第２話 ギルド『隻眼の猫』
少女の名はリーリーというらしい。連れてこられた木造の建物で、最初にあった筋骨隆々の厳つい男がそう呼んでいた。
「マスター、この人、身体強化魔法が凄いんですよ！」
その木造の建物の奥、酒場のようなカウンターに座っていた、ひとりの男に声をかけたリーリー。そのマスターとやらは、痩身の優男だった。奥様ウケしそうな甘いマスク、というやつだ。ただ、片方の目は厳つい眼帯に覆われている。
「どうしたリリ？お客さんは丁重に扱いなさい」
「お客さんじゃなくて、追い剥ぎさんです」
ちょい待て！俺は追い剥ぎじゃない！
……ちょっと狩りをしようとはしたけど。
「ダメじゃないかリリ。追い剥ぎさんは警邏に引き渡さないと」
「でもでも、この追い剥ぎさんすごいんですよ！あたしのウィンドシャドウを避けるんですよ？」
「ほう。それは凄い」
あのカマイタチを避けるとそんなに凄いのか？
「あの、ちょっといいっすか？」
聞いていられないので、俺は恐る恐る口を挟む。
「なにかな？」
「俺、別に特別なことはしてないっすよ。まあ、人よかちょっと身体能力が高いだけなんで」
と、言うやいなや。俺は瞬時に身を引いた。頭のすぐ横を、銀色のものが通り過ぎる。
「うわあ、本当だ！リリの言う通りだね！」
「でしょ！？」
「ちょっと待てぇ！！今ナイフ投げたよな？投げたよな！？」
俺の横をすっ飛んでいったアレは、間違いなく小型ナイフだ。それは後方の壁に突き立っている。
「投げたけど、避けたよね？なら大丈夫！！自信持ちなよー」
「おいいぃぃ、なんの自信だコラァ！？」
ここはヤバいやつしかいないのか？
「いやはや私のナイフを避けるとは。私はクリスティエラ１のナイフ使い。その私のナイフをこんな至近距離で避けるとは……」
「泣き真似ウザッ！」
うっうっ、と顔を覆う姿なんてもう俺をバカにしているとしか思えない。
「あのさ、俺別に追い剥ぎじゃないし！ちょっと迷子になっちゃったただの旅人だから！」
苦し紛れの言い訳だ。でも好きだろう？異世界に紛れ込んだ旅人設定！
「ほう、なら君は旅人で、つまりはこの街で仕事をさがしてるんだね？」
マスター！？深読みしすぎて俺ついてけねぇ！！
「そうなのですか！？あたし、とっても失礼な態度でした！すみませんでした！！」
「ああああ！？」
話がどんどん俺の想定の範囲を超えて行く！！
「僕は大歓迎だけどねぇ。うちは中々に大所帯だけど、他のところよりアットホームで割と人気なんだよ？」
マスターはニッコリ微笑んだ。
「どうかな？君が良ければだけど、魔物討伐ギルド、『隻眼の猫』に入ってみない？」
ギルド。それはネットゲーマーにとって憧れの職業。そして敵は魔物ときた。
「それ、おもしろそうじゃん」
気付くと俺は、何故かとってもノリノリで。
「よーし。俺も魔物討伐に行っちゃおっかなあ」
なんて言ってしまったものだから、
「お！新しいギルドメンバー誕生だ！」
「やりましたね！マスター！」
というわけで、俺は目出度く？ギルドに所属することになったのだった。
