16 松村くんの話
よう、瀬川さん。どうしたよ。
俺に電話とか珍しいね。
番号よくわかったじゃんっ……て、そうか。前に園部の家で遊んだ時に交換したんだっけ。
まあ、おためごかしはいらないか。
俺の所に連絡したって事は園部の話だろ？
ここ数日連絡取れない思ったけど、やっぱアイツやらかしてたんだなあ。
まあ俺が知ってる範囲で良ければ話すけどさ。
え……いや、アンパンとかいいよ。カレーパンも？ いや、だから足りないとかじゃなくてさ。
牛乳とオレンジジュース追加？
……ねえ、俺普段どんな目で見られてんの？
話を戻そうか。
園部達彦がどういう奴かなんて一目見りゃわかると思うよ。
瀬川さんも見た通り、ちょいと口より先に手が出るぶっきらぼうな不良モドキだよ。
いわゆるツンデレかな。
中学の頃からそうだったかねえ。
転んだ奴がいたら、自分からは手を出さないで、あーだこーだ理由をつけて、そいつが自分へ手を差し伸べるのを待ってるタイプ。
な、面倒くさいだろ？
もっとも瀬川さんの時はかなり自発的に動いてたらしいけどな。
まあ、そこはアイツも成長したって事かね。
逆にわかりやすい暴力を追加しちまったのは去年の一年の頃だな。
塩見の野郎が聞いたのもその話だろ。
瀬川さんたちの噂と同じでだいぶ捻じ曲がってたっぽいがね。
……当時、うちのクラスに一人ヤバい奴がいてさ。
別に不良とかじゃないんだ。むしろ一見すりゃ人畜無害な普通の奴だよ。
ただ、ひたすらにイジメが好きだったんだよな、そいつは。
とにかく狡猾で嗜虐心の塊みたいな奴。
煽るのも上手いし、群衆に紛れて誰がやったか有耶無耶にするのも上手いから、タチが悪かったなあ。
おかげでクラスも見ただけなら普通の教室だけど、裏じゃあ陰惨そのものだったよ。
まずクラスで一番立場が弱い奴が重点的にやられる。
飽きたら、次はそいつをイジめてた奴の中で一番立場が弱い奴を標的に変える。それも飽きたら、次に立場が弱い奴……んで一番上まで行ったら、また最初からやり直し。
たまに邪魔したり、止めようとする奴がいたら、標的をそいつへズラしたりとしてたが、基本はその繰り返しだ。
最高にタチの悪いイス取りゲームみたいなもんだ。
そいつはソレを安全な場所で眺めて、たまにモブ共に混じって参加して楽しんでやがった。
桜沢さんも同じクラスで何とかしようとしてたみたいだけど、相手の尻尾を全然掴めなくて、クラスほぼ全員敵みたいなもんだから、心折られかけててさ。
俺もまあソイツに目をつけられるのが嫌で、遠くから見て見ぬ振りするしかなかった。
情けないだろ？
でも、それだけあの野郎は得体が知れなくて怖かったんだ。
その中で園部の奴は動くのが早かった方だよ。
最初はああだこうだ言いながら、普通にイジメを止めようとしてた。
でもまあ、普通にクラス連中に次のイジメの標的にされて一通りボコボコにされちまったんだけどな。
けど、園部はただ普通にやられてるような奴じゃなかった。
やられながら、ひたすらにイジメの中心ってやつを探してた。
昔から、勘はいいというか、そういうのには鼻が利いたからなあ。
園部は元凶の奴がわかると、速攻でそいつに殴りかかっていったんだ。
周囲の反応なんてお構いなしにな。
以降も、自分へのリンチが過激になろうが、園部はそいつへと一直線へと突っ込んで殴りに行った。
何度も、何度もな。
教師に捕まって停学処分を受けても、停学が空けたらまた殴りに……ってな。
退学にはならなかったよ。桜沢さんが頑張ってたからな。
あの人も、園部の奴を見て持ち直せたんだろ。
更生させてあげる、って今も付き纏ってるのも、本音は恩を返したい……あいつの助けになりたいってのもあるんだろ。
結局の所、似た者同士なんだと思うぜ。
いじらしいよな。
ん？
ああ、話の続きね。
というか、顛末だな。その後は呆気ないもんだったよ。
その元凶野郎もあくまで安全な所から一方的にイジメるのが好きって奴だったからな。
逆に安全じゃなくなったら、すぐにやめやがった。
……学校ごとな。自主退学ってやつだ。
結局の所、そいつからすりゃ全部遊びだったんだろうな。
こっちからすりゃ悪辣で迷惑極まりねえけど。
残ったのは園部が暴力沙汰を起こしてクラスメイトを一人退学に追い込んだっていう話だけだ。
こればかりは字面だけなら真実だからしょうがねえな。
それこそ瀬川さんたちみたいに裏で散々陰口を叩かれたもんだよ。
特に本人は堪えた様子はなかったけどな。
でも、それはあんたみたいに耐えてたわけじゃない。
ただ、あきらめたんだろうな。みんな、世の中そういうもんだって。
ある意味、自分の心を守るのに一番それが丁度良かったんだろ。
それでも、あいつの根本は変わってないと思うよ。
中学の頃から見てきたからな、それぐらいわかる。
いつもそうだったよ。
喧嘩っ早いけど、それでもいつも誰かのためなんだ。
真っ直ぐとはいいがたいけどな。
馬鹿みたいに不器用だろ？
だからさ、これからもあいつの事よろしく頼むよ、瀬川さん。
心配なんだろ？
あの時もずっと見てただけの俺よりも、よっぽどアンタの方があいつの隣に適任さ。
