ｎ回目の余命宣告

──黒髪の少女と運命の改変──

──救うことを諦めた少年。

彼は運命に抗うことをやめたまま、

また一日一日を過ごしていく──

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四月二十一日（火）

ジリリリリリリ

騒がしい目覚ましで目が覚めた。

”新しい”学校生活が始まり、一日が経った。

今日も同じ日を繰り返す。

「準備しなきゃ」

俺はそういって、朝の支度を始めた。

──学校──

朝の会中、少し不思議なことがあった。

いや、訂正だ。

”自分だけは不思議に思うこと”があったのだ。

出席確認中、先生が、

「青木！」

などと、聞いたことある名前を呼んでいく。

しかし、その中で、

「黒咲！」

という名前だけ聞き覚えがなかった。

循環した世界では、多少の誤差はあるが、クラスメイトが一人違う、というレベルの違いは今までなかった。

だからこそ、俺は驚いたのだろうが、たまにこういうイレギュラーがあるのだろう、と自己解決していた。

その後の一時限目は、学活で自己紹介をするということだった。

俺は、全員の言うことは飽きるほど聞いたのでつまらなそうに頬杖をついていた。

すると、

「黒咲百合と言います。宜しくお願いします」

と、聞き慣れない声がした。

そうだ、イレギュラーの彼女だ。

俺は、彼女の声がする方を向いた。

黒いストレートヘアーに、真っ黒だが、どこか煌めくような瞳。

まさに、黒く咲く百合の花というような見た目の彼女は軽く挨拶をして再び席についた。

しかし、その時間はそれ以降はとてもつまらない時が流れていった。

「おい、繞」

休み時間。俺は繞に声をかけた。

「どうしたの？さーくん」

ふわふわとした雰囲気を出しながら彼女は小首をかしげた。

「あのさ、黒咲っていたじゃん？あいつ、初めて見るからさ、繞は知ってるかなって」

と、俺は聞いた。

すると、繞は

「あ〜、百合ちゃん？私、確か一年の頃一緒だったかな？あまり喋ったことないけど、いい子だよ？」

と、答えた。

「っていうか、さーくんが人に、しかも女子に興味持つなんて珍しいね〜」

と、繞がニヤニヤしながら言った。

「いや、聞いたことない名前だったからさ」

と、俺は返す。

しかし、繞は察しましたみたいな顔でこちらを見ていた。

どうせ一年も続かない恋なんてするだけ無駄だと、おもったが口には出さなかった。

その日は、その後、当番などを決めて終わった。

四月二十八日(水)

新しい学校が始まって一週間。

イレギュラーは特に何かこちらに干渉してくる訳ではなく、特に何も無い日が続いた。

──学校──

「今日は席替えするか」

先生がそう言って、クラスはざわめいた。

しかし、俺はこのタイミングでするのを知っていたため、平常心を保っていた。

席替えが終わるまでは。

席替えが終わり、俺は後ろから二番目という、普通なら喜ぶべき席にいた。しかし、俺は喜べなかった。

なぜなら、右隣に座ったのはあのイレギュラー、黒咲百合だった。

確かに、席替えレベルのことだと誰が隣になるかわからなかったがまさか黒咲が隣になるとは思わなかった。

ちなみに右斜め後ろ、つまり、黒咲の後ろは繞だった。

「じゃあ、新しい班の仲間にそれぞれ挨拶しろ〜」

先生が指示する。

みんなが班で固まり、それぞれ挨拶を軽く済ます。

俺も、

「那由多漣だ。宜しく。」

と、軽く済ませた。

休み時間、繞が、

「百合ちゃん！一緒の班だね〜。よろしくね〜」

と、黒咲に話しかけていた。

黒咲は、

「えーと…」

黒咲は困ったような顔をした。

すると、繞が、

「繞だよー。不知火繞。一年の時一緒だったよ〜」

と、名前を教えた。

彼女は、

「…よく覚えてないです。人の顔と名前覚えるの苦手なんで。とりあえず、不知火さん。宜しくお願いします」

繞は少し残念そうにしていたが、

「そっかー、でも、これで覚えられたね！あ、そうだ、繞でいいよ？」

と、言っていた。

放課後、久しぶりに繞と帰った。

「さーくんと帰るの久しぶりだな〜」

と、繞はニコニコしながら言っていた。

余命一年と言われたとは思えない明るさだ。

空元気かもしれないが。

「そういえば、百合ちゃんと話した〜？」

と、繞に聞かれたので、

「ん？ああ、少しだけな」

と、答える。

「百合ちゃん、いい子だったでしょ〜？お人形さんみたいで可愛いよね〜」

いや、人形だとしても日本人形チックなイメージだったが。

しかも、どちらかというと、繞の方が人形チックな雰囲気を出している。

そんなことを思いながら繞と一緒に帰った。

五月一日(金)

いつの間にか五月に入っていた。

少しずつ暑くなっていき、半袖の生徒もちらほら出てきた。

相変わらず、黒咲との交流は少ないが、自ら話しかけなくてもいいだろう。

ちなみに、繞は黒咲と打ち解けたらしく、休み時間、たまに話している。いや、繞が聞かせているようにも聞こえるが。

そんななか、学校生活のなかで、皆が最も盛り上がるだろう行事、修学旅行が近づいていた。

この学校の修学旅行は自由度が高く、三日目は個人で好きなところに行っていいことになっている。もちろん、多少の規制はあるが。

しかし、俺は、数え切れないほど修学旅行に行っているので興味はあまりなかった。

今日はその最初の二日をともに行動する、行動班の決定だった。

といっても、去年一昨年から仲の良かったもの同士で殆ど組まれるので俺は余りもの班でいいと思っていた。

案の定、余りものだった、男子二人と組んで次に女子との合体編成の過程にうつった。

すると、

「さーくん！班組も〜！」

と、聞き覚えがある、そして飽きるほど聞いた、繞の声だ。

「ちょっ…待ってください、いいんですか！？私と一緒で！？ほかの班の子達とかにも誘われてたじゃないですか！」

と、一緒に最近よく聞く声が聞こえた。

「えー？私は、百合ちゃんと一緒がいいなって思ったから百合ちゃんと一緒になっただけだよ？」

二人がこちらまで来て、繞が、

「さーくんっ！班組も！」

と、再び、眩しい笑顔で言ってきた。

「あ、いや、俺はいいけど…他の奴らが…」

と、言いかけるとほかの男子二人は、

「この二人と組めるの！？良いですよ！」

と、言っていた。

クラスの中だと、この二人は、かなり人気なようで、愛嬌があって、小動物的イメージのある、繞と、無口であまり話さないが、一輪の孤高の百合の花的存在の黒咲と組めるのは相当運がいいらしい。

他にも狙ってたらしい班からの視線が痛く、死んだ目で、

「まあ、いいってさ…」

と、言った。

一方、黒咲の目も疲れきって死んでいた。

そういえば、あそこまで喋った黒咲を見るのは初めてだったかもしれない。

修学旅行の計画は、珍しく繞に助けられた。

今まで、全員余り物で、決めるのは、俺か、先生、というような感じだったが、今回は繞が独特なノリとリーダーシップで決めてくれた。

そういえば、繞と班が一緒というのは今回初めてかもしれない。

これもイレギュラーの影響なのかと考えながら今日が終わった。

続く…