の戦いに巻き込まれていく。

　それを考えると、妥当な待遇なんだろうと思える。

　僕は少しばかり、途方に暮れた。

（明日の朝、フェイスに聞こう。しかし、それで進まなかったらどうすれば……）

　部屋のランプを消し、床に就いた。

　部屋の中は真っ暗だ。

　カーテン越しに、薄く光が漏れてくる。

（星が、こんなに明るいのだな？）

（振るような星って、こんなんだろうか？）

　少し眩しくて眠れないだろうかと思ったが、しばらく窓の外の星空を眺めてみることにした。

　まさか、こんな気持ちで本を書くことになるとは、予想もしなかった。

　自分の命だけでなく、あの子を、リリィさんを助ける為になんて。

　この同じ星空を、彼女も眺めているんだろうか？

　夜に活動する仕事のはずだから、まだ起きているかもしれない。

　あの仮面の下は、どんな顔なんだろう？

　本当に、夢で見たのと同じ綺麗な目だった。

　ウッカリ見とれていたら殺されていただろう。

　落ちる時に抱きかかえて、初めて小柄なんだとわかった。

　それまでは、あの気迫で体の小ささを感じなかった。

　どれだけ、試練を乗り越えてきたんだろう。

　そして、それでも、あの目に曇りを作らなかったなんて。

「はぁ～」

　僕は、思わずため息をついた。

「もうちょっと、話がしたかった」

　キラキラと光る星を眺めながら、リリィさんの事を思い浮かべていたら、いつの間にか眠ってしまった。