第４９話 魔法とは…
試食会も終盤に入り、招待客も少なくなってきた。招待客といっても、ジュリアさんとアレグリアの知り合いと、ご近所さんだけなのだが…。
だが、一組だけ超大物がいる。もちろん王家筆頭魔術師のシーザリオ様と従者のメサイア様だ。だだし、VIPとして特別扱いをするつもりは無い。本人もそれを望んではいないからね。
ジュリアさんとリスグラシュー、それにアパパネにもその旨は伝えてある。
そして入り口のドアが開き、メサイア様が現れ、その後にシーザリオ様が入ってきた。
「いらっしゃいませ」
ここはジュリアさんが対応する。間違っても店員全員で元気よく『いらっしゃいませ!!』とは言わない。このレストランは大衆店ではなく、お洒落で、少し高級なレストランを目指す事になったのだ。雰囲気作りも大切なのである。
しかし、特別扱いしないといったが、二人が店に入ってきた瞬間、店の雰囲気が変わった様な気がした。特にドレスアップなどはしていない普段着なのだが、二人の醸し出す雰囲気はリーズの人達とは明らかに違っていた。
（…何か近寄りずらいオーラ的な物が出ている。明らかに俺とは住む世界が違う人種という気がするな。圧倒的な勝ち組の匂いがするが、俺の劣等感からそう思うだけなのだろうか…）
俺はそう思わずにはいられなかった。
確かにアレグリア達も超が付くほどの美形なのだが、雰囲気は結構気さくで、話しやすい。でもこの二人は…無理!!。絶対に三人にはしないで頂きたいです。アレグリアさん、二人の対応をお願いいたします。
（まったく…人生相談に来たときは何も感じなかったのに…。こういう人たちは時と場合により、オーラをONにしたりOFFにしたりできるものなのだろうか?）
俺は自分の小物感を棚に上げ愚痴る。
（大体がこの状況って…普通に暮らしてきた庶民がいきなり国の要人のお世話をするって状況じゃないか…。俺には到底できないよ。でも、俺には俺の…小物には小物の奥義がある。ふふふっ、どの様な状況になっても自分の存在感を消すという究極の奥義…普段から居ても居なくても同じだと言われたら反論できないが…）
俺はすでにシーザリオ様から警戒されているとも知らないで、店の隅で存在感を消し去り『ジッ』と二人が帰るのを待つ事にした。
店の片隅で存在感を消しながら、二人がパスタを食べる様子をうかがっている。
（…まるで女優だな。ただ普通にパスタを食べているだけなのに、絵になっている。本当にお上品で、一つ一つの仕草が優雅に感じられる。まあ、こういう女性は近寄らないで、遠くから見ているだけでいいんだよ）
二人がパスタを食べ終わったようだ。
とびっきりの笑顔でアレグリアに話しかけている様子を見ると、かなり満足しているのは明らかだった。
俺はひとまず安心をし、二人が帰るのを待っていたのだが…。
「ハヤト、こっちへ来て!!」
アレグリアが俺を二人が座る席へ呼ぶ。
（なぜに呼ぶ!?行きたくねぇ～よ!!）
そう思ったが、ここで行かないわけにはいかないだろう。顔には出さないが、渋々三人が待つ席に向かった。
「どうも…ハヤトと申します」
「ふふふっ、かしこまらなくていいですよ。私は気にしませんからね」
シーザリオ様が笑顔で言う…が、その笑顔が怖い。
「シーザリオ、あなたが言うと怖いんですよ。ハヤト、気を使わなくても結構です」
メサイア様がそうは言うが『あなたも十分に怖いですよ』と、思ってしまう。
「シーザリオ様、私の願いはハヤトに魔法が使えるようになる方法を教えてもらいたいのです。ハヤトには魔法の才能があります」
「魔法の才能?」
シーザリオ様の顔が一瞬、険しくなった。
「アレグリア、あなたは今、簡単に『魔法の才能がある』と言ったけど………魔法とは、誰でも使えるといったものではなく、非常に使うのが難しいものよ。自分で言うのもなんなんですが、選ばれた人間のみが使える。それが魔法なのです」
「は、はい…一応………分かってはいます」
「本当に分かってますか?そもそも魔法とは、体内にある魔力を、頭で思い描いたイメージと一緒に放失するもの。そして、人それぞれ属性を持っていますが、現実的には、その属性の魔法が一番使えるし、伸びしろもある。最終的に得意属性の魔法しか役に立たなくなる。私なら水属性以外の魔法を使えない事は無いが、実戦では役に立たないから使いもしないし練習もしない。」
そう、分かりやすく説明してくれた。
「それで、使えるようになるには、どうすれば…」
「使えるようになるには、体の中にある魔力を、体の隅々まで循環させる必要があります」
「循環させるにはどうすれば…」
「まあ、少し待ちなさい。私は先代の王家筆頭魔術師、私の恩人だが…その人に魔法の才能を見出されました。魔法使いが、魔法を使えるほどの魔力量を持っている人間の体を触ると、その人間が魔法を使えるかどうか分かるのです」
「そうなんですね」
俺はシーザリオ様の話を興味深く聞いている。シーザリオ様が水魔法を使うのを見て、魔法について非常に興味が湧いてきていたところだったからだ。
「…そこで問題があるのです」
『問題?』
俺とアレグリアは首をかしげる。
シーザリオ様はもう一度、表情を険しくして言う。
「なぜ、ハヤトに魔法の才能があると言えるのですか?」
『……………』
俺とアレグリアは無言になってしまった。
【シーザリオとメサイアの会話】
私達は試食会に招待され『ベガ』というアレグリアの実家の宿に向かう。リーズの街を見て回りたいので、馬車を使わずにのんびりとメサイアと話をしながら歩いていく。
「メサイア、アレグリアをどう見ました?」
「ふふふっ、まるで数年前の自分を見ている様でしたね。彼女は今、伸び盛り。きっとシーザリオとの戦いも、非常に良い経験になったと思うわ」
「確かに…。しかし…どうにも解せません。なぜ彼女がFランクなのでしょうか…。急に実力が伸びたと言ってはいたけど…そのようなレベルでは無かったわ」
「そうね。彼女の槍を受けた時の衝撃…。少なくとも、Ｃランク…否、Ｂランクだとしてもおかしくはないわ」
「それに…彼女の恋人という少年、メサイアは何かを感じた?」
「リア充死ね!!っと…それは…まあ、冗談として、違和感は感じたわ。なんだろう…すべてを見透かされているような感覚…」
「確かにそうね…その感覚は分かるわ。でも、彼の後ろには、得体の知れない何かが付いていると思う」
「得体の知れない何か?」
「そう…例えば、加護」
「加護ならシーザリオ、あなたも持っているでしょう」
「そうね…水の精霊様の加護を…。しかし…彼から受けた感じは…精霊様の加護とは比べ物にならないくらいの巨大な力…」
「きょ…巨大な力!?私にはそこまでは…でも、あなたが…シーザリオが感じたのなら確かなのでしょうね」
「普通の人間なら分からないわ。次元が違いすぎて、違和感さえ感じないでしょう。私が加護持ちだから、感覚的に何かを感じ取れるのかもしれないわ」
「でも…どうするの?」
「まあ、彼の人となり次第ね。出来れば良好な関係を築きたいと思うわ。出来なければ…」
「出来なければ?」
「私達の命を懸けてでも…始末しないといけないかも…」
「!?…そ、そこまで…」
「はははっ…最悪の場合はね。でも彼からは邪悪な感じはしない。何というか…表現が難しいわね…。凄い力を感じるのですが、優しさというか癒しの力というか…。案外、マリア様の加護を持っていたりしてね」
「ふふふっ、マリア様の加護か…。それが本当なら二人して嫁にもらってもらいましょうか」
「あはははっ、メサイア。それは素晴らしい提案ね!!」
そんな話をしながらリーズの街を歩いていたら、遠くに『ベガ』の看板が見えてきたのでした。
