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冬馬君は元ヤンキー

　俺は意識を切り替える。

　眼鏡を外し、髪を後ろに持っていき、オールバックにして、手持ちのゴムで結ぶ。

　フゥ……このスタイルも久々だな。

　さて、穏便に済めば、それでよし。

　もし済まなかった場合は……言わずもがなだな。

　俺は、声のした方へ辿りつく。

「ほら！こいよ！良いことしようぜ！」

「や、やめて……！」

「フゥ〜！や、やめて！だってさ。こりゃ、たまんねえな」

　はぁ……今時、あんなのがまだいるのか。

　一体、世の中はどうなっているんだか……。

「おい、あんたら。盛《さか》るなら、他所《よそ》でやってくれないか？」

「あぁ！？なんだ、テメーは！？」

「おいおい、カッコつけて助けにきたってか。馬鹿なやつだ！」

「あ、あの！逃げてください！」

　……眼鏡がないからよく見えないが、とりあえず良い子だな。

　この状況で、それが言えるとはな。

「別に、助けにきたわけじゃない。出来ることなら、スルーしたいところだ。だがな、こちらにも事情があってな……そういうわけにもいかないんだよ」

「はぁ！？こいつ何を言ってんだ！？」

「いいから、やっちまおうぜ！俺はもう辛抱たまんねえんだよ！」

　辛抱たまらん野郎が、殴りかかってくる！

　俺はそれを避けずに、顔面で受ける。

　ただし、首と身体をひねり、威力を最小限にしてだ。

「なんだ！？こいつ、避けもしねー！弱いくせにでしゃばるからだよ！」

　そいつは拳で、俺の腹を殴る。

「もう、やめて！わ、私が、ついていくから……！」

「フゥ〜！良い子ちゃんだね！でも、だめだ。あいつは、ああなったらもう止められない」

　よし、これで2発もらったな。

　これで、確実に正当防衛が成立した。

　もし問題になっても、証人もいるしな。

「おらおら！どうした！？最初の威勢はどこいった！！」

「おい、気合い入れとけよ？ムカついたから、手加減できん」

「はぁ？何言って……グベェ！！」

　俺は拳を、相手の腹にめり込ませた！

「ウエッ！！ガハッ！ゴホッ、ゴホッ……」

「チッ、汚ねえな。自分で掃除しとけよ」

「な、なんだ！？どうした！サトシ！」

「おい、お前。こいつ連れて退くなら、見逃してやる」

「……こいつ、強いのか……！だがな、こっちも頼まれた手前、そうはいかねえんだよ！」

　そいつも、俺に向かってくる。

　はぁ……退けばいいものを。

　それよりも……頼まれた？……まあ、そこまでは面倒みきれんな。

「オラァ！！」

　そいつが拳を、顔面に向けて放ってくる！

　今度は、受ける必要もないか。

　俺は掌で、拳を受け止める。

「なに！？」

　俺は黙って、掌に力を込める！

「イテェ！！アタタタターー！！」

「おい、誰が北斗の◯の真似しろって言ったよ？」

「ちげぇよ！痛いんだよ！？アイタタタターー！！」

「だから真似すんなって。で、どうだ？退く気になったか？」

「ふざけんなよ！！こちとら、舐められたままじゃ、アイタタタターー！！」

「おい、もう飽きたんだが？物真似は2回までにしておけ。中々の根性だが、俺が手加減しているうちに、退いたほうか身のためだと思うぞ？」

「ッ！！わ、わかった！！退く！！退くから！！」

　俺は、手を離してやる。

「クソ！！馬鹿力が！覚えてろよ！ほら！サトシ！行くぞ！」

「痛いよ〜母ちゃん。もう動けないよー」

「クソ！これだからドSは！こいつ、打たれ弱いんだよな。仕方ない、肩を貸してやるか」

　そう言って、2人のヤンキーもどきは去っていった。

　さて、これからどうしたもんかね。

　何事もなく、去りたいところだが……。

「あ、あの！ありがとうございました！危ないところを助けていただいて……」

「いや、気にしないでくれ。俺は、俺のために助けただけだ。アンタのためじゃない。それよりも、女子がこんなところにいるんじゃない。奴らの行いは許されることじゃないが、ナンパされても文句は言えないぞ？」

「それでも、私は助かりました！ありがとうございます！そうですね……気をつけます」

　なんか、調子狂うな……良い子すぎやしないか？

　俺はそこで初めて、その女子をまじまじと見てみた。

　……ヤバイ……ヤバイ、ヤバイ、ヤバイ、ヤバヤバヤバイ……！

　俺は眼鏡を外していたのでよく見えていなかったが、そいつは同じクラスの女子だった。

　しかも、校内1どころか、県内でも有名な女子だ。

　そいつの名は、清水綾。

　容姿端麗、成績はトップクラス、性格も明るく優しく、みんなのマドンナだ。

　ただ、その分やっかみも多いらしいがな……。

　　そして、まずいことがある。

　俺は地味に暮らしたい。

　もし喧嘩のことがバレたら、俺の逆高校デビューがおじゃんになる……！

　だが、幸いにも俺はクラスの空気的存在。

　さらには、喧嘩モードなので、髪型も違うし、眼鏡も外している。

　口調も違うし、気づかれることはないはず……！

「あのー、どうかしましたか？」

　気がつくと清水綾が、俺の顔を覗き込んでいた。

　いかん、いかん。つい、考え込んでしまった。

　それにしても、近くで見たらわかるが、綺麗な顔してること……。

　まあ、俺には関係ないな。

「いや、なんでもない。仕方ない、ついてこい」

「え？あ、はい」

　流石に、ここに放置というわけにはいかんしな。

　こんなのがいたら、ハイエナの群れが押し寄せてくるぞ。

　俺はついてくるのを確認しつつ、歩いていく。

　そして、人通りの多い場所に出た。

「よし、ここなら平気だろ。さあ、帰りな」

「え？あ、あの！お名前を教えてくれませんか！？出来れば、電話番号も……！お礼がしたいです！」

「さっきも言っただろう？俺が助けたいから、助けただけと。だから、礼はいらない。それと、アンタみたいな可愛い子が、そんなことを言うもんじゃないぞ？普通の男なら、勘違いするところだ」

　ふっ、俺は勘違いなどしない。

　真性のぼっちとはそういうものだ。

「ふぇ？か、可愛い……！え、じゃなくて！あの、その……」

「名乗るほどの者ではないさ。じゃあ、気をつけてな」

　俺は返事を聞くことなく、歩き出す。

　何が名乗るほどの者だ……！

　別にカッコつけたわけではない！

　こっちは名乗れないんだよーー！！

　色々と、バレちゃうから！！

　俺は、静かに暮らしたいんだよーー！！

　その後、家に帰ると、おかんむりの妹がいた。

「お兄！！もう、こんな時間だよ！お兄はご飯抜き！フン！！」

　確かに時間を見ると、いつもの約束の時刻を過ぎていた。

　我が家は、時間があうときは、7時にご飯なのだ。

　今日は、その時間の合う日だった……。

　その日俺は、カップラーメンをすすりながら思った。

　あれ？今日は良い日ではなかったのか？

　……もう、占いなど信じないぞ……！

少しでも興味を持った方、続きが気になった方。

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