主人に冷たい態度をとる失礼な奴
リュック、アリスティアを守りたい
「じゃあ、クロヴィス様。シエル様も、いってらっしゃい」
「行ってくる。留守は頼んだ」
「アリスティアお兄ちゃん、行ってきまーす！」
今日はご当主様と坊ちゃんが二人揃ってお出かけ。アリスティア様はお留守番だ。
「さて、何をしようかな」
マリスビリーさんの淹れてくれる紅茶を飲みながら、何をするか考えるアリスティア様。すると、部屋のドアがノックされた。
「はい、どうぞー」
「失礼致します。…アリスティア様。今お客様がいらっしゃいまして」
「お客様ですか？」
「ご当主様のご友人の方なのですが、今日はアリスティア様に用があると仰られていまして」
「じゃあ、今行きますね」
お客様を迎える支度をして、アリスティア様は応接間に向かう。
「お待たせ致しました。はじめまして、アリスティア・ベレニス・カサンドルです」
「ふーん…あんたがねぇ…」
アリスティア様が挨拶したのに返事もなく、ジロジロと不躾な視線を送るお客様。なんだこいつ。
「あんたの国では、黒髪や黒い瞳は呪われてるんだろ」
冷たい声。アリスティア様は怯えた表情。
「呪われた黒って言うんだっけ？よくもまあ、そんな人間がクロヴィスの嫁に来たよな」
…別にアリスティア様はなにも悪くないだろ。政略結婚なんだから。
「…デイモン様。失礼ですが、アリスティア様に対してあんまりな態度では？」
ポールさんが庇ってくれて、アリスティア様の表情が少しだけ柔らかくなる。
「本当のことだろ？身を引けよ。別に、カサンドル家で無くてもあんたの国の有力貴族と婚姻を結べればクロヴィスは困らないんだから。クロヴィスの足を引っ張るなよ」
「…ぼ、僕は、クロヴィス様もシエル様も大好きだから。婚約者でいたいです」
「あんたの都合なんか知らない。クロヴィスはモテるし、すぐにあんたの代わりなんか見つかる。身を引けって言ってるんだから荷物まとめてさっさと出て行け」
俺は言い返さないアリスティア様とデイモンとかいう男との間に入った。
「あんたこそ、さっきからなんなんだ？アリスティア様が言い返さないからって言いたい放題だな。いくらご当主様のご友人でも、やっていいことと悪いことはあるだろ」
「俺はクロヴィスのために言ってるんだ！」
「そんなの知るか。アリスティア様のことを傷つけるだけならさっさと帰れ。もう二度と来るな」
「俺はクロヴィスの親友だ！」
「だからなんだ。アリスティア様はご当主様の婚約者だぞ」
「呪われた黒のくせに！」
アリスティア様は必死に涙を堪える。その表情に俺は心が痛くなる。とうとう我慢ならず、涙をこぼしてしまうアリスティア様。
「泣けばそれで済むと思ってんのか？いいからさっさと国にでも帰れよ！」
その時だった。やっと救世主が現れた。
「…随分と好き勝手なことを言ってくれるな」
「クロヴィス！？お前シエルと出掛けてたんじゃ…」
「デイモンお兄ちゃん。僕もいるよ」
「シエル…」
ご当主様と坊ちゃんが、怒り心頭な様子でデイモンとかいう奴に詰め寄る。
「クロヴィス様…シエル様ぁ…」
「アリスティアお兄ちゃん、大丈夫！？」
「アリス、いきなり知らない奴に責められて怖かっただろう。もう大丈夫だ」
「ふぇ…うん、だ、大丈夫です。ちょっと怖かっただけで、リュックが守ってくれました」
「リュック、よくやった」
アリスティア様と僕の頭を乱暴に撫でるご当主様。俺も気付かないうちに頭に血が上っていたらしい。少しだけ落ち着いた。アリスティア様も、撫でられて穏やかな表情になる。
「さて。どういうことか、教えてもらおうか？デイモン」
「…っ！」
デイモンとやらは、今更青ざめた。もう、遅い。
間に入ってアリスティアを守るけど小さな身体では迫力がない
