15話 新市商業マンドリン部の実力は？
新市商業マンドリン部は、今回で4度めのエントリー。
最初の年は『優秀賞』パチパチ。2回目が『努力賞』。
去年は『優秀賞』だった。パチパチパチパチ。
「順番でいくと、今回は『努力賞』ですね」と言ったら、宮島部長に軽く頭を叩かれた。
スリッパで。
……冗談なのに。でも、言っていい冗談と、悪い冗談がある。特に3年の先輩はキリキリしている。
審査員の先生もいろいろだ。
ソフトな講評する人もいれば、何も高校生相手に、そこまで言わなくてもいいんじゃないの？
……というぐらい手厳しく批評をする先生がいる。
採点方法は多数決。7人の審査員が各自採点をする。優秀賞は『A』。努力賞なら『B』、という具合だ。
7人のうち4人が『A』なら、優秀賞になるのだ。
問題がひとつある。
たとえば、優秀賞の学校を講評する時、講評者本人が『A＝優秀賞』と採点しているのなら何の問題もない。
講評者は『B＝努力賞』と採点しているのに優秀賞と自分で言わなければならない時だ。
気のせいか、その講評はより辛らつに聞こえる。逆に講評は非常にいいのに『努力賞』と言われることもあるのだ。
優秀賞は当たり前。その後の特別賞を狙うような学校なら、これも問題ない。そんな学校は演奏が終わった瞬間にみんなが当然『優秀賞』だと思っている。
審査員だって、そう思っている。
審査員もいい演奏を聞くのは楽しいのか、非常に嬉しそうに講評する。
そして、最後にこう言うのだ。
「もちろん。優秀賞です！」
あこがれの言葉じゃ！
ワシら、新市商業マンドリン部の実力は『優秀賞』と『努力賞』のボーダーライン上だった。
2年連続で苦い思い出があると、宮島部長から聞いた。昨年は『優秀賞』だったが、講評はさんざんだったらしい。もう、だめだと諦めていたら『優秀賞』だった。
一昨年は逆だ。けっこういい評価だと思っていたら『努力賞』。
兄貴たちは、今年はリベンジすると言っている。いったい誰に何を、どうやればリベンジになるのじゃ。ワシには兄貴達が何をする気なのか、さっぱりわからん。
◆◆
後ろから、肩を叩かれた。そろそろ、時間だと川田先輩が合図をくれたのだ。
ワシ達は静かに会場の扉を開けて出ていった。
