おひとり様48歳、ネズミとはじめるルネッサンス
はじめての投稿です！どうぞよろしくお願いします。
私は篠原麻衣子。昭和生まれの氷河期育ち。ブラック企業でめちゃくちゃに働き鬱になって退職。実家に帰って、家事手伝いをしながら婚活に励んだけれど手遅れだった。
転職活動は大変だったけど、なんとか再就職できた。給料は以前の半分だけど平和がなによりありがたい。郊外の安アパート、毎日ぎゅうぎゅうの通勤電車、正直しんどいけど、仕方ない。趣味は節約も兼ねて図書館巡り。老後は心配だけれど、まあなんとかなると自分に言い聞かせている。
そんで今日は48歳の誕生日。コンビニで買った缶チューハイと肉まんを手に、公園でひとり花見酒を楽しんでいた。
「おめでとう、わたし……」
すると、足元に小さなネズミがちょこんと現れた。
「かわいいなぁ」
肉まんをちぎって与えると、ネズミは喜んで食べ始め――
「助かった！ 腹が減って死にそうだった！」
「えっ、しゃべった！？」
「我が名はチェーザレ・ボルジア。世界の王にして文明の主。この姿は仮のものだ。礼を言おう。」
「いいねえ、チューザレちゃんかー」
あらやだ、酔ってるねーわたし。
ペットボトルのキャップにチューハイを注ぐ
「チェーザレだ。まあいいか。」
「かんぱーい！」
かーわいい！お手々で抱えてチューハイ飲んでる！
「ふふふん、喋れるんなら付き合ってよ。今日はね、誕生日なんだ」
「誕生日ならレストランに行こう。あそこはうまいぞ、残飯で知っている」
「私には無理だよ。給料安いからね」
するとネズミは胸を張ってこう言った。
「ならば、金を稼げばよいではないか。」
ネズミのチューザレは、魔法の力で過去と現代を行き来できるという。
こちらのものを向こうで売り、あちらのものをこちらで売ればよいという。
ネズミの身では叶わぬが、私がやるなら協力するという。へえへえ。
コンビニへ行こう！
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「まずは仕入れだ。」
チューザレが肩に乗る。コンビニへ向かう。
「あんまり目立たないようにね」
「承知である」
そっと店内を見渡す。
「この“シュガー・スティック”……これは王侯貴族の口を魅了する魔法の結晶だ」
「……ただのスティックシュガーだけどね」
「黙れ。これは“サトウ精霊の杖”とでも銘打とう」
私は苦笑しながら、カゴにぽんぽんとチューザレのお眼鏡にかなった品を入れていった。
缶詰フルーツ、ポケットミラー、ラメ入りシールにLEDライト。中でも一番気に入っていたのは、柔軟剤の試供品だった。
「この香り……まさに“恋人の夢”。貴婦人たちが争奪するに違いない」
お会計は10,000円ほどだった。チェーザレは肩の上で伸びをして満足そうにしている。
公園に戻り辺りに人がいない事を確認する。
チューザレは前足を高々と掲げて空中に複雑な模様を描き始める。最後の円が閉じると模様が光りくるくると回る。
「Tempus revertatur, ad Renaissance!（時を戻し、ルネサンスへ！）」
その瞬間、強い光が私たちを包み込んだ。まるで柔らかな風に包まれるような感覚と共に、視界が真っ白になる。
そして次に目を開けたときには、全く見知らぬ景色が広がっていた。
ルネッサンスへ来ちゃったよ！
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賑やかな市場の喧騒。スパイスや香水の混ざり合ったエキゾチックな香り。見たこともない豪華な衣装に身を包んだ人々が行き交う。
え、え、えええーーーーっ
酔ってるにはリアルすぎる、ていうか、酔いさめたよ、わーまじか！
「さあ、行くぞ」
ところが、市場に着いてすぐ、私はある重大なことに気づいた。
「……ねえチューザレ、私、この時代の言葉わからないんだけど？」
「おっと、すっかり忘れておった！」
チューザレは慌てて私の額の前で円を描くように前足を振り上げ、呪文を唱えた。
「Lingua universalis!（ことばの壁を越えよ！）」
きらりと金色の光が私の周りにふわっと舞い、一瞬、耳の奥が熱くなった。
「これで、だいたい何でも話せるぞ。貴族も商人も子どもも、多少の方言は気にするでない」
「えっ……マジで？ あ、あの〜こんにちは〜！」
通りかかった果物屋の青年がにこっと笑って「ごきげんよう、奥方」と返してくれた。
「しゃべれた！？ すごい、これめっちゃ便利！！」
「ふふふ、言語の壁など魔法で乗り越えてこそ。我が名にかけて当然であろう」
チューザレが手際よく露店の空きスペースを見つけてきた。私は木箱の上に商品を並べる。
そして、チューザレが肩に乗り、耳元でささやく。
（東方より参りました珍品の数々！ 王侯貴族も驚く香りと光の魔法！）
私は大声で復唱して、お客さんを呼び込んでいく。
「東方より参りました珍品の数々！ 王侯貴族も驚く香りと光の魔法！」
最初は怪訝そうに見ていた人々も、鏡に映る自分の顔や、ラメシールの輝き、缶詰フルーツの芳醇な香り、その甘さに目を見開き、次々と人だかりができていった。
「これは……まさに魔法……」
「この香り、天使の羽衣のよう……」
あれよあれよという間に、商品は次々に売れていく。じゃらじゃらと小銭が集まってきた。チューザレは数字が得意なようで、ぱっと見でどんどん計算し、言われるがままにお金を受け取りおつりを返す。あっというまに完売した。
チューザレは店の後ろでにんまりと笑いながら言った。
「見たか、麻衣子。我が眼力は本物であろう」
私はうっかり笑ってしまった。
「すごいよ、チューザレ。これ、本当に売れるんだね」
「ふむ。我が名にかけて当然の結果だ」
今日の売り上げだけで小さな金貨に銀貨がじゃらじゃらだ。にやにやが止まらない。
「さてこれで豪華な誕生日ディナーにいけるぞ！」
「おー！！！」
ところが、ところが。当然のことながら金貨のままでは日本円が使えない。
チューザレが魔法で金貨を純金にしたら、親指くらいの塊になった。ずしっと重い。キッチン計りに乗せると100gちょっと。スマホで本日の金の価格を調べる。
「え、え、えええーーーーーっ」
150万円、まんえん！？！？！？
や、や、やばい！！！！！
これはやばい！！！！！！
とりあえず・・・
とりあえず、どうやったら日本円にできるかは、後で考えるとして・・・
「どうだ、稼げたであろう」
「誕生日のディナーに行こう！いっちばん豪華なやつで！！！」
