十二
もみもみ、王子の側は安心する？
もみもみ、王子にもっと甘えたい？
「おい、やめろミタリア！」
「にゃ？」
「なんて顔してんだよ、これじゃ襲っちまうぞ」
（顔？）
「そこでキョトンとするな、俺だけかぁ！……くそっ」
「えっ、まっ、リチャード王子殿下？」
くるんと、ひっくり返されて強めに王子の顔が乗っかった。
そんなにもみもみダメだったの？
「ご、ごめんなさい」
「あ、謝るな。ただ俺が恥ずかしかったけだから……好きなだけ触ればいい」
――触れてもいいの？
――王子に触れたい？
ゴクッと小さくなった喉の音も王子には聞こえているはず。
無性に王子の頬にスリスリしたくて仕方がない。とくんとくん、王子の鼓動も早い？ ……王子も同じ気持ちなの。
むくっ、とお腹から顔を離して、覗き込むように王子の瞳が私を見た。
「ミタリア……？」
王子の頬にスリスリしたい。
いま、ここで王子に触れてしまったらどうなる？ ダメ、ダメ、私は悪役令嬢だもの、ダメ、ダメ、今は良くても、きっと悲しい気持ちになる。
慌ててるうちに王子が至近距離にいた、そんな真剣な瞳で私を見ないで。
「ミタリア、お前のもふもふなお腹に触っておいてなんだが……頬にスリスリしてもいい？」
「いや、にゃ」
しゅっ、避けた。
「いいだろう？」
「無理にゃ！」
しゅっ、また避けた。
避けても避けても王子がぐいぐい責めて来る。
「だめ、いまは触っちゃ嫌！ リチャード様の婚約者にしてにゃ」
「何言ってんだ？ ミタリアが俺の婚約者だろう？」
「あっ、そうだったにゃ」
「ははっ、なんだよそれ、可愛い」
王子の笑った顔に気を取られて、すりすりを許してしまった。
＋
すりすりの後、少し考えてニヤッと王子は笑った。
もう一回しでもいいと聞いた王子との攻防戦、追っかけあいこ中、コンコンと部屋の扉が鳴った。
「リチャード様、夕飯のお時間ですがどうされますか？」
で、私たちは一斉に時計を見た。
（七時⁉︎ 家まで時間がかるから直ぐに城を出ないと）
「遅くなったな……俺がミタリアの家に連絡するから、今日は客室に泊まっていく？」
無理だと首を振る。
「執務で疲れているリチャード様の、くつろぐ時間と、読書の時間をこれ以上は潰したくないにゃ」
「帰るのか……わかった。泊まりは来年に入学する学園の長期夏季休暇にでもすればいいな。リル、直ぐに食堂に向かうと父上に伝えてくれ」
「かしこまりました」
王子が見ないように背を向けたので、テーブルの上の腕輪を着けて元に戻り着替えた。
私が着替えた終えたのを見て、王子も腕輪に手を伸ばしたので目を瞑った。
よし行くか、と王子に馬車まで送って貰っている途中。王子が私の手を握ったそれは大きな男性の手だった。
「ミタリアの手は小さいな」
「リチャード様の手が大きいだけです」
「くくっ、そうだな」
やっぱり、なんだか嬉しそう？
「ミタリア、今日は遅くまで悪かったな。明日、明後日と俺は忙しくなるから城に来なくていい。三日後の早朝に迎えに行くから」
「三日後の早朝にですか？」
「なんだ、忘れたのかよ。母上の所に着いてきてくれるって約束したよな」
「はい、約束しました」
「じゃ、三日後に会おう。気をつけて帰れよ」
帰りの馬車の中で私は馬車専用のオフトゥンに丸まっていた。
いつもなら、すぐに寝付けるのに目が冴えてしまい、王子とのスリスリを思い出しは悶えた。
