冬馬君はレッドウルフ
さて……夜の街に繰り出す前にすることがある。
綾のお母さんに連絡を入れなくてはな。
まずはメールを送り、電話して良いかを確認する。
すぐに返事が来たので、電話をかけてみる。
「もしもし、玲奈さん。お忙しいところ申し訳ないです」
『いえ、大丈夫よ。どうかしたの？』
「夜の時間まで、綾と一緒にいてもよろしいですか？」
『……ええと……ホテルかしら？』
「はい？……違います！」
何言ってんだ！？この人！？
いや！行きたいけれども！
「冬馬君？どうしたの？」
「い、いや！なんでもない！あの……玲奈さん？」
『フフ、冗談よ〜。ええ、良いわよ』
「……理由は聞かないんですか？」
『ええ、冬馬君を信頼してますから。それに、何かあれば冬馬君が責任をとってくれるんでしょ？』
「ええ、もちろんです」
『それに……どうせ、綾が無理を言ったんじゃない？』
「いえ、そんなことは……」
『綾に代われるかしら？』
「あ、はい。綾、玲奈さんが」
綾に俺のスマホを渡す。
「え？あ、うん……もしもし……うん、私が無理を言ったの……え？えぇ！？と、冬馬君が……？……もしもの時……うん！わかった！」
なんだ？俺がどうかしたのか？
「は、はい、冬馬君……」
何故綾はモジモジしているんだ？
「もしもし？」
『綾には３０分おきに連絡するように言っておいたわ。冬馬君も同じようにお願いね。うちの娘が迷惑をかけるわね……』
「わかりました、必ずそうします。いえ、面倒などと思うことはありません」
『フフ、綾は幸せ者ね。じゃあ、よろしくね。ただ、10時には帰ってらっしゃいね？』
「ええ、１０時前には送り届けます」
『……もしホテル行くなら、30分おきは無理かしら……？』
「行きませんから！」
『フフ、またね』
全く……ホテルか……いかんいかん！
それにしても、俺は相当信頼されているっぽい。
……裏切るわけにいかないな。
「終わった……？」
「ああ、では行くとするか」
「あ、あのね……何かあったら、冬馬君が責任とってくれるって……」
「ん？ああ、もちろんだ……何故照れている？」
「エヘヘ〜、何でもない！いこ！」
……よくわからんが、機嫌が良いからいいか。
俺は綾を連れ、久々の場所へ向かうのだった。
そして……その場所まで近づいてきた。
人が多い道を抜け、暗い路地裏を進んでいく……。
「く、暗いね……？」
綾がギュッと俺にしがみついている……。
堪能したいところだが、ここからはそうもいかん。
「しっかり掴まってろよ？ここからは無法地帯だ。多少のいざこざなら、警察も見逃すくらいだからな。まあ、ガス抜きの意味合いも強いかな」
「えっと……どういうこと？」
「大体の奴らは、エネルギーが有り余っている。だから、暴れたい奴は暴れたり、悪い奴らでつるんだりしているわけだ。人様に迷惑をかける前にな。それでも迷惑をかける奴は……まあ、マークされるわけだ」
「へ、へぇ〜……そんな世界があるんだ……冬馬君と知り合ってから、初めて知ったこといっぱいあるなぁ……」
「まあ、これに関しては知らなくていいことだ。俺もあるぞ？面倒くさがりな俺が、綾のためならなんとも思わなかったり。好きという気持ちとか。可愛いとか、愛してるとか……女の子ってなんで良い匂いするんだとか……」
「ま、待って！スッ、ストップ！」
「……すまん」
綾の頭の上に、幻の湯気が見える……。
プシュー！という音も聞こえそうだ。
「あ、ありがとぅ……嬉しい……わ、私って良い匂いする……？」
「ああ、もちろん。ずっと嗅いで……俺は変態か……」
「ふえっ！？そ、そうなんだ……不思議だね……冬馬君なら嫌じゃないもん」
「ゴハッ！？」
「ど、どうしたの！？」
「な、なんでもない……ちょっと、綾が可愛すぎるだけだ」
「は、はぅ……」
「ゴ、ゴホン！こっから先は気を引き締めていくぞ？この先に人が集まる広場があるんだ」
「う、うん……わかりました」
暗い道を突き進み……懐かしい場所に出る。
「ウォォ！！」
「オラァァ！！」
中央にリングがあり、2人の男が戦っている。
「やっちまえー！」
「イケイケー！」
「チンタラやってんじゃねえぞ！？」
「おいおい！代わってやろうか！？」
そしてその周りにヤジを飛ばす、ガラの悪い連中がいる。
つまり……俺が真司さんと喧嘩した場所だな。
「ひゃん！？す、凄い熱気……ガス抜きってそういうことなんだ……」
「ああ、最低限のルールもある。やりすぎな場合は止めに入る。病院送りになるような怪我とかな」
「ど、どうしたら……」
「怖いよな……帰るか？」
「う、ううん！だって私が友達のことなのに、冬馬君ばかりに負担かけたくないもん！それに、冬馬君だって神崎君のことあるのに……」
「ふっ、良い女だな。安心して良い、俺がいる」
「は、はいぃ！……カッコいいよぉ……」
受付の人に声をかける。
「なあ、入っていいか？」
「あん？見ねえ顔だな……ここは、普通の奴が来るところじゃねえぞ？」
「待て待て！お話は伺ってます！レッドウルフさんですね！」
やめろぉぉーー！！
淳さんめぇーー！！
入れるようにはしてと頼んだが、何もその名前で言わなくても……。
「あ、ああ。そうだ」
「何！？あの伝説の！？し、失礼しました！」
「どうぞ、お通りください！」
「では、失礼するぞ。綾、いくぞ？笑うなよ……」
「ご、ごめんなさい……ふふ……」
まあ、おかげで綾がリラックスできたから良いとするか。
……俺の精神はダメージを負ったがな……。
だが……俺の考えは甘かったようだ。
「レッドウルフさん！握手してください！」
「レッドウルフ！勝負しろ！」
「レッドウルフさん！クゥー！実在したんですね！」
「レッドウルフ！良い女連れてるな！さすがだぜ！」
「ウ、ウルセェェーー！！レッドウルフを連呼するな！！」
「「「「おおぉぉーー！！これがレッドウルフ！！」」」」
「ヤダ、もう帰りたい……」
「ふふ、冬馬君人気者なんだね？」
「勘弁してください……」
だが、都合が良いこともあった。
俺が聞くと、皆快く答えてくれた。
もちろん、レッドギャングの証である赤い服の連中のみだが。
ブルーエンペラーは青い服を着ている。
……なんとも単純なことだ。
「あー、アイツっすね……最近やりすぎ感はありますね。いつもなら、駅の裏側のビルに集まってますよ」
「うちらみたいな楽しくやりたい奴らからしたら、めちゃくちゃ迷惑ですよ！」
「そうだよな！永倉慎吾のせいで、ここが使えなくなったり、規制が厳しくなったらどうすんだよな！」
……評判悪いな。
だが、大体の場所はわかったな。
「……と、冬馬君凄いね？皆、怖そうな人なのに……」
「ん？でも、こいつらはそこまで悪い奴らじゃないからな」
「うん、それはなんとなくわかるよ。ダメだね、私……自分が見た目で判断されるのが嫌なのに、彼達を見た目だけで判断しちゃってたな……いつも怖いなって……気をつけなきゃだね」
「そりゃ怖いだろ、こんなのがいたら。だが、綾のそういうところ好きだな」
「そ、そう？ありがとぅ……」
「ちょっと！？レッドウルフさん！そりゃねえぜ！」
「まったくだ！でも、彼女さんはわかってくれる人なんすね！」
「おうよ！可愛くて優しい彼女だろ！」
「はぅ……」
その後も調査を続け、ひとまず帰ろうとした時……。
俺の目に映った人物を見て、殴りに行かなかった自分を褒めてやりたいと思った。
そこには……アキを恐喝していた奴がいたからだ……！
しかも……《《青の服を着ていやがる》》……！
それに、今思い出した……。
あのヒョロイ男とデカイ男は確か……。
《《2年前に俺をリンチしようとした奴らの中にいた》》。
……色々と、話がややこしくなってきたな。
さて……どうするのが一番良いかだな。
