1.
ーーー♪ーーー♪
「……頭、いてぇ……」
二日酔いの鈍痛がこめかみをノックする。
昨日は久々の休みで、つい呑みすぎた。
焼酎のあとにウイスキー混ぜた時点で負け確だったな。
RTAチャレンジ完走。結果：死亡。
ーーー♪ーーー♪
「……朝の、四時半？ どこのバカだよ……」
スマホの画面に浮かんだ二文字を見た瞬間、吐き気が倍増した。
〈課長〉
「……マジかよ……」
寝起きの悪夢にもほどがある。
出たくねぇ。けど、出なきゃあとで“地獄の二次試験”だ。
どっちみち詰み。
仕方なく通話ボタンを押す。
「おっ、ようやく出たなヨシハル。
休みのところ悪いが、今日これから鳳華へ行ってくれ。
飛行機は七時発、あと二時間半だな。」
「……は？」
寝ぼけてても理解できるレベルの無理難題。
いや、理解したくなかった。
「荷物はS8で受け取れ。詳細は現地の調整者に聞け。
資料はピックアップに入れてある。飛行機で確認しろ。」
「ちょっと課長？ 俺、今日四週間ぶりの休みっすよ？
しかも課長自身が“労基がうるせぇから休め”って言ってたじゃないですか。」
「おう。だからお前は休みだ。」
「は？」
「休みだから行け。」
……日本語って、奥が深ぇな。
こっちは脳がアルコールで死んでるってのに、意味がまったくわからねぇ。
「課長、俺、パスポート持ってねぇっすよ。国内専任って言ってましたよね？」
「安心しろ。五年前に取ってあることになってる。」
「おい、それ犯罪じゃねぇの？」
「会社の善意だ。」
Damn……。
クソが、ほんとに。
休みは与えねぇくせに、こういう根回しだけは完璧。
うちの会社、地獄のくせに管理だけは天国クラスだ。
「……で、滞在何日っすか。明日の仕事、別のヤツに回すんすよね？」
「はっはっはっ。日帰りだ。人材不足って言われてるだろ。
初海外が日帰りなんて、なかなかできねぇぞ？」
こいつ、何が楽しいんだ。
その笑い声、悪魔のエコーがかかって聞こえる。
「滞在九時間で全部終わらせろ。明日の仕事もアサイン済みだ。
帰りの便、逃したら大変だからな？」
「そっちは“命に関わる”ほうの“大変”っすか？」
「まぁ、両方だ。
良い休日を。」
ぷつん。
電話が切れる。あのクソ女狐、声まで香水臭ぇ。
枕元の煙草を探す手が震える。
火をつけて、一口吸い込んだ瞬間、胃が反乱を起こした。
「使い捨て案件かよ……
ま、ポーター冥利ってやつか。」
条件指定、突発出張、初めての国、9時間タイムリミット。
この組織に五年いりゃ、嫌でも察する。
「帰ってこられたら儲けもん」ってやつだ。
……老衰で死にたい、なんて夢のまた夢だな。
煙を吐き出しながら、天井を見上げる。
夜明け前の闇の向こうで、どこかの空港が俺を待ってやがる。
「はいはい。今日も“良い休日”を過ごすぜチクショウめ。」
吐きかけた煙が、夜明け前の空気に溶けていった。
