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風邪と看病

アリスティア、看病する

「クロヴィス様、大丈夫ですか…？」

「ごほっ…問題ない」

「今日はお仕事は休んで、ちゃんと療養してくださいね」

「わかっている」

今日はクロヴィス様が体調を崩した。治癒魔法は怪我にはよく効くけど風邪とか病気にはあんまり向かないから、ルー先生に来てもらってお薬を貰った。今はお薬を飲んで横になっている。

「お熱もあるので、氷嚢を脇とおでこに失礼しますね」

「ああ…」

「あ、その前に喉は乾きませんか？良かったらはちみつれもんのホットドリンクはいかがでしょう？」

「貰おうか」

身体を起こしたクロヴィス様に、はちみつれもんのホットドリンクを差し出す。ごくごくと飲んで、コップ一杯一気に飲んでしまった。

「クロヴィス様。喉が渇いていたなら、言ってくださらないと。喉が痛くなっちゃいますよ。水分補給も大事です」

「すまないな。なんだか眠たくて」

「あ、ごめんなさい。トイレは大丈夫ですか？付き添いますか？」

「トイレはまだいい。行きたくなったら、悪いがポールを呼んでほしい。君に寄りかかるのは、気が引ける。君が大切なんだ…」

そんな場合じゃないのに、クロヴィス様の言葉が嬉しくてどきりとする。

「わかりました、その時はポールさんに来てもらいますね」

「ああ」

「では寝てください、僕はそばに居ますから」

「ありがとう。嬉しい」

子供のような、無邪気で穏やかな表情にキュンとする。横になったクロヴィス様のおでこと脇に氷嚢を入れた。

「冷たくて、気持ちいいな…」

「早く良くなってくださいね」

「ああ。…アリス」

「なんですか？」

「本当にありがとう。私は、あまりこういった愛情に触れることなく育ってきた。もちろん、シエルが生まれてからは惜しみなく愛情を注いできたが。シエル以外からこんなにも愛情を返してもらえたのは、初めてだ」

クロヴィス様は妾の子として、あまり愛されていなかった。呪われた黒の僕よりもむしろ、愛情に飢えているのかも。

「大丈夫ですよ、クロヴィス様。僕がいつまでもおそばに居ますからね」

「…実は誰かにこうして看病してもらうの、夢だったんだ。その相手がアリスだなんて、嬉しい」

「ふふ、そうですか？僕もそう言ってもらえて嬉しいです」

「でも、風邪は移らないか？大丈夫だろうか」

ちょっと心配そうなクロヴィス様に、笑って言う。

「僕の育った国では、風邪は人に移すと治ると言われています。だから、移しちゃってください。その代わり、その後は看病してくださいね」

「…ふふ、お安い御用だ」

そう言った後、目をつぶってすぐに眠るクロヴィス様。

「おやすみなさい、いい夢を」

「クロヴィス様、起きてください。クロヴィス様」

クロヴィス様はぐっすりと寝ていたので、起こすのも可哀想だったけどお夕飯のパン粥を食べて、あといい加減トイレにも行かないと。

「ん…アリス…」

「もうお夕飯のお時間ですよ。ポールさんとトイレに行ってきて、パン粥を食べましょう」

「ああ…もうそんな時間か…」

クロヴィス様がゆっくりと身体を起こした。氷嚢を受け取る。

「ご当主様、トイレまで介助させていただきます」

「…いや、必要ないな。頭もスッキリしているし、身体も軽い。だいぶ楽になった」

「失礼致しました。ご回復したようでなによりです」

「良かったぁ…」

クロヴィス様が元気になってなにより。

「ちょっと行ってくるから待っていてくれ」

「はい」

クロヴィス様がトイレに行っている間に、ポールさんに氷嚢を渡して片付けてきてもらう。

「戻った」

「おかえりなさい、クロヴィス様」

クロヴィス様はベッドの上ではなくソファーの上に座る。

「アリス、隣に来てくれるか？」

「はい！」

パン粥をソファーの前の机の上に置く。

「アリスに頼みたいことがある」

「なんですか？クロヴィス様」

真剣な表情で頼まれる。

「手ずから食べさせてくれないか」

「え」

「あーん、して欲しい。こんな時くらいしか頼めないから。どうだろうか？」

…本当はちょっとだけ恥ずかしいけど。

「いいですよ、あーん」

「あーん…食べやすいな」

「ふふ、パン粥ですから」

「ちょっと味気ないが、その分アリスにあーんしてもらえるからいいか」

なんだか今日のクロヴィス様は甘えん坊だ。可愛い。

「はちみつれもんのホットドリンクもありますから、適度に飲んでくださいね」

「ああ。そちらはさすがに自分で飲むか」

そうして手ずから食べさせてあげて、お皿が空になった頃にポールさんがお皿を下げに来た。

「ご当主様、お身体は本当に大丈夫ですか？」

「ああ、本当にもう問題ない。ただ、大事をとって今日は薬を飲んだらもう寝る」

「さようですか。お薬と白湯をお持ちしましたので、どうぞ」

「ああ、助かる」

クロヴィス様はお薬を飲む。白湯とお皿をポールさんが下げていった。

「アリス。もう熱も下がったようだし、大丈夫そうだ。だから、良かったら添い寝してくれないか」

「え、添い寝ですか？」

「ああ、もちろん無理にとは言わない。ただ、そういうシチュエーションに憧れてただけだ」

「あ、全然いいですよ！添い寝しましょう！」

クロヴィス様との添い寝。ちょっとだけドキドキする。大きなベッドで、二人でくっついて眠る。クロヴィス様の腕の中はとても安心する。クロヴィス様の胸に顔を擦り寄せれば、クロヴィス様の心臓の音が聞こえた。ドキドキしている。

「ふふ。緊張していたの、僕だけじゃなくてよかった」

「そんな可愛いことをされたら、誰だってドキドキする」

「ふふ、もう。クロヴィス様ったら」

一応、クロヴィス様のおでこに触れた。…うん、もう大丈夫そう。

「熱が引いて、本当に良かったです」

「そうだな、これで明日から仕事を再開出来る」

「あんまり無理しちゃダメですからね？クロヴィス様」

「わかっている。ありがとう」

嬉しそうに微笑むクロヴィス様。

「まあ仕事も溜まってしまったから、少し頑張らないといけないが無理はしない。それに今日はシエルに構ってやれなかったから、シエルのこともたくさん構ってやらないといけないしな」

「ふふ。シエル様にたくさん癒されてくださいね」

「アリスにも癒してもらうけどな」

「が、頑張ります！」

「ふふ、ぜひそうしてくれ」

そうして話しているうちに、クロヴィス様がうとうとしてきた。

「寝ちゃって大丈夫ですよ。ずっとそばに居ますから」

「ん…」

素直に眠るクロヴィス様は可愛かった。

「おはよう、アリス」

「んん…クロヴィス様、おはようございます」

朝日がさす。クロヴィス様がカーテンを開けたみたい。

「私はおかげさまで絶好調だ。アリスはどうだ？風邪は移っていないか？」

「んー。うん、大丈夫そうです」

「それは良かった。アリス」

「はい」

クロヴィス様に強く抱きしめられて、耳元で囁かれる。

「本当にありがとう。すごく、すごく救われた気分だった。子供の頃の孤独な私が、やっと泣き止んだように感じる」

「クロヴィス様…大丈夫、僕達はずっと一緒です。もう、孤独なんて感じさせません」

クロヴィス様を優しくぎゅっと抱きしめ返す。

「本当にありがとう」

クロヴィス様が、少しでも僕がそばにいることで安心してくれたら嬉しいな。

クロヴィス、すぐに元気になる