第558話満腹と空腹
盛り付けも終え、周囲を見渡すと、既に食事を開始しているグループも存在する。
するとミラナが寄ってきて、こちらへと話しかけてくる。
「お二人ともお疲れ様でした。
とても美味しそうなカレーができましたね。
私も思わずいい匂いにクラッときちゃいました。
それにトッピングまで作れてて、盛りだくさんですね。
レインボーカウとヒキイモを使った少々難易度の高い料理でしたが、とても良い出来ですね。
是非、自身が作った料理を味わってみてください」
「「はい」」
「あと、可能であればですが、周りの人達ともシェアしてあげてください」
「分かりました」
「ん、善処する」
「では、食事を楽しんでくださいねー」
ミラナはそれを言い残し、去っていった。
そして、他のグループへと回っているわけであるが、まだ時間がかかっているグループは何かしら失敗している。
ミラナはその失敗の度合いを調整して、食べれなくは無いレベルに留め、子供達への教訓としている。
「ああ、だからカレーなのね」
「ん、カレーは誇張抜きにほぼ全ての食材と適合する。
美味しく無いのは組み合わせか調理過程が良くない。
ミラナ教授、とてつもなく料理も上手い。
さっきから見てるけど、一度その現物を食べさせて、反省を促した後に味付けし直して、ある程度美味しく食べれるようにしてる」
カレーは沢山のスパイスが含まれており、多重な味によってあの風味を実現している。
その味は甘味、苦味、酸味、塩味、旨味に加え、辛さ等、全ての味が内包されている。
そして、これに何を足そうがバランスこそ悪くなるものの、根幹を成すスパイスの部分は整っている。
であれば、それを再度整えるように材料を追加し、味を整えれば食べられる味へと戻すことができる。という理屈だそうだ。
「美味しく無いのは何の味が強いからかは分かるかもしれないけど、そこからプラスで何の味が足りないかという話しになると、やっぱり技術がいるね」
味が修正できる範疇のうちに指摘するという見極めもできているわけだ。
それにそれは味見をしている訳では無く、調理工程と材料を見て、判断している。
「ん、そろそろ食べる。
折角のカレーが冷める」
「そうだね」
ウィリィンとエトゥは話もそこそこにカレーをスプーンで掬い、香りを十分に堪能してから、口の中へと運ぶ。
「っ！？！？！？」
「ん！？！？！？！？」
口の中で爆発が起きたような衝撃だった。
その衝撃に頭が弾けるような多幸感を感じつつもスプーンは既にカレーを掬い、二口目をその口の中へと入れている。
そして、本来であれば食べるにつれて満腹になり、満足感を得られるはずであるが、ヒキイモの影響で逆にお腹が減ってくる。
美味しさと空腹感で食欲が加速的に膨れ上がってくる。
「お、おいひい。
と、止められないっ」
「ハラ、減る、けど、食べるのやめられないっ」
二人とも食べる手が止められないような状態へとなっていく。
ただ、このままでは良くないことは理解しており、カレーのトッピングを食す。
揚げ物にカレーを少しだけ漬けて、食せば、食感はそのままサクサクのまま、カレーを味わいつつも、揚げ物の素材の味を楽しむことができる。
また、具材として入っているレインボーカウの肉を食せば、噛む度にあふれ出す肉汁に、肉のとろけるような味わいが身体を突き抜けるものの、カロリーが急激に補填され、満腹感が得られて、食欲はかなり落ち着く。
逆にヒキイモを食せば、お腹が空き、食欲がまた膨れ上がってくる。
この満腹と空腹を激しく繰り返す新感覚で頭がおかしくなりそうだ。
「っぐ、一旦、食べるの、止めよう・・・。
このままだとほんとにおかしくなる」
「ウマい、ウマい、ウマい、ウマい・・・」
エトゥは既に呑まれてしまっているようで、スプーンが止まらないようだ。
ウィリィンは一旦気持ちの興奮を整えるために一呼吸入れて、水を飲んで、口の中をリセットする。
そして、落ち着いてくると、突き刺さるほどの視線がウィリィンの方へと向けられているのが感じられる。
「「「「「じーっ、ごくっ」」」」」
多数の子供達がこちらを涎を今にも垂らしそうになりながら見てきている。
「・・・、味見程度ね？
好きな揚げ物一つと、それにカレーを少しだけかける感じで。
っ、あと、取り合うようだったら、全員無しね」
「「「「「っ！？わーーーー！！！！」」」」」」
ウィリィンの宣言に周りは歓声を上げながら順番を待ち始める。
ウィリィンの言いつけ通り、喧嘩したり、先に食べ始めた人たちで争ったりはせずに自身の番をしっかりと待っている。
ウィリィンは揚げ物と容器を空中に浮かせて揚げ物を選ばせた後に、それにカレーをかけることで、素早く子供達に行き渡らせていく。
そして、子供達はその代わりに量としては同じぐらいで自身のグループが作ったカレーを渡してくれる。
「皆ありがとね、味わって食べるね」
ウィリィンは子供達に感謝を述べつつ、受け取ったカレーを回収していく。
