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マーサット社　本館　M501会議室前廊下

「松宮」

「ん？」

　振り返ると、声の主は河合だった。基本的に相手の名前を『さん』付けするのが社風だが、同期の間の会話では呼び捨てが多い。河合と私は年度としては同期だが、十月入社の私に対して四月入社の彼女は、微妙に先輩風を吹かすことがある。

「何(なん)なのよ、さっきのは？またアヤしいこと始めちゃって……」

「科学的実験だよ。政治家の愚かさを確かめるための」

「バカなのはあなたよ。危ないことにならないでしょうね？」

「ヒトは皆(みな)、愚かな生き物さ。そのことに気付かないでいる方(ほう)が、よっぽど危ないってもんだ」

　河合は『しょうがねえなこいつ』と言わんばかりの一(いち)瞥(べつ)を私にくれた後(のち)、肩をすくめて立ち去った。そういう無駄な論議に時間を割(さ)かないところ、さすが『ルーラー』といったところか――。