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129.晩餐

　ちょっと上等なドレスに着替えお洒落したアンジュは、テリュースにエスコートをされ、晩餐の席へと向かう。

　自分で作った料理なので新鮮さはないが、エビフライは久しぶりなので楽しみだった。

(今世では、はじめてだよ。楽しみだよね。)

「アンジュ、お疲れ様」

「はい、テリィもお疲れ様です」

「今日の晩餐は、どんな料理が食べれるのかな。楽しみだね」

「こちらの領は海に面しているそうです。海の幸の料理もありますので、楽しみにしてくださいね」

「海・・・・・、そうかミエリッハ領は、海に面しているからね。その顔だと、美味しいものができたようだね」

「はい。テリィの為にがんばりました」

「ありがとう。それは楽しみだね」

　扉が開かれると、みんなすでに席についてアンジュたちを待っていた。

　2つ空いた席の左側にコンラットにアンリ、右側にエルにトゥーリにトーイが座っていた。

　レレミアは、ミエリッハ子爵家側に座っていた。ケントは使用人側なのか、給仕の中に姿があった。

　アンリの隣にテリュース、エルの隣にアンジュが座ると、飲み物が運ばれてきた。

　テリュース、コンラット、アンリ、エル、トゥーリ、トーイはワインを、アンジュは果実水にした。

　今、ワインなど飲んだら、絶対に寝てしまう。アンジュはアルコールに、強くはなかった。

「さぁ、皆様。今宵は我が領の食材を使った、アンジュ様の最高の料理をお召し上がりください。フランドール公国に、栄光あれ！」

「「「「「フランドール公国に、栄光あれ！」」」」」

　ヴェルダリスの短い挨拶のあと、みんなが一斉にグラスを掲げる。

　前世の乾杯みたいなものだった。

　テーブルには、前菜から運ばれてくる。

　最初はトマトのカプレーゼと、マグロとアボカドのサラダが、ワンプレートに綺麗に盛り付けられた前菜だった。

　王都とは違いこの辺は輸送に時間をかけなくても良い為、畑で十分に熟れたトマトが食卓に上がる。

　良く熟れたトマトにモッツァレラチーズとバジルを、オリーブオイルと黒胡椒で味つけしたもので、見た目も美しいかった。

　マグロとアボカドのサラダは、醤油とマヨネーズで味つけしてある。

　こちらも色バランスの、美しいサラダだった。

　マヨラーのコンラットは、マグロとアボカドのサラダがお気に召したようだった。

「アンジュ姫、美味しいです。この赤い肉は、何の肉ですか？」

「マグロと言うお魚の身なんです。新鮮なものだったので、今回は生でアボカドとあえてみました。美味しいでしょ」

「マグロ？・・・・・魚ですか？初めて食べましたが、美味しいですね」

「そうですか。お気に召してよかったです」

　ミエリッハ子爵家の方たちも、恐る恐る前菜を口にすると、次の瞬間目を見張る。そして今度はパクパクと食べ始めた。

　ミエリッハ子爵家の方たちにも、お気に召したらしい。

　みんな綺麗にお皿を、空にしていた。

「・・・・・・美味しい」

「お父様、私こんな美味しい料理、初めて食べました」

「うんうん。私もだ。世の中にこんな美味しい料理があったとは・・・・・」

　次に運ばれてきたのは、エビフライだった。

(やほーっ、エビフライだよ。この世界に海老があると解れば、いろいろな料理が作れるってことだよね。)

「この料理にはタルタルソースかオーロラソースをかけて、お召しあげりください」

　アンジュが説明すると、みんな好みのソースをかける者、両方のソースを試してみる者といろいろだった。

　フォークとナイフで切り分け、口へと運ぶ。

　口に入れた瞬間サクッ！と音がして、次の瞬間プリプリの海老の感触が口の中に広がる。

　噛みしめると外側のカラリと揚がったパン粉と、海老の旨みが1つになり、とても美味しかった。

(海老って、美味しいよね。海、最高！)

　みんな食べることに夢中で、とても無口だった。

「まぁ、これがエビ？」　

「はい、エビフライと言います」

「こんな料理、初めて食べました。エビがこんなに美味しいなんて知りませんでしたわ。この調理法も、初めてです」

　まぁ、茹でるだけの調理法でしか食べたことがなければ、そう思うよね。

　この世界、油はとても高価な物なので、揚げると言う調理法はまだ広まっていなかった。ちょっと高カロリーだしね。

「アンジュ、このエビフライって、本当に美味しいね。タルタルソースも、オーロラソースも、どちらのソースも良く合っている」

「そうですか。お気に召して、良かったです」

「王都でも食べられると良いのだが・・・・・」

「そうですね。明日は海に行って、海老やお魚を買って帰りませんか？」

「うん、いいね。買って帰ろう」

「はい。明日が楽しみですね」

（やったーっ！これで明日は、テリィと海デートに決定した。）

　続いてすりおろしじゃがいものポタージュスープ、鶏肉の赤ワインソースかけと続いた。

　みんな初めての料理に驚き、感動し、すべてを完食していた。

　ほんと作った者としては、嬉しいかぎりだった。

　パンのディップも、好評だった。

　王都でアンジュの料理を食べなれているテリュースやコンラット、アンリやトーイも、満足してくれたみたいだった。

　トゥーリは眼をキラキラさせて、今度は海の幸料理の店も良いかもしれないなんて呟いていた。

(海の幸、美味しいよね。ほんとにお店のこと、考えてもいいかも。)

　締めのプチケーキのアイスクリーム添えなどは、アイスクリームを知らないミエリッハ子爵家の方たちには大変好評だった。

　甘いものは別腹みたいで、男性も女性もみんな完食していた。

「ふぅ～っ」トーイが、自分のお腹を擦る。

　膨らんでいるように見えるのは、気のせいではないと思う。

　アンリもお腹を擦っているところをみると、かなりの量を食べたみたいだった。

(いったいおかわり、何回したのかな？腹も身の内って、言うのにね。)

「アンジュ様、本当にありがとうございました。素晴らしい料理でした」

　ヴェルダリスが感動したと言わんばかりに、近づいて来る。

　エルがサッと立ち上がると、アンジュとの間に割って入った。ほんと騎士の鏡、反応の速さはピカイチだった。

　アンリやトーイは、食べ過ぎで、全然動けていない。護衛として、どうなの？と心配になる。

「な、何もしません。ただアンジュ様に、お礼が言いたかっただけで」

　両手を上にあげ危害を加える気はないと、ヴェルダリスが情けない顔をアンジュに向ける。

　エルはすでに抜刀していて、いつでも切れる状態だった。(危ない、危ない)

「解りました。お礼はもう結構です。エル、剣をおさめて」

「しかし、姫様？」

「大丈夫です。一先(ひとま)ず引いてください」

「はい、畏(かしこ)まりました」

「それで、アンジュ様にお願いが・・・・・」

「またお願いですか？明日の食事は、作りませんよ」

　今日はいっぱい頑張ったのだから、もう許して欲しかった。

(やっぱり、もう帰りたいかも、だよね。)

読んで戴きありがとうございました。