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8 優しい空間
村のみなさんが集まる。
「この方が女神様……」
「お綺麗……」
女神は、言い伝えの存在だと思っていたはずなのに、皆んな快く歓迎してくれた。
その時、1人の老婆が口を開く。
「では、皇族へご報告を」
「……っ！」
その言葉に、私は胸がざわついた。
もう、セシル様には会いたくない。
会ってしまえば、また心が揺れてしまうわ。
私の気持ちを汲み取ったのか、老婆が穏やかに口を開いた。
「ルアリナ様、私はこの村の長でございます。フィアナの母にして、カトレアの祖母でもあります。
皇族にはお伝えしたくないように見受けられますが……。やめておきますか？」
私は言葉にならず、ただ頷いた。
「はい。では、この件、皇族には申しまいでございます」
「えっ……本当によろしいのですか？」
てっきり説得されるのかと思ったのに。
「えぇ、この国では、ルアリナ様が一番尊い存在なのです。
それに、ここへいらした以上、もう“他人”ではありません。あなたは私たちの家族です」
老婆——村長はそう言って、柔らかく微笑んだ。
その笑顔は、私の心へ温かな光を届けた。
