女王を落とせ？無理ゲーにもほどがある！～異世界転移した俺が感情ゼロの女王様を攻略するなんて聞いてない！～

再！謎のコスプレ集団！？

サクラの「信じたい」という言葉に、俺はぎゅっと胸を掴まれる思いだった。

そして――

「あ、アルト」

サクラがふと思い出したように顔を上げた。

「ん？」

「……ユラも、誘ったらダメかな？」

「……ユラ？」

俺は目をぱちくりさせた。

「うん。実はね……ユラ、レイのこと、ずっと気になってるの」

「は、はぁぁぁ！？」

思わず声が裏返る。

あのクールで恋愛興味なさそうなレイに！？

確かに顔はイケメンだけど……性格、全然甘くねぇぇぇ！！！

「……マジで？」

「うん……ずっと、レイのこと、目で追ってた」

「……えぇぇぇ……」

想像できねぇぇぇ！！！

だが、横からミリが無表情で補足する。

「ユラは、サクラの世話係だった」

「……世話係？」

「サクラの身の回りをずっと支えてきた存在だ」

「じゃあ、別に敵とかってわけじゃないんだな？」

「ない」

ミリは即答した。

そっか……なら、確かに……誘うのも、アリかもな。

サクラも不安そうに、俺の顔を見上げる。

「……ダメ、かな？」

「ダメなわけないだろ」

俺はすぐに微笑み返した。

「サクラがそうしたいなら、いいよ」

サクラはパァァッと顔を輝かせた。

……かわいすぎてまた心臓撃ち抜かれるとこだった。

「じゃあ、今からレイたち呼ぶぞ」

俺がそう言った時――

ミリが、ふと無表情で口を開いた。

「……アルト。かわいいうさぎを見られてもいいのか？」

「……え？」

何言ってんだ――って、一瞬思ったけど。

はっっっ！！！

俺の目がサクラに向かう。

そこには、ピンクのモコモコうさ耳ルームウェア姿で、ほわっと笑うサクラ。

……やべぇぇぇ！！！

「ダメだ！！絶対ダメだぁぁぁ！！！」

俺は即座に叫んだ。

「さ、サクラっ！！み、みみみ、みんな来る前に着替えろ！！！」

「う、うんっ！わ、私も、そう思ってた……！！」

サクラも顔を真っ赤にしてバタバタし始める。

「……でも」

サクラは、小さく立ち止まった。

「い、いきなり、この……普通の話し方の私を見たら……みんな、戸惑うよね……？」

サクラが、モジモジと指を絡めながら言う。

「うーん……俺から先に説明しようか？」

「……敬語とか、もういらねぇだろ？」

「う、うん……！」

「だから、俺がちゃんとみんなに話すから――」

「……ちがう」

サクラは、ぎゅっと拳を握った。

「わ、私、自分で説明する」

その声は、小さくても、ちゃんと震えずに届いた。

……サクラ……必死に、自分を変えようとしてるんだ。

そんなサクラを、俺は、ぎゅっと胸の中で抱きしめたくなるくらい、誇らしく思った。

「わかった」

俺はそっと微笑んで頷いた。

ミリも静かに言う。

「サクラに従う」

サクラは顔を少し赤くしながらも、きゅっと頷いた。

「と、とりあえず、着替えてくるね」

そう告げると、バタバタッと早足で奥の部屋へ駆け込んでいった。

そして数分後――

そっと扉が開き、サクラが一歩、二歩とゆっくり歩いてくる。

「……な、なんか……今着ると、慣れないな……」

小さな声でそう呟きながら……

俺は思わず、息を飲んだ。

薄いイエローのドレスに、白いハイヒール。

ふわっと軽い素材が、動くたびに柔らかく揺れる。

肩が少しだけ覗くデザインも、サクラの透明感を引き立てていた。

普段の「女王さま」の荘厳な装いとは違う、もっと優しくて、もっと彼女らしい、そんな姿だった。

「……めちゃくちゃ、似合ってる」

気づけば、自然に声が漏れていた。

「サクラ、合格だ」

ミリもコクコク頷いている。

「ほんと？……へ、変じゃない？」

サクラは恥ずかしそうに、指先でドレスの裾をつまみながら、小さくくるっと回ってみせる。

その仕草が、もうかわいすぎて、俺の心臓はまたしても破裂寸前。

「……バカ、変なわけないだろ」

思わず、真っ赤な顔で言い返した。

サクラも、耳まで真っ赤に染めながら、はにかんだ笑顔を見せる。

――ドキドキドキドキ。

やばい……この空気、甘すぎる。

「じゃ、じゃあ……呼ぼうか、みんな」

なんとか気持ちを切り替えるために、俺はスマホを手に取った。

「うん！」

サクラも、緊張しながら頷く。

そして――

「アルくん、呼んだー？」

最初に聞こえたのは、やっぱりリオの軽い声だった。

「リオ、わざわざありがとな」

俺はドアを開けながら答えた。

そこに立っていたリオは、相変わらずにっこにこの笑顔で手をひらひら振っていた。

「なになに～？女王さまが急に呼び出しなんて、もしやご褒美タイム！？」

「違ぇよ！！！」

俺は即ツッコんだ。

そのすぐ後ろから、レイが顔を覗かせる。

「女王さま。何かご用でしょうか」

レイはいつものクールな顔のまま、静かに一礼した。

その態度に、サクラがちょっとだけ肩を震わせる。

そして最後に――

「女王さま……お呼びでしょうか。ユラでございます」

ユラが、緊張した面持ちできっちりと礼をした。

まっすぐな立ち姿。でも、ちらっとレイを見た瞬間、頬がほんのり赤く染まるのを俺は見逃さなかった。

……おいおい、わかりやすっ！

「よし、みんな揃ったな」

俺は軽く咳払いして、部屋の中へ手招きした。

リオはぴょんっと軽やかに、レイは静かに、ユラは背筋をぴんと伸ばしたまま、おずおずと入ってくる。

「サラ、準備はいいか？」

俺は、サクラに小声で確認した。

サクラは、緊張でぎゅっとドレスの裾を握りながらも、小さく頷いた。

顔は赤いけど、瞳だけは強く、真っ直ぐだった。

「みんな……」

サクラが、小さな声で口を開く。

一斉に、レイもリオもユラも、サクラに向き直った。

「私……今まで、女王としてしか、みんなに接してこなかった」

少し震えた声――

リオが軽く眉を上げる。

レイはじっとサクラを見つめる。

ユラは、緊張でぎゅっと手を握りしめている。

「でも……本当は、もっと……普通にみんなと話したいって思ってる」

サクラは、勇気を振り絞るように言った。

「だから……これからは、敬語じゃなくてもいい。少しずつ、もっと自然に接していきたい」

ぺこりと、小さく頭を下げた。

緊張で膝が震えそうになっているのが、俺にもわかる。

――沈黙。重たい空気が流れる。

やばい……！と俺が心臓バクバクしてたそのとき――

「……へぇー？」

最初に口火を切ったのはリオだった。

にやりと笑いながら、サクラの前にぴょんっと進み出る。

「女王さまが、そう仰るなら！」

「えっ……？」

サクラがびっくりして顔を上げる。

「俺はぜんっぜん大歓迎っ！いやむしろ女王さまが砕けた話し方してくれるとか、激レアすぎるから超楽しみなんだけど！！」

リオはにかっと笑った。

「……別に問題ない」

次にレイが静かに口を開いた。

「女王さまが選ばれる道なら、従うまでだ」

その言葉に、サクラの肩がふるふる震えた。

そして――

「……女王さまが、幸せそうなら……私はそれだけで……」

ユラが、泣きそうな顔で、震える声を絞り出した。

「……ユラ……」

サクラが小さく呟く。

その瞳は、今にも涙がこぼれそうだった。

俺は、そっとサクラの手を握った。

サクラが驚いたように俺を見る。

でも俺は、ただ微笑んだ。

『大丈夫。お前は、もうちゃんと受け入れられてる』

言葉にしなくても、きっと伝わった。

サクラは小さく、小さく、微笑み返してくれた。