第一章 携帯電話
「里中煉が、霊に取り憑かれてる。・・・しかも他の霊をどんどん取り込んで強くなってる・・・。助けてほしい。」
『！！』
さすがに、雫も驚きを隠せないようだった。
が、すぐに立ち直ると優斗への罵倒の言葉を口にした。
『どーしてすぐ連絡してくれなかったの！しかも“助けてほしい”ってなによ！言われなくたって助けるわよ。他の霊を取り込むって・・・どんだけ強くなってんのよッ！バカッ！！』
雫は相当怒っているようだ。考えてみれば当たり前だ。場合によっては、煉の命に関わるのだから。
事実、優斗が悪いのだ。かなりの初期段階から判っていたにもかかわらず、雫への後ろめたさから連絡するのを先延ばしにしていたのは、他ならぬ優斗なのだから。
『どうせまた変な意地張って、連絡するのが遅れたんでしょ！！憑依されることがどれだけ危険かって事くらい、判っていたでしょう？』
雫の声には、不甲斐ない優斗に対する怒りと、どうして自分で気づけなかったのかと言う自分への怒り、そして意地を張って連絡をくれなかったことに対しての悲しみ・・・・。
色々な想いが混じり合っていた。
「・・・・・ごめん」
素直に優斗は謝る。
『・・・・いや、こっちこそゴメン。言い過ぎたかも。私自身、気づけなかったわけだし・・・・』
雫の落ち込んだ声が聞こえてくる。
「それで、煉のことだけど。」
そのまま行くと雫はひたすら自分を責めそうだったので、優斗はさっさと本題に入ることにした。
『うん、詳しく話して？・・まずはいつからなのか』
心なしか後半、雫の声が怒っているように聞こえたが。多分、本当にまだ怒っているんだろう。
「え〜と、一番最初に違和感を感じたのは、廊下ですれ違ったとき。一ヶ月ぐらい前だと思う。そん時は“あれーなんか変だった？”てなかんじだった。次は放課後、屋上で見かけたとき。ちょうど、子供の霊を喰ってるときだった。そん時ははっきり煉のうしろに黒いのが視えて・・・・」
思い出すだけで、ぞっとする。取り憑かれている煉はぞっとする所ではないはずなのだが。
『えーと、ゴメン。恐怖に浸かってるトコ悪いんだけど、それいつなのか教えて？』
雫から的確な指摘が飛んだ。
「うっ・・・。ごめん。ちょうどきっかり二週間前。あと、大変言いにくいんだけど、煉に憑いてる悪霊っぽいやつの邪気に当てられて、半悪霊化した少年の幽霊一名います・・・。」
最後の語尾のほうは尻すぼみするように、優斗の声は小さくなっていった。
『はい！？ちょっと、それどういう意味よ！！まさかそれさえも防げなかったの！？』
めっちゃ怒ってる。すんごく怒ってらっしゃる。・・・・鬼神のごとく。
「ごめんなさい、マジでごめんなさい！！こんな俺でごめんなさい！！！」
必死に謝った。
『・・・まあいいわ。謝るならその少年の霊と煉に謝って。ともかく、明日の放課後！校門の前で待ってるから！！』
勢いよく言う雫に優斗は焦った。
「え、それはちょっと・・・」
『つべこべ言わないの。行動は早いほうが良いでしょ！？分かったよね、じゃあ明日っ！！』
ツーツー・・・・。
しばらく、優斗は呆然としていた。
雫は忘れたんだろうか、俺の高校が中高一貫の男子校なんだって事。
