エピローグ 光芒の騎士と宵闇の騎士
ここは、レーゲンボーゲン王国。
王都ノイエ・ミルヒシュトラーゼの片隅にある小さな教会で結婚式が執り行われていた。
教会のドアが重々しく開かれ、今日誓いを交わした二人が現れた。
新郎は、この国で光芒の騎士と呼ばれる男、シュテルンヒェン・フォン・クヴェレだ。クヴェレは、臣下に下った王族が賜る名の一つだ。黄金の髪を輝かせ微笑む姿は、名が変わったとしても王者の貫禄は変わらない。スラリとした長身に騎士の儀状服が凛々さを引き立てる。
対する新婦は、宵闇の騎士ベルンシュタイン・フォン・アイスベルクだ。真っ白いドレスに流れ落ちる青い髪は、まるで北国の山脈のように輝く。めったに見られない姿に、人々はため息をついた。彼女はこの国で初めての女騎士だ。女騎士のいなかったこの国に、女騎士団を作る礎を築いた人である。女には閉ざされていた騎士への道を作り上げた彼女へ、憧れの目を向ける少女は多い。
教会の階段の元には、たくさんの人々が、二人を祝うために集まっている。
大勢の騎士たち。青い扇を持ったもの。アイスベルクの騎馬隊らしき顔ぶれも見える。黒髪の凛々しい男は隊長らしい。いつもは勇猛な女騎馬隊も今日は着飾って参列している。
あそこにいるのは、宮廷魔道士のザント・フォン・マルモア。紫紺のローブは大魔道士の証だ。その隣には、この国の王女マレーネ・フォン・ミルヒシュトラーゼ姫が金の長い髪をなびかせて佇んでいる。
蒼白な顔をしたザントが、マレーネ姫に腕を取られて震えている。エスコート役に緊張しているようだ。
ベルンシュタインは微笑んで、手に持ったブーケを投げた。
そのブーケは、マレーネ姫の腕の中に落ちる。
「次は君たちの番だよ！」
ベルンシュタインの声が響く。マレーネ姫はにっこり笑って、ザントは顔を真っ赤にした。
緑の髪のクラウト・フォン・ヴルツェルが、新郎新婦に向かって大きく手を振れば、大きな花びらが舞い散った。それを合図にフラワーシャワーが始まる。
正装に身を包んだ騎士たちが両脇に分かれ剣を抜いた。キンと打ち鳴らして、剣でアーケードを作っていく。その光輝く剣の中を、今日の主役たちが仲睦ましく歩いていく。
教会の前に待つ馬車の前まで来て、二人は立ち止まった。
そこには、真っ赤な髪の大きな男。太陽の騎士と呼ばれるフェルゼン・フォン・ヴルカーンが迎え撃つようにして立ちはだかっていたからだ。
「ベルン！！」
太陽の騎士が新婦の名前を叫んだ。
周囲は何事かと驚き、ざわめく。
フェルゼンは教会の屋根に昇る太陽を指さした。
ベルンシュタインは、小さく頷くと同じように太陽を指差す。
宵闇の騎士の指先からこぼれるキラメキが、太陽を射て広がる。そのキラメキに、太陽の騎士の指先から熱風が放たれる。
霧が広がり、太陽を囲むように丸い虹が生まれた。
「幸せにな！」
太陽の騎士が声を張り上げる。
お幸せに、と復唱する声が響いた。
「「もちろん！」」
二人は弾けるように笑って手を振ると、馬車の中に消えていった。
祝福の鐘が鳴り響く。
レーゲンボーゲン王国の空には白虹が架かっていた。
これにて本編完結です。
途中で更新が止まったにも関わらず、ブクマや評価をしてくださった方々、感謝してもしきれません。
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