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ep44　2本の黒

「ふっ……！」

　敵を斬るには向いていない剣らしく、呼気と共に突きを繰り出す。

『ケケ？　思ったより甘い突きだね』

　それをひらりとかわすヒート。とても、といってもいいほどに細いヒートの機体はそれほど移動しなくても避けれるはずなのだが、わざとらしく、かつ大振りに飛び避ける。

『もっと体重を乗せてさ、踏み込んだら？　ケケケ』

「黙って……下さい！」

　敵なのにアドバイスを言ってきたヒートに、イラつきを乗せた突きを繰り出す。今回は反応が少し遅れたのか、機体を少しだけ動かした避け方だった。

『ざんねーん。もうちょっと早かったら当たってたかもねぇ。ケケケ！』

「人をあざけ笑うのもいい加減にしてほしいですわ。それに、これでもかしら？」

　ムッとした言い方。その直後、言葉とかぶるように金属のこすれるような音が響いた。

『ゥケッ！？』

　ジャラリ、と2本の黒っぽい鎖がヒート機の腰に巻きついている。細い鎖なのだが、ヒートがどうあがこうが切れる素振りを見せない。剣を突き立てても、だ。

『何だよ！　コレェ！？』

「ただの細い鎖ですわ。何の変哲もない、この玄武の装甲と同じ金属でできただけの……ですわ」

　玄武の左手首から伸びる2本の鎖は今も伸び続け、意志があるかのようにぐるりぐるりとヒートの動きを封じていく。玄武と同じ光を反射する鎖は、ついに腕の自由まで奪う。

「私の機体に入れられた幻獣のデータは“玄武”。貴方ぐらいの方なら、そのうわさぐらいは聞いた事があるのではありませんか？」

『～～！　四聖獣のデータ持ちか……。仕方ない。こっちにも、対抗策がないわけじゃない。覚悟しろ！』