黒の少年の両親はやっと息子の価値に気づいたらしい
アリスティアの表情にクロヴィスも一喜一憂
「坊ちゃん！」
マリスビリーが走り寄ってくる。アリスの身の回りのことでなにかあったのか？
「マリスビリー？どうしたの？」
「坊ちゃん、クロヴィス様、旦那様と奥様がお嬢様を連れて坊ちゃんに会いに来たいとのことです！」
「え…」
…アリスとご両親はあまり良好な関係にないと聞いていたんだが。
「…アリス、ご両親との仲が良いわけじゃないんだよな？」
「は、はい」
「アリスティアお兄ちゃんが最近人気者だから、仲直りしたいのかな」
「そう…なのかなぁ…」
アリスは不安そうだ。断ることもできるが。
「…アリス、断るか？」
「えっと…いえ、もしかして何か大切な用があるかもしれませんしクロヴィス様がいいなら…」
「わかった。なら、出迎えの準備をしておく」
ということで、アリスのご両親と姉君に会うことになった。
「お父様、お母様、お姉様…お久しぶりです？」
「アリスティア！よくやった！」
上機嫌でアリスを抱きしめる父君。
「えっ…えっと…」
「どこぞの皇子を保護して恩を売ったそうじゃないか！我が息子ながらでかした！」
アリスへの言い方がなんだか不快だ。
「この国を飢饉から救ったとも聞いたわ！私は親孝行な息子を持って幸せね！」
頭を撫でられても困った顔をするアリス。
「呪われた黒も、国によっては聖者の色とされるそうだな！本当に役に立つじゃないか！」
呪われた黒なんて実の息子になんて言い方をするんだ、この男。
「おじさん、おばさん」
シエルがアリスのご両親に話しかける。
「おお、公爵様の弟君ですな。ご挨拶が遅くなりました。アリスティアの父です」
「あら、ご挨拶が遅くなりました。アリスティアの母です」
「あのさ、そんな汚い感情でアリスティアお兄ちゃんに近寄らないで」
シエルのはっきりとした拒絶に二人は笑顔のまま固まった。
「え…」
「アリスティアお兄ちゃん、こんな人達相手にすることないよ。帰って貰おう？」
「えっと…」
アリスは困った顔で私を見る。助け舟を出す。
「アリスも困っているようですし、シエルも嫌がっていますのでご用がなければお帰りいただけますか？アリスへの態度が目に余ります」
「な…公爵様方はなにか勘違いしていらっしゃいます！アリスティアは我々の大切な息子で…」
「嘘つき。アリスティアお兄ちゃんへの愛情なんてないくせに。醜い欲の色しか見えないよ」
「そのようなことは決して…」
…やっぱり会いに来るのを断るべきだったか。アリスに悲しそうな表情をさせてしまった。
「あ、アリスティアお兄ちゃん、ごめんね！」
シエルがアリスを見て、しまったという顔をする。そんなシエルに気にしないでと笑いかけるアリス。一連の流れを黙って見ていたアリスの姉君が、そこで口を開いた。
「…ほら、やっぱりこうなった」
「お姉様？」
「だから言ったでしょ？お父様、お母様。もうやめなさいよ、恥ずかしい」
「な、アナイス！」
アリスの姉君は魔法でご両親を拘束した。
「ごめんなさいね、アリスティア。お父様とお母様を一応止めはしたのだけど、貴方に会わないといけないって聞かなくて…責任を持って私が連れ帰るわ。どうせ大した用もないのだし。今まで顔を見たことすらないくせに、恩着せがましく今更親面するとか我が両親ながら本当に気持ち悪いわ」
キッとご両親を睨みつけるアリスの姉君。
「まあ、私は本当にアリスティアに用があったのだけど…私の方も婚約が決まったから、ゆっくり報告したかったのだけど」
「え！？おめでとうございます、お姉様！」
「ふふ、ありがとう。アリスティアは相変わらず優しいわね。さすが私の自慢の弟だわ！この両親から生まれたとは思えないわ」
アリスの姉君はチクチクとご両親を蔑む。
「今度、婚約者を連れて改めて挨拶に来てもいいかしら？今日はとりあえずこのクズたちを連れて帰るわ。迷惑をかけて本当にごめんなさいね」
「お姉様…いつでもお待ちしてます！いいですか？クロヴィス様、シエル様」
「うん、いいよ！このお姉さんアリスティアお兄ちゃんのこと本当に大大大好きだもん！」
「えっ」
「あら、バレてしまったわ。恥ずかしい」
アリスがシエルと姉君の言葉に、途端に嬉しそうな顔になる。
「お姉様、ありがとうございます！」
「…あ、私こそ失礼してしまったわ。公爵様、私はアナイス・セレスト・カサンドルと申します。アリスティアの姉です。可愛い弟を、これからもどうぞよろしくお願いします」
「これはご丁寧に。クロヴィス・シリル・ドナシアンです。アリスのことはお任せください」
「シエル・マチュー・ドナシアンです！アリスティアお兄ちゃんのお姉さんなんだよね！仲良くしてね！」
「もちろんです。こちらこそ仲良くしてくださいね」
シエルに微笑むその表情はアリスにそっくりだった。
「ということで、とりあえずまた今度婚約者を連れて来るので今日はこの辺で。ごきげんよう。ほら、お父様、お母様、帰るわよ！」
姉君はご両親を縛り上げたまま転移魔法で帰っていった。
「アリスティアお兄ちゃん、アナイスお姉さんの婚約者の人紹介してもらうの楽しみだね！アナイスお姉さん、アリスティアお兄ちゃんにはいい感情しかなかったもん！」
「そうだね、とっても楽しみ！まさかお姉様からそんなに愛されてたなんて、びっくりだけど嬉しいなぁ」
「坊ちゃん、よかったですね」
マリスビリーも微笑んでいる。
「アリス。義姉上を迎える準備をしておくから楽しみに待っていよう」
「はい、クロヴィス様！」
アリスの表情に癒された。
シエルもアナイスを気に入った模様
