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そのころ、外にいたサリドたち。
「……あのままだと、また復活しそうだぞ?! サリド、どうする!!」
「まあ慌てるなって、グラム。わかってるよ、それくらいさ」
そう言ってサリドはグラムに何かを渡す。
「合図と同時にこれをやつに向かって投げろ。その隙を狙ってコックピットに侵入する」
「サリド、おまえ何いってんだ?! まじでそれをやるつもりか!!」
グラムの問いにサリドは大きく頷く。
「頼めるのはおまえしかいない。今から俺はあいつに向かう。それを確認して、五秒経ったら投げてくれ。わかったな？」
「……わかった」
グラムは頷いて、それを受け取る。
そして。
サリドは第三世代に向けて走り出した。
横から行くのでもなく、真正面から。
「?! あいつ、馬鹿か?! いくらなんでも真正面から行くだと?!」
グラムは双眼鏡から遠ざかっていくグラムを眺めて言った。
それは第三世代の中にいたヴァリヤーも考えていたわけで。
「マスター。正面からサリド・マイクロツェフと思しき人間が走ってきます」
「馬鹿な。この第三世代に素手で、しかも一人で挑もう、とでも？ そんなのは無理に決まっている」
「では、どうしましょう」
「どうもこうもない。コイルガンでも撃って恐怖を植え付けるか」
「……了解しました」
ノータは僅かに躊躇った後、改めて操縦かんを強く握った。
そのときだった。
パン、と。
銃声にも似た破裂音が響いた。
「？」
それを聞いて思わずノータは操縦かんから手を離した。
「お、おい！ 何をしている！ さっさと彼奴に向かってコイルガンを……!!」
「無駄だよ」
冷たい、音がヴァリヤーの首筋に響いた。
ヴァリヤーはそれを聞き、狼狽えもせず、静かに尋ねる。
「……サリド・マイクロツェフか？」
その質問に対し、銃を持つ男はもう一度冷たい音を響かせ、言った。
「ああ。そうだ」
