32話 日曜日くらいはゴロゴロしたいのじゃ。
「明日は、普通の登校時間でいいよ」
普通の登校時間とはホームルームの始まる8時半のことである。
「いや、待てよ」たっぷり5秒ほど考えて。
「9時にしよう。いやいや」それから、もう10秒。
「9時半にする」福田先輩はよほど、いつもの5時起床がつらいのか……。
ワシときたら、あまりのことに言葉が出ない。
「先輩。明日は日曜日です」やっとの思いでこれだけ言った。
「そうじゃ。たっぷり、練習できるぞ」この先輩は練習が好きで好きでたまらない。
「それから弁当、忘れるな。学食は休みだからな」
これは、一日中練習するぞ、という意味に他ならない。
「……はい」それ以外の言葉がみつからない。
1週間ぶりに、ワシとネンと藤本の3人は一緒に帰った。福田先輩との練習のせいでワシはいつも帰りが遅い。ネンは時々ワシにつき合って一緒に帰るが、藤本は棗田先輩が帰るとさっさと帰ってしまう。
5時起きも辛いが、日曜日も辛い。
やっと、福田先輩の顔を見ないですむかと思っていたのに。
「しかも、明日は一日中じゃ」
「でも、この1週間でだいぶ上手くなったじゃない」
ネンは、居残り練習を時々つき合うので、ワシが上達するのを生で感じていた。
「えっ。そうなんか。俺も負けられんのう」藤本はそう言ったが、ほんとは棗田先輩一筋でワシの事はあまり関心がない。
ワシ自身はもう、藤本に追い付くのはあきられていた。
自分でも随分上達したと思う。だけど藤本にはかなわない。一生懸命練習して、難しい所が弾けるようになった。藤本はどうかと覗きに行くと、相変わらず棗田先輩はにこやかに練習している。
ワシが苦労してできるようになっと箇所をサラッと弾いていた。笑いながら。
「天才系なんだろうな」福田先輩が言っていた。
ワシもそうだと思う。
天才系の悪魔がこう告げた。
◆◆
「もう4月も月末だよなチハル。ゴールデンウイークはどうなるんだ？」
＊＊＊当時の後書き
高校時代は一日中クラブ漬の日が普通にありました。大会前。定期演奏会前の夏休み。合宿。ほんとに、うらやましいぞ。高校時代のわし。当時はしんどかったけど。
