馬車で何日か掛かる距離でも、僕なら一瞬
僕は、僕の頭に入ったこの世界の事について部屋で思考していた。
僕は睡眠を取らなくても充分に活動できる。
だから今日一晩は存分に世界を救う為の順序について考えられる。
分かった事だけど、未来視的にそう簡単には行かない世界みたいだ。
それは、数々の王国が変に絡み合って出来てしまった世界破滅だから。
その火中にあるのは、一つの王国。
しかも、僕が居るこの王国らしいのだ。
それは、リアン王国。
大国屈指の先進国と謳われるこの国は、魔法や化学は勿論の事、さっき使った事象操作等、スキル等を併用した冒険者稼業も乗りに乗っているらしい。
過去何回か戦争に遭っては居るけど、全てそれらを難なく跳ね除けるほどの軍事国家でもある……と。
……成る程。
これは火中にもなるね。
そして、何故か僕が見た未来視は、今までのとは違って結果だけが映し出された。
この世界が破滅を迎える、とその結果だけの。
僕が見たのは……酷かった。
青かった空は黒色に染まり、綺麗な木々は全て灰となって消え失せ、緑に塗れた地面は全て燃えて、魔法か何かで削れたクレーターだけが残っていた。
……そして、宙に浮かぶ謎の黒い物体。
恐らくだけど、あれは古代兵器だろうね。
そして、世界を破滅させられそうな古代兵器が、入ってきた情報を見ていくつか見つかった。
それは十三つあるらしいんだけど、それ以外の詳しい詳細は全く持って不明。
ただ一つ分かる事は、リアン王国が古代兵器を目覚めさせてしまうという事。
僕はそれを阻止するか、古代兵器を破壊すればいい。
あの地獄の惨状を阻止する。
それが僕の使命であり、仕事だから。
……なら、先ずはリアン王国首都に行って冒険者登録をしようか。
出来れば、そこから王国の国中枢に入り込めれば尚の事いいね。
それは『あの子達』を使えば行けるかな。
でも、浅い川も深く渡れとも言うし、用心は必須だね。
ーーー特に、あれには。
♦︎
気付けば朝だった。
「……朝食を取りに行って、上京と行こうか……あれ？上リアンと言えば良いのかな？」
僕はベットから腰を上げ、そう自問自答しながら部屋の扉を開ける。
だけど、扉を開き切るタイミングで、僕の耳に話し声が聞こえて来た。
「昨日来たユト・フトゥールムさんなんですが……」
その音源は一階の様だ。
それは、二階にいる僕の耳にまで聞こえてくるくらいだね。
僕が今使っている聴覚の具合は一般の人間クラスだから、かなり大きい声だという事が分かる。
そもそも声が通りやすい建物の構造をしているから仕方ないか。
一人はセリア。
もう一人は……セリアのお母さんかな。
見た事は無い。単純に、セリアの声音的にそうなのかな、と思っただけ。
「もしかしたら、フトゥールムさんは私達を導いてくれる存在なのかも知れません」
僕はその言葉に小さく溜息を吐き、容赦無く二階の階段を降りる。
このまま聞くのも手だと思うけど、それは面倒だからね。
「で？僕がどうしたんだい」
「！？……いえ、何でもありません」
僕の声に驚き、セリアは咄嗟にリカバリーを取り、その母と思しき女性はいつの間にか椅子に座っていた。
空席しかない食堂。僕含め三人しかいない。
「なら朝食、頼むよ」
まあそれを気にする必要も無いから、僕は無視してテーブル付きの椅子に座った。
♦︎
「ご馳走さま」
朝食を取り終えた。
「じゃあ、僕は発つとするよ」
セリアに皿を渡して、僕は宿屋の扉を開ける。
「フトゥールムさん」
と、その時に、セリアの声が僕を引き止めた。
「何だい？お金は払った筈だよ」
そう僕が言うと、セリアは言葉を絞り出すように、
「何処へ……行かれるんですか？」
と言った。
僕を止まらせようとしているのか、行き先を知って何かをしようとしているのか。
まあ、関係ないから。
僕は軽い笑みで、答える。
「リアン王国首都だよ」
「かなり遠いですよね。行く手段はどうするんですか？……馬車を手配しましょうか？」
「いや、心配無用だよ」
「……分かりました」
僕がそう切り捨てる様に言うと、口を噤む様にセリアは言った。
正直、馬車なんて必要ないんだよね。
ただ一度の飛翔で届くから。
馬車でも何日かかかる距離でも、僕は一瞬で着く。
「じゃあ、行くとするよ。……また来れたら来るね」
「……はい。またのお越しをお待ちしております」
セリアは、笑顔で僕を見届けた。
閉まり行く扉の奥でも尚、満面の笑みで。
だが一瞬。一瞬だけ。
ーーー彼女の笑顔が……濁った。
♦︎
僕は、宿屋を後にした。
当然、彼女の表情の歪みも目にした。
だが、わざと触れない様にした。
その理由は……後で分かる事だから。
そして、僕は呟く。
「報われないね……君は」
……僕は、飛んだ。
足に一杯の力を込めて、地面を削る爆進力を首都に向けて。
弾頭の様に。
僕は村を後にした。
