元魔王様と小さな精霊 2
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ジルによって召喚された小人は全長10cm程で掌に乗せる事も可能なサイズだ。
人族の子供をそのまま小さくした様な感じなので、衣服もしっかりと身に付けており、違いと言えば背中にある羽くらいだろう。
「ふむ、精霊の召喚は初級召喚魔法で事足りる様だな。」
ジルが口に出したが、小人の正体は精霊である。
そして目の前に召喚された小人がジルの召喚したかった精霊だった。
「人族の君が召喚したのです？誰なのです？」
精霊はジルを見上げつつ、首を傾げながら言う。
見た目だけで言えば女の子の幼い容姿をしているので、小人の姿と相まって可愛らしさ溢れる仕草である。
「名か？我はジルだ。」
「覚えたのです。シキはシキなのです。」
シキと名乗った精霊が手を挙げながら元気に言う。
お目当ての精霊を召喚出来たので、当然名前くらいは分かっている。
「知っている。それよりもシキよ、既に契約済みだったか。」
シキの小さな手の甲には、小さな紋章が刻まれていた。
精霊が誰かと契約した際に現れる証となる紋章だ。
見覚えは無いが昔精霊と契約した時にも似たような紋章が手の甲に現れていた。
「人族のジル、シキをシキと呼んでいいのは今は亡き真の主人だけなのです！次からは呼んだら駄目なのです！」
シキは名前を呼んだジルに向かって抗議する様に両手を上げて怒っている。
しかし掌サイズの小さなシキに怒られても、恐怖より愛らしさが勝って全く怖くない。
「それと契約に関してなら、これは仮契約なのです。」
シキは自分の手の甲の紋章を指差しながら言う。
「仮契約？」
「精霊との契約には、仮契約と真契約の二つがあるです。」
シキの説明によると以下の通りである。
仮契約は、魔力の受け渡し、生命状態の確認、居場所の確認等が契約主と精霊とで紋章を通じて行えるらしい。
真契約では無いので契約したいと言う意思のある者が召喚魔法を行えば、その者の元へと呼び出されてしまう。
そして真契約は、仮契約の恩恵に加えて、意思疎通、精霊魔法の行使、互いのスキルへの干渉行為等が行えるらしい。
契約の解除方法は、どちらも契約主か精霊が死んだ場合に自動的に解除される。
更に真契約はお互いの同意の上であれば解除出来るが、仮契約ならば精霊側が一方的に解除する事も可能らしい。
精霊との契約は魔王時代に経験済みだが、仮契約や真契約については知らなかったので、シキのおかげで改めて確認する事が出来た。
「つまり真契約をする為なら、仮契約は反故に出来ると。」
ジルはシキが望んでくれれば契約する目的で召喚を行った。
知らなかった事だが真契約の方である。
なので誰との契約かは分からないが、シキが望むなら解除した後に真契約を結んでほしいのだ。
「その通りなのです。ですが真契約を今後するつもりは無いのです。」
シキは手の甲を見ながら言う。
今描かれている紋章では無く、真契約の紋章を思い出しているのだ。
「理由は何だ？」
「先程も言った亡き主人なのです。シキの主人は精霊生であの方一人だけなのです。あの方以外と真契約を結ぶつもりは無いのです。」
シキは覚悟を決めた様な顔で言い切る。
精霊の人生、精霊生と言っているがそれは相当長い時間である。
この世界には長命な種族が多数存在しているが、それらを上回る程の超長命種が精霊である。
精霊が生きる中で真契約を複数回する事は珍しく無いので、精霊としてシキは中々に変わっている。
「その主人の名は？」
「ふっふっふ、聞いて驚くがいいです。なんとシキの主人は、あの大魔王ジークルード様なのです！」
シキは自分の事の様に鼻高々に名前を告げる。
大魔王ジークルード、つまりはジルの前世である。
当然シキが最初から言っている亡き主人が自分である事は分かっていた。
シキとの意思疎通やスキルの干渉も魔王時代に普通にしていたので、あれが真契約であったのは確実で、仮契約と真契約を間違っていると言う事も無い。
「人族の歴史は出鱈目ばかりですが、人族にとって恐怖の象徴である事は確かなのです！」
シキは魔王時代に契約をして実際に行動を共にしていたので、本に書かれている魔王像が偽物である事は分かっている様だ。
「ですがその実態は、慈悲深く誰よりも仲間想いな方なのです。シキや多くの者達を魅了したのも当然の事なのです。」
強くなる事に全てを捧げた魔王時代だったので、そんな感想を聞いたのは初めてだ。
久しく感じなかった嬉しいと言う感情が湧き上がってくる。
「あのお方と契約出来たのが、シキの精霊生で最も幸せで大きな出来事だったのです。」
シキは本当に大事そうに言葉を発して、思い出を確かめる様に胸に手を当てる。
100年経った今でもその気持ちは変わらない様だ。
「そうか、それなのにたった2年程の契約で悪かったな。」
シキの想いを聞いてジルは少しだけ申し訳無い感情を抱く。
日に日に増していく膨大な魔力によって配下達と共に過ごせなくなったが、それは契約した精霊達も同じだった。
そして都市に結界を張って配下の者達と別れるタイミングが、シキと真契約を結んでから2年程経った頃だったのだ。
「時間は関係無いのです。シキにとっては2年であってもとても…。」
そこでシキの言葉は途切れる。
そして次にジルに驚愕の目を向けてくる。
「どうした？」
「何故知っているのです！？」
シキは驚愕と言う表情をしながら声量を上げる。
シキは今まで誰にもそんな話しをした事が無い。
なのでシキや魔王を抜かせば、かつての魔王の側近の者達くらいしか知らない事なのだ。
「まさか本当に気付いていなかったとはな。仮にも上級精霊だろう？精霊眼を使ってみろ。」
ジルは呆れた様な顔をしながらシキに言う。
精霊眼とは、幾つかの魔眼の効果を持ったスキルである。
中級精霊以上であれば誰でも使えるスキルだ。
精霊眼の効果の一つに他者の魔力を視ると言うものがある。
基本的に魔力を視ると言えば、魔力量を測り見ると言う意味が一般的だが、実は魔力は個人によって微妙に色や形が異なり、同じ魔力と言うのは存在しない。
なのでそれらを見分ける事が出来れば、どれだけ外見を偽ろうと魔力で人の判断をする事が可能なのだ。
そして転生して魔力量が大幅に減らされたと言っても、ジルの魔力の色や形は前世と変わっていない。
「ま、ま、ま、まさか、その魔力は…。」
言われた通り精霊眼で視たジルの魔力にシキが驚いている。
「久しいなシキよ。名付け親を忘れたか。」
「ま、ま、ま、まあぁ〜〜〜。」
ジルの言葉も相まって、シキはあまりの驚きに目を回し、パタリと床に倒れてしまった。
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