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「ヒュロルフタームもどんどん新しいのが生まれていってるわよねぇ……。ノータもそうだけど、このまま無闇に増やしてもいいのかしら？」
食事時だったこともあるので、フランシスカとリリーはテラスのあるカフェテリアへやって来ていた。
「……今日、実験だったんだ」
「あれ？ あんた知らなかったの？ ノータは皆知らされてると思ったけど」
フランシスカはフォークでスパゲッティを絡めとり、口に運んだ。
「全てそれがノータに知らされてる情報だとは思わないで。私はようやくリハビリが終わって、やっとちゃんとしたものが食べれるようになったんだから」
そう言ってリリーはラザニアを一口食べた。
「ふぅん……。やっぱり透明病はまだ治りがよくないみたいね」
「でも、あの薬草のおかげでここまでなんとか。あれがなかったら私はここに今いないわ」
「……で、」
リリーはラザニアを掬うスプーンの手をやめ、言った。
「私を呼んだ理由は……なにかしら？」
「さぁて、なんの事かな」
「とぼけるなら結構。私は帰らせてもらうわ」
そう言ってリリーが席を立ち上がったそのとき、
「まぁ待て。話は……最後まで聞くべきだと習っただろう？」
フランシスカがリリーの手首を掴んで、言った。
「……まずは、この写真を見てくれないか？」
フランシスカはそう言ってポケットから一枚の写真を取り出した。
「……これは？」
リリーはその取り出された写真を見て、呟いた。
「これは……、神殿協会が持つはじまりの福音書、そのとあるページ。ヒュロルフタームと思われる何かが写っているだろう？」
フランシスカが言ったので、リリーはその写真を見つめた。写真をそれほどよく観なくても、それは見つかった。
「……確かに写ってるわね。で、これが？」
「そこに書かれているのは古い文字なのでよく読み取れないが……内容だけを取ると、ここ100年で起きた事がまとめられているらしい。見ろ。ビッグフロートにメタモルフォーズ、それにセントラルターミナルの崩壊……。偶然の一致とは思えないだろう？」
「……全ては仕組まれていた、とでも……？」
「そうと私は考えている。……そしてその続きは大地に十字架を刻み、巨大な何かに世界が滅ぼされる様が描かれている」
「今までの事からして、これは……予言、であると？」
リリーの言葉に、フランシスカはうなずいた。
