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冬馬君は打ち上げに行きたくない……何故なら……

　さて、一夜明けて日曜日になった。

　今日は、体育祭の打ち上げをするそうだ。

　もちろん、真司さんの奢りだそうだ。

　キャバクラに行くことを思えば、安いというものだと。

　今朝、ご機嫌に電話してきた。

「冬馬！！サンキュー！！お前の活躍のおかげで優勝できた！！昨日はタダ飯と、タダで良い女と遊べたぜ！！いやー！楽しかったな！お前もそのうち連れてってやるからな！」

　……いや、良いけどね。

　貴方にはお世話になっているからね。

　ただ……なんだが、釈然としない。

　俺は準備をして、バイクで綾を迎えに行く。

「冬馬君！わざわざありがとう！」

「おう、綾乗りたかったろ？」

「……バレてましたか……エヘヘ、実はそうなのです」

「昨日電話したときに『明日どうやって集合場所行くの？』なんて聞くからな。こりゃ、そういうことかなと思ってな」

「察してくれて、とても嬉しかったです！」

「お、おう……やけに機嫌いいな？」

「え？そ、そうかな……少し近づいた気がしたからかな？」

「え？」

「そ、その……昨日触ってくれたところがね……あ、熱かったの……それで、そのあとに何故か苦しくなってきて……」

「待て！綾、ストップ！」

　これ以上は色々とマズイ！

　俺のアレが！

　集合場所に向かうところじゃなくなる！

「あっ……ご、ごめんなさい！何言ってるかわかんないよね……」

「いや、気持ちはわかる。ぎゅーと締め付けられる感覚だろ？」

「え……？う、うん！そうなの！……良かったぁー……同じ気持ちなんだ……」

　……もう、行くのやめようかな。

　そんでもって、綾とイチャイチャしたいです。

　……いかんイカーン！

「さあ！行くぞ！俺の気が変わらないうちに！」

「はぇ？う、うん？よくわからないけど……」

　俺は綾を乗せ、集合場所へ向かう。

　……そして思う。

　俺……昨日、これを揉んだんだよな……。

　背中に当たる素晴らしい感触を感じながら、俺はバイクを走らせるのだった。

　集合場所に着くと……。

「綾、良いなー！吉野のバイクカッコいいじゃん！」

「愛子、ありがとう！」

「あれ……そうとう高いぞ？」

「クソッ！なんだ！アイツは！？」

　やれやれ……まだまだ五月蝿いのがいるな。

　いい加減に面倒になってきたな……さて、どうしてくれようか。

　俺がそんなことを考えていると……。

「よう、冬馬」

「先生、こんにちは」

「おいおい、よせよ。気持ち悪い」

「いや、これって……プライベート？」

「そうだよ、だから気にするな。それと……うん、状態が良い。この間も思ったが、大事に使ってくれているようだな？」

「そりゃ、もちろん。値段以上に、真司さんが愛着のあったコイツを、俺にくれたんだ。その気持ちを裏切るわけにいかないさ」

「……冬馬、お前にあげて良かったよ。きっと、そいつも喜んでいる」

「先生！」

「ん？どうした、清水？」

「ありがとうございます！先生がくれたおかげで、私は冬馬君の後ろに乗せてもらえてます！大好きな彼氏の後ろに乗るの、夢だったんです……」

「ククク……どういたしまして。冬馬、中々大変そうだな？」

「いや、まあ……否定はしない」

「はぇ？どういうこと？」

「いや、気にしなくていい」

　……可愛くて、自制心が大変なだけだ。

　その後ボーリングをして、カラオケの流れとなる。

　もちろん大活躍して、他の男どもを蹴散らしてやった。

　さて、次はこちらで……。

「ウマッ！？なになに？吉野って歌まで上手いの！？綾、いいなぁー」

「あ、愛子！？だ、ダメ！私の冬馬君だもん！」

「あらあら……でも、何人か落ちそうね……」

「うぅー！複雑だよぉ〜」

　……少し、張り切りすぎたか？

　でも……うーん、加減が難しい。

「冬馬！！俺と歌うぞ！俺の美声で女子を落としてやる！」

「いや！アンタが落としちゃダメだから！俺がいるからって、昔に戻るんじゃねぇ！」

「え？先生歌うの？」

「でも、あの低い声じゃねー」

「ププ、ウケ狙いかね？」

　……無知とは恐ろしいものだ。

　真司さんが、ケミスト○ーのデビュー曲を入れる。

　いや……年代が違うよ！わからないよ！俺は知ってるけども！

「よし！俺がバンダナの方な！」

「はいはい、昔と同じね。俺がイケメンの方ね」

　そして歌い出すと……。

　「え！？先生もウマッ！！曲は知らないけど……てか……良い声……」

「か、カッコいい……」

　あのバリトンボイスをくらい、女子たちが沈没していく……。

　いや、これってまずくね？教師として。

　なにより……綾は……。

　綾は俺を見つめ、両手を上下にブンブンとしている。

　口元から察するに、冬馬君カッコいいと言っているようだ。

　……ホッ、良かった……負けられない……！

「うわぁ……吉野の声、高くて綺麗……」

「よく、あれがでるなー」

「ムムム……！私だけが知ってたのに……！でも、嬉しい気持ちも……あるのです」

　その後カラオケも終わり、夕方なので解散の流れとなる。

　俺は綾を乗せ、とあるところへ向かう。

「うわぁー！綺麗だね！」

「だろ？昔、よく来たんだ」

　そこは隠れスポットで、夕日が沈んでいくのがよく見える場所だ。

「こんなところに……女の子？」

　綾が膨れた表情で、そんなことを言う。

　めちゃくちゃ可愛い……。。

「いや、1人でな。母さんのことを思い出すときに……」

「あっ……そっか」

「連れてきたのは、綾が始めてだな」

「え？そ、そうなんだ……嬉しい……もう、これだけで十分……」

　……そういうわけにいかないだろうが。

「綾……誕生日おめでとう」

「え……？し、知ってたの？わ、私、言ってないのに……」

「そりゃ、事前に調べたさ。だから、ほんとは今日行きたくなかったんだよ。綾と、一日中一緒にいて祝ってあげたかった。でも、綾は気を使う子だ。周りにも言ってなかったんだろ？」

「う、うん……愛子と加奈以外には……私、自分でいうと催促してるみたいで……中々言えなくて……ごめんなさい」

「いいさ……俺は、綾のそういうところを好きになったんだ」

「冬馬君……」

「で、これを受け取ってもらえるか？」

「あ、ありがとう……うわぁ……！ネックレスだぁ……！綺麗……！」

「大したものじゃないけど……」

「ううん！嬉しい！冬馬君！大好き！」

「おおっと、急に抱きつくと危ないぞ？」

「えへへ、大丈夫だもん！冬馬君が受け止めてくれるもん！」

　めちゃくちゃ可愛いんですけど？

「ゴホン！でだ、綾」

「ん？」

「俺と、明日デートしてくれませんか？一日中……今日できなかったことを、綾にしてあげたいんだ」

「冬馬君……はい！喜んで！」

「綾……」

「冬馬君……」

　抱擁したまま、俺たちは唇を重ねるのだった……。

少しでも興味を持った方、続きが気になった方。

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