ずっと昔の回想【彼女と僕の河川敷】①
あほな話を描いてみたくなり執筆しました。
ネタ満載なので、楽しんでもらえればうれしいです。
僕が“彼女”と出会い、そして分かれてしまった世界は、どちらも蝉が忙しく鳴いていた夏の河川敷だった。
確か、黄昏時の、蒸し暑い日。
山の稜線が燃えるような夕日に照らされいて、その隙間から差し込むオレンジ色が、穏やかに流れる川の水面を優しく染め上げていた。
ぼうっと景色を眺めていると、彼女の弱弱しい涙声が震えた。
『もう、お別れなの？』
後ろを振り向く。
『うん……ごめんね。ぼく、とおくにひっこさなきゃならないんだ』
顔を俯かせ、淡いピンクのスカートを、ぎゅうっと握りしめていた。
『会いに行っても、いい？』
上目遣いに僕を見上げた彼女は。眉を八の字に下げ、訊ねた。
『また、うーちゃんに会いに行っても、いい？』
『すごくとおいから、———ちゃんは来れないよ』
『そんなにとおいの？』
『うん、とおいよ』
きっとね、と申し訳なさそうに答えると、泣きそうな顔が、さらにくしゃっと歪む。
この顔が、僕はなぜがひどく苦手で、この子にはいつも笑っていてほしかった。それなのに、今、大好きな女の子を僕が悲しませている。
つぶらな瞳から、この子には不釣り合いな大きな涙が雫となり、ぽろぽろと零れた。
悲しい思いが、彼女の目から溢れ出すたびに、僕の胸も締め付けられるような痛みに襲われた。
なんだこれ……。
すごく苦しい。
鼻の奥が、ツンとした。
次第に息苦しくなってきて、僕もズボンをぎゅうっと握りしめた。
すると、掌に何かをつかむ感触が伝わった。
その時、いいことを思いついた。
『じゃあさ、———ちゃん、こうしよ？』
喉をひっくひっくと鳴らす小さな女の子に、内緒話をするように囁く。
『なあに？』
『ぼくね、必ず帰ってくるから、ちょっと待っててね。それでね……』
いつになるのか、そもそもこの街に帰ってくるのかさえ分からなかった。
だけど、目の前で震えている彼女を笑顔にさせる方法もまた、分からなかった。
だから———
だから、小さな嘘をついた。
ポケットに手を入れる。
『それでね、このハンカチを預かってて？ 帰ってきたら返してもらうからさ』
しわくちゃな水玉模様のハンカチを取り出し、涙でびしょびしょになった顔に押し付ける。
『ほ、ほんふぉに？ ふぉんほにふぁえっへふるの？』
『ははっ！ 何言ってるかわかんないよ！』
