結果発表 そして…
「それでは、結果を発表致します。」従業員は言った。
緊張する。100%勝てる保証はないのだ。
「と、言いたいところですが、結果を公に好評してしまいますと、混乱が予想されますので、limeで、発表致します。勝者の方は、具体的な、場所を送信しますのでそこにて、賞金をお受け取りください。それでは、送信しますので、少々お待ちください。」
すぐに通知が来た。
恐る恐るメッセージをみる。
貴方は敗北しました。またの挑戦をお待ちしております。
とだけ書かれていた。終わった。
「勝てたと思ったんだけどなあ。そう私はつぶやいた。」ショックは大きいが仕方がない。そう思うことにした。いや、そう思いたかった。私はやはり、悔しかった。私はとぼとぼと歩いた。ホールをでて、ゆっくりと歩く。すると、
「お待ちください。」と声が聞こえた。結果発表をした従業員だった。
「なに？」私は聞いた。
「少々お話がありまして。ついてきてください。」
わたしは何も考えずに、歩いた。いつもの私ならなんで？とか、思うんだけど、50万円を失った、私は何も考えることが出来なかった。
「どうぞ。お入りください。」
私は入った。会議室のような感じだった。目の前には富豪と思われる人がいた。そして、99.99…を多く書いた男と、100を書いて相手を絶望に落とした男がいた。
「ジャック」富豪は言った。
「はい。」作業員ジャックは分厚い封筒を100を書いた、男に渡した。
「こちら賞金の100万円です。お受け取りください。」
「どうも。」
「100が最大だったんですか？」私は思わず声に出した。
「ええ。100を書いた方は彼しかいませんでしたよ。100！を書いた方はいましたが。」ジャックは言った。
「1つ質問よろしいでしょうか？なぜ貴方は100を書いたのですか？ほんらなら失格になるはずなのに。」
「絶望する顔を見たかった。それだけだ。あの表情は1万円の価値がある。」勝者はそう言った。
「つまらん。」富豪は言った。
「長居は危険ですので、おかえりください。タクシーでおくります。」ジャックは勝者に向かって言った。
2人は去った。
「君たちは面白い。」富豪はいった。緊張する。何を言われるのだろうか。
「名はなんという？」
「上海です」「慶真です」
「わしの手下にならんか？」
私は何を言っているのか分からなかった。
「なあに、手下という程ではないが、わしらがゲームを提案してアンタらがゲームに参加し儲けるその内の数割を、わしらが儲ける。こんだけのことじゃ。やってみる気はないか？」
「興味はあります。」私は言った。
「私も」慶真も言った。
「そろそろ、ジャックが帰って来る。詳しい契約内容は彼から聞いてくれ。」
ノックの音が聞こえる。
「入れ」
「失礼します。無事送りました。契約説明をしましょうか？」
「頼む。30分で済ましてくれ。その間にわしは風呂に入る。」そう言って去っていった。
ジャックは契約書を置いて「目を通してください」といった。
私はそれを読む。
要約すると、
彼らがゲームを私達に提案する。その時の利益、負けた時のリスクはちゃんと説明される
わたしがokを出したらゲームを行う。
勝った場合は、利益の8割が自分の元へ入る。
負けた場合は、最初の説明時のリスクを、負う。
賭ける額が1億を越えた時は要相談
こんな感じだった。
「紅茶です。良ければどうぞ。それと、こちら契約金ではありませんが、努力しょうということで10万円です。」私はそのお金をポッケにいれた。10万円が将来微々たる金となるのだろうか？
私は紅茶を飲む。そして迷わず契約書にサインした。
「お前、もうしたのか」
「迷うことなんてないだろ？」
「まあな。」
私は紅茶をゴクゴクと飲んだ。そして、思う。そっか、あれはゲームではなく、試験だったのか。だから80人しかいなかった。利益のためなら100人超えないといけないはずだ。もっとはやく気づくべきだったな。いや。結果オーライか。
その後、私は慶真とくだらない雑談を交わした。
そして、「契約はおわったかね？」
「ええ。無事に。」
「君たちの技量を試してみたい。麻雀のルールは分かるだろ？」
「上手くは無いかもしれませんが結構やりますよ。」慶真は言った。
「少しだけなら。」私は言った。
「ジャック。6人呼んでこい。上手いやつをな。」
「かしこまりま…」
「その必要はないだろ。」私は言った。自分でも、不思議だった。
「ここに4人いるじゃないか。技量を知りたいなら、実際に打った方が分かるんじゃないかい？」
「ばか！おまえ誰に向かって言ってる」慶真は言った。
「そうですよ。立場をわきまえてください。」ジャックも言う。
「あんた。やはり面白い。良いだろう。」富豪は言った。
「ジャック。あんたもやるじゃろ？」
「しかし、私はルールしか知りません。」
「かまわん。面白そうじゃないか」
「かしこまりました。」
「実践での技量を計りたいからな。お金の賭けてもらう。貰っただろ？」
「ああ。始めようか」
あのゲームは物凄く濃い10分だった。そして、ここから彼の運命は大きく変わる
そして麻雀対決が始まる。しかも富豪との対決。
第2章へ続く
1章が終了です、そのまま2章に入ります。
個人的に1番頑張って書いてる小説なので応援よろしくお願いします。
