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手の届くところに

　ここ数ヶ月大原さんとは会えていなかった。　

　彼女を遊びに誘う勇気はなく、会うのは必ず学校だった。だから、学校が長期休暇に入ると心細い気持ちになった。

　久しぶりに彼女の姿を見たのは数学の授業の教室だった。

　僕が理系で彼女が文系だから一緒になる機会は少ない。この数学の授業は僕にとって大切な時間だ。

　前後の席なのに、授業が始まるまでの時間は話しかける勇気が出ずに僕はそのまま席に着いた。　

　授業が始まるといつも通り小テストの紙が配られた。

　彼女はお辞儀をしながらプリントを僕に渡した。

　僕はそれを、久しぶりと彼女が言ったと捉えた。

　――チャイムが鳴った。

　一時間ほとんど自習をしていたので疲れた。

　ちょうどこの授業が4時間目だったので、僕はいつも昼食を食べている机の上にリュックを置いた。

　僕は大原さんのことを見ていた。近くを歩いているからだ。

　彼女は授業で出た消しゴムのカスを丁寧にゴミ箱に捨てると、トン、トン、とゆっくり歩き始めた。

　そのゆったりとした歩調が僕にはとても長く感じられた。しかし、彼女が僕の目の前を通り過ぎて足音が小さくなると、さっきまでの時間がちっぽけに思えた。

　結果、僕は彼女の方を見ていたが、話しかけることはできなかった。

次回→『気分屋の異世界物語～その日の気分でステータスが決まる～』