年末は忙しい
翌日からは、大忙しだった。
まずは、家の大掃除から始まり……。
年末ということで、ほぼフルタイムでバイトに行くことになり……。
あっという間に、年末を迎える。
そんな中、ノーゲスのままバイトをしていると……。
六時前に、店のドアが開く。
「いらっしゃいませ！ ……あれ？」
「おっ、いたいた」
「あら〜、冬馬君、こんばんは」
「えっ？ 真兄に、弥生さん？」
「おう、暇そうだな？」
「まあ、年末だからね」
みんな家にいるか、誰かと過ごしているだろうし。
「それにしても、初めて来たよね？ どうしたの？」
「いや、まあ……正式に付き合うことになってな……その、アレだ……結婚を前提にってやつだ」
「おおっ！？ ほんと！？ 」
(そうか……良かった。こんなに嬉しい知らせはない)
「それで、今年中に知らせようかと思ってな」
「今日も綾ちゃんがバイトしてて、冬馬君は夜までバイトって聞いたのよ」
「なるほど、そういうことですか」
「冬馬、まずは座ったもらったらどうだ？」
見かねた友野さんが声をかけ、奥の席に案内する。
「お前も、こんな年末までバイトで偉いな」
「いや、その予定はなかったんだけど……」
「ふふ、綾ちゃんから聞いたわよ。店長さんの奥さんが、つわりをしてて、代わりに働いてるのよね？」
「なるほど、なおさら偉いな」
「いや、よくお世話になってるからさ。あと、来年からは中々バイト出来ないし」
「そうか……お前も、もうすぐ高校三年になるか」
「ふふ、早いわね。あんなに小さかったのに。おばさんになるわね」
「何を言うのですか！ まだまだお若いです！」
「ふふ……真司さん、ありがとう」
(……うん、上手くいってるみたいで良かった。紹介した手前、ずっと気にはなっていたし)
「じゃあ、メニュー決まったらよんでください。ちなみに、今日は俺の奢りなんで、好きなものを頼んでください」
「そんな、悪いわ」
「いや、弥生さん。ここは、冬馬の男気を買いましょう」
「そういうことです」
「あら……良いわね、男の子って。じゃあ、ご馳走になるわね」
その後、二人に食事を持っていき……。
「聞いて良いかわからないけど……結婚の挨拶ってどうした？」
(俺も、人ごとではないからなぁ)
「うん？ まあ、一発ぶん殴られたぜ」
「もう、お父さんったら。ごめんなさいね、真司さん」
「い、良いんですよ！ こんな可愛いお嫁さんをもらうんですから！ トラックに轢かれるくらいはできます！」
「ふふ、困りますよ。怪我しちゃったら悲しいですからね？」
「は、はいっ！」
(完全に掌の上って感じだな……でも、幸せそうだからいいのか)
「私もご挨拶に行ったわよ〜。お母さんと、妹さんに」
「へぇ？ ……母親とは、会ってるの？」
「まあ……ちょくちょくな。まさか、泣かれるとは思ってなかったが」
「お母さん、ずっと後悔していらしたみたいで……私に、よろしくお願いしますって」
「けっ……調子のいいこと言いやがって」
そう言いながらも……どこか晴れやかな表情を浮かべている。
「そっか……良かったね、真兄。弟として、嬉しいよ」
「おうよ。だから、挨拶に来たんだよ」
「じゃあ、冬馬君は私の弟ね。ふふ〜嬉しいわぁ」
「あ、いえ、まあ……あねさんと呼ばせていただきます」
「おい？ 俺は一般人だぞ？」
「ふふ、それも素敵やわぁ」
「ゴハッ……！」
機嫌が良い時に出る京都弁に、真兄がノックアウトされた。
……二人とも、お幸せに。
その後、食事を済ませ、二人は帰っていった。
そして八時に店を閉め、俺も上がりの時間になる。
「冬馬君、お疲れ様。ごめんね、年末まで働いてもらって……」
「すまんな、お前しか頼れる奴がいなくてな」
「いえ、気にしないで良いですよ。友野さんに頼られるなんて、これほど嬉しいことはないですし」
「あれ？ 僕は？」
「はいはい、嬉しいですよ」
「扱いが雑だよっ！」
「まあ、いいじゃないですか。では、帰りますね。今年もお世話になりました、良いお年を」
「うん、こちらこそお世話になりました。冬馬君も良いお年を」
「世話になったな。来年もまたよろしく頼む」
「ええ、では失礼します」
急いで家に帰り……。
「お兄、お帰り！」
「おう、ただいま」
「冬馬、間に合うのか？」
「多分……まあ、急がないとね。二人とも、悪いが……」
「もう！ 平気だって！ お父さんの面倒は見るから！」
「まあ、そういうわけだ。お前は楽しんでこい。相手のご家族によろしくな」
「ああ、わかった。じゃあ、準備をするわ」
軽く飯を食って、風呂に入り、着替えを持ったら……。
「げっ、もう十時過ぎたか。麻里奈、親父、行ってくる！」
「気をつけてねー！ 綾ちゃんによろしくねっ！」
「事故に遭うなよー！？」
「ああ、わかってる。じゃあ、良いお年を！」
家を出て、バイクに乗って……。
綾の家の前に到着する。
すると……すぐに綾が玄関から出てくる。
「と、冬馬君、いらっしゃい」
「お、おう……今日は世話になる」
そう……今日は、綾の家にお泊りすることになっていた。
(ていうか……ピンク色のパジャマか……可愛いな、おい)
