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２

「さて、ではまず何から話しましょうか。

その様子ですとあなた様は何も理解していないようなので、１から説明しましょうか。説明書になりましょう」

１と、指を一本立てて、少女は続けた。

少年は大人しく地面に正座し、見下ろす彼女を見上げる。

「最初に私は美少女子狐のルナと言います。神様に仕える新人巫女ちゃんです。あなた様の世話係に任命されてしまいました」

嫌々と言わんばかりにルナはため息を吐いた。

それも深く深く。

少年はその姿に少し心を病む。

そんなことはお構いないようでルナは続けた。

「それで、あなた様のお役に立てるように私は一生懸命ご奉仕しよう、という事なのですが、私的には今まで与えられたお仕事の中でも群を抜いてやりたくない仕事ですね」

「ご、ごめんなさい」

「いえいえ、あなた様が謝る事ではないです。

私がいけないのです。私が優秀でなければよかったのです」

あなた様は悪くないです。

と、ルナは言う。

彼女の言葉はトゲトゲしく、少年の心は段々と傷つけられていくようだった。

「しかし、そうですね。あなた様のお名前を神様にお聞きはしていたのですが、私とした事が忘れてしまいました。

なんて罪深いのでしょうか。お許しください神様」

許しを乞うように空に向かって拝むルナ。

「そういうことなのであなた様のお名前を頂戴してもよろしいでしょうか？」

「ぼ、僕の名前ですか」

「この場所にほかに人がいないということは、あなた様のことになりますね」

ルナは何を言ってるんだという顔で少年を見る。

しかしどうやら、少年は自分の名前というものが分からないのか、パッと口にするとが出来なかった。

その様子を見て、ふむふむとルナは言う。

「どうにも埒が明かないようなので、とりあえずは神様の仕事を全うしましょうか。仮にということで私がお名前をお付けいたしましょう」

と、少し考える。

この場合の少しは一瞬でルナは思いついた。

「記憶がない、ということなので、ゴミというのはどうでしょうか」

「ごめんなさい、それは嫌です」

「何故でしょうか？この言葉はとても崇高で素敵な言葉なのですよ」

「いくら記憶を無くしているからと言って、そういう常識的な言葉は覚えているので、崇高でもなんでもない事は分かってますよ」

勘弁してください。と少年は言う。

どうやらそういう単語的な事に関して言えば、記憶はあるようだった。

残念です。と、ルナは言って、

「ああ、思い出しました。あなた様のお名前はロット様だったような気がしてきました」

「ロット……」

少年は妙にスっとその単語が胸に収まった気がした。

ルナの言っている事は本当だったようだ。

「ではロット様、この状況だけまずは説明させていただきます。私とロット様は神様の大事にしていたこの世界の物語、消えてしまったお話を回収したいとお考えです。

そのために遣わされました。つまるところ、この場所はその物語の中(・)ということですね。

先程も言いました通り、私はロット様のお世話役で案内役です」

渋々ですが。と、ルナはボソリと呟く。

お世話役ということは、言うなれば主人とそのメイドみたいな関係なのだろうが、ルナ的にはそれは微妙に違うようだった。

「私は新人巫女ということで先輩巫女様に押し付け、いえ、頼られた結果、ロット様のお世話役になりました。

どうぞよろしくお願いします」

と言うが、特段頭を下げるわけでもなくルナは淡々と告げた。

ロットはなるほど、と納得はすれど理解は未だに出来ていなさそうだった。

辺りを見渡してもただの地面と森だけが広がっていて、場所的把握も出来ない。

「な、なんとなくは分かりました。でもルナさんのその……」

「ああ、この可愛らしい耳と尻尾の事ですか。化け狐というと怖い感じになってしまうので、あまり言いたくないのですがそういう感じです」

と、ルナは言い、一応隠しておきましょうか。とポンと煙が立ち込めたと思ったら耳と尻尾は彼女から消えていた。

ロットは驚いた。

「なるほどですね。魔法という概念はロット様はお忘れのようですね。この世界には魔法というものが存在しているのです。そのうち慣れるでしょうし、思い出すでしょう」

さあ立ち上がってください。とルナはロットに言った。

しかしロットは正座をし続けていたので、どうやら痺れているようだった。

中々立ち上がらないロットを見て、ルナは深くため息をついた。

「ロット様、まずは腹ごしらえでもいたしましょうか」