魔王（マギ・レクス）〜最強の空間属性に目覚めた少年は神々の搾取を終わらせる〜

第40話 番外編：教員会議と、魔女の隠し事

　三月某日。 　国立魔法学校、大会議室。

　重苦しい沈黙が、部屋を支配していた。 　円卓を囲むのは、この国でも指折りの魔法使いたちである本校の教師陣。 　しかし、彼らの表情は一様に曇っていた。

　テーブルの中央には、一人の新入生の資料が置かれている。 　『一之瀬ヒロ』。

「……さて」

　白髪の老紳士、校長がこめかみを揉みながら口を開いた。

「今年の新入生、一之瀬ヒロのクラス分けと担任についてだが……」

　誰も目を合わせようとしない。 　資料には、あまりにも極端な数値が並んでいた。

　『実技試験：測定不能（会場破損のため）』 　

　『特記事項：ドラゴン召喚、水魔法による地形変動』

　これだけ見れば、即戦力級の怪物だ。 　

　しかし、その下の項目が頭を抱えさせる。

　『筆記試験：赤点ギリギリ』

「……どう扱えばいいのですか、この生徒は」 　教務主任が悲鳴のような声を上げた。

「実技の破壊力は国家級。

　しかし、筆記の点数は……ハッキリ言って、補習レベルです。

　魔法理論の基礎についていけるかどうか…」

「彼を特別特待生として迎えることに異論はありません。

　しかし、教育方針はどうしますか？　

　隔離して英才教育を施すべきでは？」

　一人の教師の提案に、校長は首を横に振った。

「いや、彼はまだ12歳だ。

　人格形成の重要な時期に、特別扱いをして隔離するのは好ましくない。

　あくまで『普通の中学生』として、基礎から学ばせるべきだ」

　つまり、他の生徒と同じ教室で、同じ授業を受けさせる。 　

　クラスは「1年2組」。ごく一般的なクラスだ。

「問題は、担任です」 　

校長が室内を見渡した。

「普通に接しつつ、彼のデタラメな魔法を監視し、かつ壊滅的な座学のフォローもしなければならない。

……誰か、引き受ける者はいるかね？」

　シーン……。 　全員が視線を逸した。

　普通の教師では、ドラゴンの主を叱れる自信がない。 　

　かといって厳しくしすぎれば、校舎が吹き飛ぶかもしれない。

　その時。 　スッ、と一人の男が手を挙げた。

「私が担当しましょう」

　眼鏡を掛けた、キザな優男。 　風魔法担当の霧島教諭だ。 　彼はキリッとした表情で、眼鏡を中指で押し上げた。

「彼には風の精霊がついています。風の理（ことわり）を教え、導くことができるのは、風使いである私をおいて他にいないでしょう」

　キリッとした表情で、彼は言った。 　

　その言葉には、教育者としての確固たる信念と、覚悟が滲んでいる。 　

　彼なら任せられるかもしれない。

　周囲の教師が安堵しかけた、その時。

「却下だ」 　校長が即答した。

「なぜです！」

「君は中等部と高等部の風魔法実技を兼任しているだろう。さらに特進クラスの担任など持てば、過労で倒れるぞ。君を潰すわけにはいかん」

「し、しかし！　私は彼を……あの大精霊様の契約者を……！」

「ダメだ。君は優秀すぎるがゆえに、代わりがいないのだ。諦めなさい」

　霧島はがっくりと肩を落とし、ハンカチで眼鏡を拭いながら席についた。 　

　無念さが背中に漂っている。

　再び、会議室に沈黙が戻った。 　

　このままでは、くじ引きになりかねない空気の中。

　――ガタッ。

　部屋の末席で、椅子を引く音がした。

「……では、私が受け持ちましょう」

　凛とした、冷ややかな声。 　

　立ち上がったのは、数年前に研究員としてこの学校に赴任し、教員としての実績はない。

　流れるような金髪。 　

　宝石のような青い瞳。 　

　陶器のように白い肌を持つ美女。

　エレノア・ヴァレンシュタイン。 　

　祖国での魔法研究に行き詰まり、

　自由な研究環境を求めて亡命してきた天才だ。

「ヴァレンシュタイン君か……」 　

　教頭が少し心配そうにする。

「君は優秀だが、まだ若手だ。

　それに、日本の義務教育課程の指導経験はないだろう？　

彼には、魔法だけでなく一般的な生活指導も必要なのだが」

「問題ありません」

　エレノアは、涼しい顔で答えた。

「生活指導や基礎科目はマニュアル通りに行います。

ですが、彼の『魔法』に関するフォローは……

既存の教科書しか知らない先生方には不可能でしょう」

「なっ……」 　

ベテラン教師たちが色めき立つ。

　だが、エレノアは怯まない。 　

　彼女はヒロの資料を手に取り、

　淡々と言い放った。

「私の『眼』には見えます。

　彼の魔法は、既存の理論からは外れている。

　……ですが、未だかつて見たことがないほど、独創的な論理（コード）で記述されています」

　彼女の瞳が、青く輝く。 　

　共感覚。 　

　魔力を、視覚的な情報として捉える特異体質。

「あれを解析し、定義し、危険な部分を取り除いて導けるのは、

　……あらゆる術式を分解してきた、この私だけです」

　圧倒的な自信。 　

　そして、わずかに滲む魔法への執着。

　校長は、ふぅと息を吐き、重々しく頷いた。

「……よかろう。1年2組担任は、エレノア・ヴァレンシュタイン教諭に一任する。

　彼を、頼んだぞ」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　会議が終わり、放課後の校舎。 　

　エレノアは、特別研究棟にある自室へと戻った。

　重厚な扉を開け、中に入ると、すぐに鍵をかける。 　

　防音対策はしっかりしてある。 　

　外部からの干渉を完全に遮断する。

「……ふぅ」

　さきほどまでの冷徹な「氷の才女」の仮面が剥がれ落ちる。 　

　彼女は眼鏡を取り出し、少し緩んだ表情で部屋の奥へと進んだ。

　そこは、図書館のようだった。 　

　壁一面の本棚。 　

　しかし、並んでいるのは難解な魔導書ではない。

　カラフルな背表紙。 　

　デフォルメされたキャラクターの絵。 　

　『異世界転生』『魔法学園』『能力バトル』……。

　それらは全て、魔法が現れる以前の旧時代に、極東の島国で創作された「物語（フィクション）」――漫画やライトノベルと呼ばれる書物だった。

「……ふふっ、やったわ！　あの子の担任になれた！」

　エレノアは、大事そうに一冊の本を手に取った。 　

　タイトルは『無詠唱の極意〜魔術師の弟子〜』。

　魔法が顕現した現代において、かつての創作物は廃れてしまった。 　

　「魔法は実在する技術」になったからだ。

　しかし、エレノアは知っていた。 　

　魔法の本質は「イメージ」にある。 　

　そして、かつて魔法が存在しなかった時代の人々が、脳内だけで組み上げた「最強の魔法理論（妄想）」こそが、現代における至高の魔導書（グリモワール）になり得ることを。

「あの子の魔法構成……第3巻の主人公が覚醒した時の描写にそっくりだわ」

　彼女はうっとりと本を撫でる。

　彼女が日本のアニメや漫画にのめり込んだのは、当初は「イメージトレーニング」のためだった。 　

　神の奇跡ではなく、論理的な魔法を求めていた彼女にとって、日本のオタク文化は宝の山だったのだ。

　日本語を必死に覚えたのも、原書を読み、アニメを字幕なしで理解するため。 　

　結果、彼女は誰よりも流暢な日本語（と、少し偏った知識）を手に入れた。

「一之瀬ヒロ……。あなたは私の研究対象であり、最高の『生きた教材』よ」

　彼女は本棚からDVDボックスを取り出し、プレーヤーにセットした。

「さあ、予習の時間ね。

　初めてのホームルームに向けて、完璧な『クールでミステリアスな女教師』を演じきってみせるわ」

　モニターの光に照らされながら、 　

　魔女エレノアは、恍惚とした表情で笑った。