偽りの姿（仮）

新たな誓い

「幸矢……。」

　祖父が出て行ってから、母はその場で崩れ落ち、私に纏わる様に名前を呼ぶ。

「これで良いんだよ。私は、またお祖父様の人形として生きるよ。」

　私は、母に心配を掛けまいと笑顔で言葉を紡ぐ。

　そう新たに決心した。

　自分が一番大切な人をこれ以上傷つけたくないから……。

　自分が犠牲に成って守れるのなら、幾らだって我慢できる。

　自分の気持ちを殺して、男として生きよう！

　そう心《おもい》を封印した。

　お祖父様が出て行き、入れ替わるように成瀬君が戻って来た。

「成瀬くん、ごめん。僕、このままここに残る事にしたから、転院届けキャンセルしてくれるかな。」

　ワンピースを着ながらの ”僕” 呼びは少し気恥ずかしかったが、それでも伝えなければならない事だからと口にした。

　そんな私の言葉に成瀬君が不可解な顔をして。

「どうしてだよ。何があったんだよ。」

　彼はそう口にして、私の頬に触れてきた。

　それも叩かれた頬に。

　私はその手に手を重ねて。

「今は、何も聞かないで欲しい。だけど、一つだけお願いがあるの……。」

　こんな時だけど、彼しか頼れないのが辛い。

「何だよ。」

　ぶきら棒に聞いてるのだが、目はそれ程怒ってはいなさそうだ。

「母さんを連れて行って欲しい。」

　私は彼の目を見てそう告げた。

「僕の代わりに母さんを匿ってください。母さんは、あの家には居られないので……。」

　お祖父様にあんな啖呵を切ったんだから、居ずらいだろうと踏んでの頼み事だ。それに彼だった安心できると思えたのだ。

「お願いします。」

　私は、頭を下げた。

　その途端、涙が床に落ちた。

「幸矢、どう言う事？」

　成瀬君の声がかわった。

「たった今、お祖父様がこの病室に来たんだ。母さんが僕を庇って、お祖父様に楯突いた。で、手を上げられて……。このまま母さんをあの家に連れて行くのは無理だた思う。だから、成瀬君が母さんを連れてってくれた方が、僕も安心できるから、お願いします。」

　あの家に母の居場所は元々無かった。

　叔母には罵られて、父からも蔑まれていたのだ。　

　そんな所に置いておきたくない。

「幸矢。あなたはそれで良いの？」

　母が聞いてきた。

　私はゆっくりと頷き。

「僕は、夏休みが終わればまた寮生活に戻るだけ。だけど、母さんが、あの家に居ては気が休まらない。だから、成瀬君の所に行っててくれた方が、僕も安心できるから……。」

　私の気持ちを口にする。

「幸矢…。わかったわ。祥君、お願いできるかな？」

　母が私の気持ちを汲んでか、成瀬君に頼み出す。

「俺は構いませんが……。幸矢、本当にそれで良いのか？」

　成瀬君が確認するように聞いてきた。

「良いよ。僕は母さんよりは強いしね。」

　笑ってそう答えた。

「だから、そんな笑顔を見せるなって……。こっちが気になってしまうだろうが……。」

　彼が困った顔でそう口にする。

「ごめん。だけど、今頼れるのは、成瀬君だけだから、お願いします。」

　私の気持ちを言葉にした。

「わかったよ幸矢。お前がしたい様にすれば良い。俺は、何時でもお前の為なら動けるようにしておくから……。」

　そう言うと成瀬君は部屋を出て行った。

「幸矢……。私の為にごめんね。また、助けられちゃったわね。」

　母が悲しい顔をしながら私の頬に触れてきた。

「…っ…。」

　触れた場所が偶々叩かれて切れたところで、声が漏れた。

「幸矢、まさか……。」

　母が心配そうに聞いてきた。

「大丈夫だよ。これぐらいなんて事無いよ。ねぇ、母さん。成瀬君の所に行く前に髪を切ってくれるかな。」

「良いの？ 折角伸ばしたのに……。」

　母が残念そうな顔をして聞いてくる。

「うん。あの家に戻ることに成ったんだし、髪は短い方がいいでしょ？ それに自分のケジメとして、母さんに切って欲しいんだ。」

　私は敢えて明るい声でそう告げた。

　私の決意が固いことがわかると。

「わかった。幸矢の想いも一緒に切っちゃいましょう。」

　母も吹っ切れたかのように言う。

「幸矢。この椅子に座って……。」

　私は母に言われるまま丸椅子に座る。

　母はテキパキと動き出す。

「幸矢の髪を切るの久し振りだわね。」

　私の髪を触りながら、昔を思い出したのかもしれない。

「今回は、ベリーショートぐらいにしておきましょうか？」

　なんて口にしながら、ハサミを入れていく。

　私は、今までの事を忘れるように心に封印をして行く。

　そして、元の綾小路幸矢として生きていくことをここに誓った。