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番外編〜事件後夜‐1

「岩波サン！聞いちゃったんだけどさー」

　事情聴取の為に狭い部屋に入れられた途端、その少年──拓人は、馴々しく岩波に質問を浴びせた。

「あの隼人って警察官、撃たれちゃったの！？死んじゃった、ってホント？」

「バカヤロー！」

　岩波が一喝した。

「縁起悪ぃこと言うんじゃねぇっ。あいつは、生きてるぞ！」

「あ、じゃあ撃たれたってのはホントなんだ」

　拓人は、岩波の言葉を無視するように呟いた。

「人生、何が起こるかわかんないねェ」

「まったくだ」

　岩波がイライラと言う。

「突然、お前に刺し殺されたヤツもいるしな」

　通り魔事件から、三日。

　不良の喧嘩騒動もあり、本町署はなかなか落ち着かなかった。何しろ、警察官の一人が撃たれたのだ。一部のマスコミまでもが本町署に押し掛けたので、拓人の事情聴取は今日が初めてとなる。

「庄司拓人。お前は、殺人及び殺人未遂の容疑にかけられている」

　デスクに向かい合って座り、岩波は機械的に書類を読み上げた。

　撃たれる一時間ほど前に、隼人が用意していた書類。そう思うと、何だか胸が締め付けられる。

「ねぇねぇ。俺が殺したの、ブルーシャークのリーダーだったんだって？」

　またもや、拓人が質問を浴びせてきた。

「おっどろいたなぁ。アイツ、俺を止めようと飛び出してきたんだぜ。そんな道徳的なヤツが、まさかブルーシャークだとはねー」

「お前にブルーシャークをけなす資格は無いぞ」

　岩波はフン、と書類をめくる。

「少なくとも、ブルーシャークは無差別に人を殺したことはなかった」

「…」

　自分のことを言われているのだと気付き、拓人が少し押し黙った。

　拓人は、吉祥寺郊外に住む資産家の息子だ。しかし、裕福だからといって、決して幸せな生活を送ってきた訳ではなかった。

　数年前に、従弟が何者かに殺されたのだ。

　警察はレッドイーグルが犯人ではないかと疑った。岩波が隼人と知り合ったのも、彼を犯人ではないかと考えたからだ。しかし、レッドイーグルは全くの無関係だった。犯人は、今も見つかっていない。

　その事件は、暗く拓人に影を落としていた。

「お前。身内を犯罪で失う辛さは、知っているだろう？」

　岩波が言った。

「どうして、そんなお前が通り魔なんてした？」

「…」

　拓人は、先ほどまでの馴々しさとは一転して、鋭く岩波を睨み付けた。

　負けじと岩波も睨み返す。

　痛いほどの静寂が流れた…。

＊

　本町署のフロアの片隅でも、もう一つの睨み合いが続いていた。

「だからぁ、兄貴の仇をうつ為だったんだってば！」

　叫んでいるのは、坂上優也。ブルーシャークのメンバーだ。

　同じくブルーシャークの兄が二人いたが、訳あって、どちらも殺されてしまった。それだけ聞けば、優也は何とも可哀想な境遇の持ち主に思えるだろう。

　しかし、優也は隼人を撃った張本人なのだ。

「拳銃を持ち出したのは、兄貴の仇をうつ為だよっ。あの警察官を撃つ為じゃない」

「どんな目的であろうと、罪は許されないのよ！」

　向かい合って座っていたマドンナがピシャリと言った。

　…といっても、ここは聴取室ではない。あくまでも、他の刑事たちも仕事をしているフロアの片隅。思いっきり怒鳴ることはできない。

　本町署は小さい部署なので、ワンフロアに一つしか聴取室がない。そこを岩波が使っているため、マドンナはこの辺鄙な場所で聴取を行っている。

　もっとも、マドンナは意図的に岩波に聴取室を使わせた。岩波が大声抜きに聴取ができるとは思えなかったのだ…。

「あなた、全く反省してないようね」

　マドンナが冷たい声で優也に言った。

「何を反省することがあるんだい？」

　優也は、フフンと鼻で笑ってみせる。

「結局、ボクが撃った警察官が哲也兄ちゃんを殺してたんじゃないか。最高の“仇討ち”になったよ」

「仇討ちなら、人を殺してもいいっていうの？！」

　マドンナは、グッと大きな目を見開いた。長い睫毛が、その瞳を強調する。

「それに、坂上哲也が亡くなったのは事故だったのよ。隼人くんは正当防衛が認められたわ」

「だったら何だっていうんだ！？」

　優也が声を荒げ、立ち上がった。

「事故だろうが何だろうが、関係ない！兄貴は殺されたんだ！」

　フロアにいた刑事たちが、優也の大声に驚いて、視線を向けてくる。

　それでも、優也は叫び続けた。

「犯罪で家族を亡くす辛さを、刑事さんは知らないんだ！！ボクの気持ちなんか、わかりっこないだろう！？」

「生憎（あいにく）だけれど」

　マドンナもが立ち上がった。

「私たち刑事に、あなたの気持ちを理解する義務は無いのよ。どんな理由であろうと、罪は罪。逃げることなんて、出来ないのよ！」

　結局、岩波と変わりなく、マドンナも怒鳴り声を上げてしまった。

　優也とマドンナの間に、バチバチと火花が散る。

　刑事たちは、仕事の手を止めたまま、ハラハラと二人を見ていた。

　その時。

「こんにちはー…」

　小さな声と共に、フロアの入り口に人影が立った。シーンと静まり返っているフロアを覗き込みながら、入るのを躊躇しているようだ。

「あら」

　マドンナが、その人影に気付いた。

「桐原さんじゃないの。いらっしゃい」