静かに過ごしたい冬馬君が学校のマドンナに好かれてしまった件について

冬馬君は遅れたものを取り戻す

ダブルデート

　翌日の朝、駅にて待ち合わせをする。

　俺は少し早めにきて、博と作戦を練る。

「さて、どうする？ どこまでいく？」

「うーん、問題はそこだよね。清水さんは知らないんだよね？」

「ああ、綾は隠し事はできないタイプだ。ましてや、相手は黒野だしな」

「清水さんが下手に誘導したらバレるね」

「だから、そこは臨機応変に俺が対応する」

「ありがとう、助かるよ。それで……とりあえず、意識してもらえると良いかも」

「なるほど、ただの友達と思われてるっぽいもんな？」

「そうなんだよ。まあ、悪いのは自分なんだけどね。そういう風に振舞ってたのは俺自身だし」

「俺はどうしたらいい？」

「……自然体でいいかもしれない。今日はとりあえず楽しむ方針で。もしチャンスがあれば合図を送るよ。そうだな……ウインクしてみるとか？」

「わかった。そうだな、まずは楽しまないことには始まらないか」

　すると、タイミング良く綾達がやってくる。

「あれ？ 時間間違えたかな？」

「二人ともジュース持ってるわね」

「いや、女子を待たせるわけにはいかないと思ってね」

「そうそう、早めに来といたんだ」

　何とか誤魔化して、電車に乗り込む。

　所沢駅から遊園地前でおり、そっからは歩きで行く。

　四人で並んで歩くと迷惑なので、二人ずつ歩く。

　今は、前に黒野と博がいる。

「中野、悪いわね。付き合ってもらっちゃって」

「いや、そんなことないよ。俺が来たくて来ただけだから」

「相変わらず優しい男ね。昔から人に気を使ってばかりいたものね」

「そういうわけでもないんだけどね。そういう性分なんだと思う」

「でも、良いと思うわ。今回の文化祭実行委員も、貴方と一緒で良かったわよ。男子ったら、どいつもこいつも言うこと聞きゃしない」

「あ、ありがとう。俺も黒野と一緒で良かったよ。やっぱり落ち着いてるし、気配りが出来て良いと思った」

「なんだか、褒め合うと気持ち悪いわね……」

「そ、そうだね」

　ふむ……悪くはないと思うが。

「ねえねえ、やっぱりあの二人ってお似合いだよね？」

　綾が小声で言ってくる。

「ん？ ああ、そうかもな」

「加奈も彼氏欲しいみたいなこと言ってたから、どうなんだろう？」

「へぇ……そうなのか」

「わ、私達見てたら欲しくなったって……ラブラブで」

「まあ、間違いないな。俺は綾にベタ惚れだからな」

「は、はぃ……私もです」

「何をコソコソしてるのかしら？」

「いやー、良いよね。二人は見てても嫌味がないし」

「ああ、それはわかるわ。普通カップルがイチャイチャしてたら腹が立つんだけど……」

「自然体だからだろうね」

「まあ、まだ付き合って半年も経ってないんだけどな」

　そんな会話をしていると、入り口に到着する。

　券を見せて、中に入る。

「うわぁ……！ 全然違うねっ！」

「ああ、新しくなってるな」

「何年振りかしら？ 確かに全く違うわね」

「ジェットコースターがなくなったんだよね？ 何から行こうか？」

「綾と黒野が決めて良いぞ」

「えっ？ 良いの？ ……えっと」

「私はこれね」

「じゃあ、私はこれかな？」

　ベンチに座って、パンフレットを眺めている。

「では、基本的に放っておくんで良いんだな？」

「うん、それで。何かあればフォローしてくれると助かるかな」

「おっけー、わかった」

「決まったよっ！」

「まずは空中ブランコがいいわね」

「おっ、アレはまだあるのか」

「すごい気持ちいいやつだよね」

「レッツゴー！」

　綾がテンション上がってて可愛い……。

　いやいや、今日の俺の仕事は博のフォロー……だけど少しくらいは良いよな？

　綾も普通に楽しんでるし、俺も自然体の方が良いって言われてたし。

「「キャァ——！！」」

「「ヒャッホー！！」」

　地上十メートルを超える高さで、ブランコがそこそこの速さで回る！

　風が体全体に当たり、爽快感が半端ない。

「あぁー！ 気持ち良かったねっ！」

「ああ、爽快感があったな。まだ冬本番じゃなくて良かったかもな」

「そ、そうね」

「ガラにもなくキャァーとか言ってたね？」

「う、うるさいわよっ！」

「加奈ってねーそういう可愛いところあるんだよ？」

「ちょっと！？」

「「へぇー……」」

「二人してニヤニヤしないでちょうだい！」

　……なんか、普通に楽しいな。

　今回はあくまでも博のための企画だけど……。

　本当のタブルデートってやつも良いかもな。

　別にイチャイチャしなくても、綾が楽しそうなら俺も楽しいし。

「次は何にするんだ？」

「この3Dのやつ！」

「ゴジラが襲ってくるらしいわよ？」

「なに？ それは楽しみだな」

「俺達世代でも、あれは知ってるしね。父親が好きだったし」

「うちも親父が全巻持ってて、俺はよく見せられたよ」

「えっ！？ 私だよっ！」

「まじか……やっぱり、まだまだ知らないことは多いんだな」

「みんな良いわね」

「「「あっ——」」」

　三人の声が重なる。

　しまった……父親の話はダブーだったか。

「ちょっと？ 変な空気にしないでよ。そうよね、ここにいる人は知っているのよね。もう吹っ切れてるから大丈夫よ」

「そうか……気を使う方が失礼だな」

「そうだね……」

「わかったよ」

「ふふ、ありがとね。あっ、中野にはお礼を言わないといけないわね」

「えっ？」

「私に父親がいないってわかった時、部活内で庇ってくれたでしょう？ 好き勝手言うなって……」

「し、知ってたのかい？」

「後から聞いたのよ。だからタイミングがなかったんだけど……ありがとうございました」

「あ、ああ……」

「何惚けた顔をしているのよ、せっかくのイケメンが台無しよ？」

「う、うるさいな！」

「ところで……ついでに言うと、私に兄がいたのは知ってるわよね？」

「うん？ ……ああ、聞いたことはあるね」

「あれ……名倉先生だから」

「……へっ？」

「だから……名倉先生が、私の兄なのよ」

　……そうか、知らなかったっけ。

　俺は今更ながら、そんなことを思う。

　そして同時に、黒野は博を信頼しているということがわかった。