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第2話:奥村先輩、噂好きすぎ。

時計をみる。1時24分だ。

僕は全く寝られない。明日引っ越すことが不安で仕方ない。

これも、先輩が脅すからだ。

回想―

『おぅ、小石川。お前なんで二ノ宮部長に呼ばれたん？』

話しかけてきたのは僕より2年年上の、奥村先輩。

『いや、引っ越しをしろと言われたんですよ。』

『もしかして…エイチアパートか？』

奥村先輩がその名前を知っていることが意外だった。

『知っているんですか。』

『まぁな。毎年パッとしない新入社員がターゲットになるんだなぁ…あ、悪い悪い』

『いいです。別に。』

『怒るなよ』

正直、悪いと思ってなんかなさそうだ。

『でもなぁ…エイチアパートっていう名前だけど、アパートって言うより寮みたいな感じらしいぞ？』

『え、そうなんですか。』

資料を見てみると、朝晩の御飯が作ってもらえて、風呂や玄関は共同のようだ。

『いいじゃないですか。独り暮らしでも淋しくなさそうで、健康的ですよ。』

『でも、束縛されてるだろ？それに…』

そう言うと、奥村先輩は声を潜めた。

『俺が入社する前なんだけど、エイチアパートに行ったっきり帰ってこなかった奴がいるらしい。噂では個性が見つけられなくて解雇だの処分だのされたとか…』

『え、嘘。』

『っ驚け！』

『すみません。』

―回想終了

エイチアパートに行けば、絶対に個性は見つかるのだろうか。

正直、僕には自信がない。今まで個性を大切にしようなどとは思っていなかった。

僕は個性を手にいれて、何か良い方向に行くことが出来るのだろうか。

そんなことを考えていると朝になっていた。

トラックの音がする。荷造りした物が運ばれていく。部屋が、空っぽになった。

僕は引っ越し屋の人にお礼を言うために外に出た。

「あなたが、小石川くん？」

後ろに知らない女の人が立っていた。

「はい、そうですが。」「良かった…人違いならどうしようかと。私はエイチアパート管理人の林芳子(はやし・よしこ)。まぁ管理人のおばさんね」

「あ、どうも。よろしくお願いします。」

優しそうなおばさんだ。僕は少し安心した。全く変な人には見えなかったからだ。

管理人さんは僕を車で迎えに来てくれたらしい。変な車ではなくて、本当に普通の車だったし、運転も普通だった。

「エイチアパートに、うちの社員が毎年行っているんですよね。」

「ええ。大丈夫よ？皆ちゃんと個性を見つけているからね」

不安が読まれていたみたいだ。恥ずかしくなって僕はうつ向いてしまった。