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「誠君、やったわね！」
美鳥は興奮してバリアーに駆け寄った。
「美鳥さんが、上手く投げてくれたおかげです！」
誠も嬉しそうに答えるが、永田の声が水を差した。
「嬢ちゃん。バリアーに戻りな。
あのスケート男だぜ！」
暗いトンネルの中を、音もたてずに滑ってくる大男が見えた。
誠は慌てて、美鳥を透過した。
「どうしたの、ダンサーは？」
「レディの奴が背中を撃たれたんだ。
ミオはレディにぞっこんだから、しばらくは蕾状態のままだろう」
永田が説明する。
「遠くから攻撃する痩せている人ですね。
どんな攻撃か、判りましたか？」
「はっきりとは。
何か、刃物状のものを飛ばすみたいだな」
「レディの傷は深いの？」
「肩口だから、そう深手ではないだろう。
骨と筋肉しかないから、上手く骨で止まってりゃあ出血の割に傷は浅いはずだ。
だが、はっきりとは判らん」
話している間にも、スケートの男は迫ってくる。と同時に…。
大男の背後から、影の塊が飛び込んできた。
永田のバリアーの一点に、正確に、連続して影が命中する。
「三度も遣り合っているからな。こっちの弱いところを攻めてきやがる」
「まずいんですか？」
誠は聞くが、永田は笑って、
「俺のバリアーは、マニュアルにもオートにもできるんだよ。
調節してやりさえすれば、問題ない」
スケートの男は、真正面からぶつかってきた。
突き出した腕に、影がドリルのように錐状に突き出し、高速回転していた。
「あ…、あの人、あんなものを僕に撃とうとしていたんですね…」
誠は、高円寺での暗闇の襲撃を思い出して、青ざめた。
「加減はするでしょう。
あなたを殺すつもりは無かったはずだから。
でも、まぁ、刺さったら痛いでしょうね」
美鳥は冷静に教えた。
「来るぞ！」
「落とします！」
誠は、静かに怒りに燃えた。
大男が、身体をたたみ、片腕を前に突き出して、バリアーに突っ込む。
誠が能力を発動のと、男がジャンプしたのは同時だった。
「あっ！」
誠は唖然とする。
男は、バリアーの前で、フィギュアスケートのような見事な回転シャンプを披露したのだ。
身体をまっすぐに伸ばして、コマのように回転しながらバリアーの真上を越えていく。
「アクトレスを救い出す気だわ！」
美鳥が叫んだ。
考えてみれば至極当然な答えだ。
アクトレスの戦闘力は絶大だ。
スケートの男は、渋谷で永田と戦い、攻め倦んで三人を逃した。
再び、同じように逃げられたら、今度は彼らに追いかける術はない。
男は、滑らかに着地を決めた。
が、その場で転倒した。
よし、と誠は心の中で頷いた。
「誠君、私が出るわ」
「いけないぜ嬢ちゃん。
奴にゃ嬢ちゃんの鎧は効かない」
ドリルは、影で防御力を上げるタイプの近接戦闘型には天敵ともいえる、貫通力をもった能力だった。
だが、会話の間にも、転倒した大男に、黒い蝶が大群で群がっていた。
「今なら戦えるわ！」
「僕が落とします」
誠は言うが。
大男は、天井に腕を向けた。
ちょっと前まで、ドリルだった腕が、今は返しのついた銛の形態に変っていた。
またしても、誠が落とす、瞬間に、男は銛を撃ち込んだ。
銛にはロープが付いており、男の体は素早く天井まで登った。
しかし、その間にも、影の蝶は男の体に貼り付き、固まっていく。
天井の銛が、突然、落ちた。
誠が透過したのだ。
大男は落ちる。だが…。
瞬間、男は動かない体をエビのようにのけぞらせ、反動をつけていた。
大男は、アクトレスの隣に落ちた。
「ああっ！ 失敗した！」
誠が思わず叫んだ。
「私を出して！
今なら、奴を食い止められるわ！」
誠は困惑し、永田に判断を仰いだ。
「焦るな嬢ちゃん。
嬢ちゃんの力じゃあ、動けないデカイ男を持ち上げるのには無理がある。
こっちはダンサーの傷さえ治れば、まだまだ有利なんだ」
判ったわ、と美鳥は言う。
「それじゃあ、あの男は殺すわ」
黒い蝶が、大男に群がった。
男は真っ黒い芋虫のような塊になり、コロン、と倒れた。
