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新学期の始まり

新章の始まりです^_^

　……さて、いよいよだ。

　制服に着替え、学校でのスタイルに戻す。

　眼鏡をかけ、髪も無造作の状態だ。

　綾の彼氏として、きちんとした状態にしようかと思ったのだが……。

　綾に聞いたら、こっちはこっちで好きだからと言われてしまった。

　……あと、あの姿は私だけの特別なのと。

　そう言われてしまっては、こちらもお手上げ状態である。

　というわけで、とりあえずはこの格好で行くことにする。

　俺は準備を済ませて、駅へ向かう。

　駅に到着し、電車に乗る。

　ちなみに、待ち合わせ場所は電車の1番前の車両にした。

　俺のが学校から駅が遠いので、後から綾が乗る形だな。

「お、おはよ！冬馬君！」

　綾は、ガチガチに緊張しているようだ。

「おはよう、綾。おいおい、大丈夫か？」

「う、うん。なんか、新鮮だね。制服って初めてだもん」

　……正直言って、電車じゃなければ抱きしめたいくらいに可愛い。

　それくらいに、綾のセーラー服は眩しかった……。

「そうだな……とりあえず、座るか」

「うん！」

　こういう時は田舎で良かったな。

　満員電車でもないし、席にも座れる。

　2人で並んで座れるしな。

　……めちゃくちゃ見られているな……。

　意識するな……自然体でいろ……！

「エヘヘ、そっちも新鮮だね！」

「うん？ああ、髪と眼鏡か……まあ、俺も違和感を感じたくらいだ」

「……すごい見られてるね……？」

「……まあ、仕方あるまい。とりあえず、自然体でいるよう努力しよう」

「うん、そうだね」

　そして駅に到着し、《《手を繋ぎ歩き出す》》。

　これなら、わかりやすいだろう。

「え！？何アレ！？」

「う、嘘だろ！？」

「アイツ誰だよ！？」

　あちこちで、そんな声が聞こえてくる……。

　しかし、何人かのやつらは、俺にウインクをしてきた。

　そうか……もう、黙らせる必要もないのか。

「す、すごいね……ごめんなさい……」

「まあ、気にするな。想定内のことだ。友達には言ったのか？」

「うん。加奈と愛子だけには、昨日の夜に言っておいたよ。2人とも、びっくりしてたけど……」

「そりゃ、そうだろうな」

「でも、祝福してくれたよ？まあ……」

「気を遣わなくていい。アレでいいの！？とか言われたんだろ？」

「わ、私は、冬馬君が良いの！」

「わかってるよ。友達も悪気はないだろう。ただ、綾が素敵すぎる女の子だからそう言ったんだろうよ」

「はぅ……」

「おい！？なんだ！？アレ！？」

「え！？綾ちゃんがベタ惚れなの！？」

「アイツは何者だ！？」

　そんな外野を無視しつつ、学校へと向かう。

　……まあ、こうなるわな。

「エギャーー！！この世の終わりだーー！！」

「俺らのマドンナがーー！！」

「明日から、何を楽しみ学校にくれば……」

　男共が絶望して、涙を流している。

「さて、行こうか」

「う、うん」

　あえて堂々とし、歩いていく。

　そのせいか、誰も話しかけてはこない。

　そして……教室のドアを開ける！！

　皆から一斉に見られるが、誰も話しかけてはこない。

　そのまま席に着き、手を離す。

　綾は、早速呼ばれたようで、そちらへ行った。

「お、おはよう！吉野君！」

「おう、田中君。おはよう」

「あれ？あの時と一緒……」

「ああ。これからは、こちらでいくことにした」

　でないと、綾と喋れもしない。

　もう、綾とはこの口調で話すことに慣れすぎている。

「そうなんだ！あのさ！新刊見たかな？」

「ああ、見たな。今回も素晴らしい内容だった」

「そうだよね！ぼく的には中盤の挿絵あたりの話が……あっ……」

「おい！吉野！」

「おっ！わかってるねー。あそこ良いよな？主人公がヒロインを助けるために、大軍と激突するシーン。挿絵が、これまたカッコいいよな」

「う、うん、あの吉野君……」

「テメー！聞いてんのか！？」

　……ハァ、この学校は割と進学校だから、そんなに心配はしていなかったが……。

　それに、うちのクラスのトップカーストは女子だ……。

　だが、スポーツ推薦組のこいつらがいたな……。

　オラオラ系奥村将吾に、腰巾着の佐々木浩二が……。

「うるせえよ。人が楽しく話してんだ。後にしろ」

「な、なんだと！？ふ、雰囲気が違う！？」

「何調子こいてんだよ！？」

「ハァ……人の話を聞いていたか？仕方ない……なんだ？」

「清水さんと付き合ってるのか！？」

「どんな手を使った！？」

「ああ、付き合ってるよ。綾は、俺の大切な女の子だ。どんな手って……普通に告白しただけだ。はい、もういいだろ」

「と、冬馬君……」

　すると、真司さんが教室に入ってくる。

　やつらも、渋々席に戻る。

　綾も戻ってきて、隣に座る。

「おいおい、廊下にはまで聞こえたぞ？冬馬、手は出してないだろうな？」

「はい、先生。僕は、良い子ですから」

「と、冬馬君！無理あるって！」

「そうか？綾、僕は良い子だよ」

「もう！笑わさないでよー！」

「まじか……」

「めちゃくちゃ仲良い……」

「清水さん、あんな顔するんだ……」

「はい！静かに！誰かが付き合ったくらいで騒ぐんじゃない。ちなみに、佐々木と奥村」

「な、なんだよ？」

「お、俺らなんもしてねーし！」

「ならいい。スポーツ推薦組は、一発でアウトだからな」

　……フゥ、真司さんのおかげで、助かったな。

　まあ、仮に何かしてきても問題ないがな。

　ただ、面倒なだけで。

　その後、ホームルームを終え、体育館で全校集会を開く。

　相変わらずのつまらない話を聞きながら、俺はひとまず安心する。

　だが、俺としたことが少しイラついてしまったな……。

　ああいう高圧的な態度で、マウント取ろうとする奴みるとイライラする。

　自分が優位に立とうしているかわからないが、周りはいい迷惑だ。

　教室でもギャーギャーうるさいし、周りの人のことも考えろっつーの。

　あそこは、みんなの教室だというのに。

　そんなことを考えていると、いつの間にか終わったようだ。

　そして、体育館を出て歩いていると……。

「よっ！親友！大変だったな？」

「アキ……ああ、まあな。だが、綾のためならどうってことはない」

「フゥー！言うねー。まあ、本来のお前だな。これからは気にしなくていいんだな？」

「ああ、今まで俺の都合で悪かったな。まあ、なんだ……また、よろしく頼む」

「何言ってんだ！こっちのセリフだっつーの！」

　……いい友達を持ったな、俺は……。

　こうして、なんとか無事に初日を終えた。

　だが、ここからが本番だろう。

　気を引き締めていくとしよう。

　堂々と、綾と一緒にいたいからな。

少しでも興味を持った方、続きが気になった方。

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