心地よさ

ホームまでの緩やかな坂道をゆっくりと歩いて、二歩三歩。額と背中からじんわり汗をかいて、夏の盛りを感じる。

電光掲示板には電車の時刻が三本分。次の電車は、3分後みたいだ。

あたりを見渡しても駅員さんがいなかったから、今日は白線の内側の、さらにその内側まで進んで、空を見上げた。

屋根の端から広がる、大きな青空に熱がこみ上げて、たまらずリュックから水筒を取り出した。

家で飲むよりずっとおいしい麦茶に思わず舌鼓を打ち、一人で笑った。

麦茶って、「むぎちゃ」で、なんか可愛い響きだなあなんて、一人で考えながら。

そんなことを考えることに意味なんてないのに。

時計の長針が数字の"８"をこえて、電車が来るまであと一分。

線路の先に視線を移せば、熱気の揺らめきの奥に銀色の車両が見えた。

先頭車両がホームに入るまであと三十秒、二十秒。

車両の頭が、ホームに入った途端、心地のいい風が僕をさらって、視線を再び青空に向けた。

さっき見たばかりの空が、さっきよりもずっと近く見えた。

このまま飛んでいってしまいたい。

僕の住んでいる地球にはどうやら重力があるみたいで、そのまま飛んでいくわけにもいかず、どしんと地面に叩きつけられた。

同時に電車も動きを止めて、大きく息を吐きながら、その扉を開いた。

乗る人、降りる人、その喧騒の中で僕はゆっくりと目をつむり、意識を遠くへとおくる。

次第に喧騒は、静寂に変わり、僕は一人に。

それでも以前、熱は引かず、マグマのように煮えたぎる僕の体液。

死ぬってこういう感覚なんだろう。

また、考えても意味のないことを考えた。

ああ、とけていく。

最後の最後、意識が形作った言葉は、

「でんしゃが、おくれる」

電光掲示板には電車の時刻が三本分。

僕が待っていた電車の、時刻表示の隣には、この暑さに相応しい赤色で、遅延の文字が刻まれ始めた。

レールの上には、僕の身体が一つ残った。

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