アリスと幻と

ep41 3つめの声

　チャクラムが空を切り裂き、白虎へと近づく。

　“冷静”をどこかに置き忘れたナインは、そのチャクラムの放つ威圧感とも取れる気配に圧倒され、見えるけれど動けないという現象を味わっていた。

「……っ！」

　やっと動けたころには、チャクラムは目前へと迫っていた。当然、避けきれるはずもなく被弾した。

「なんでこんなときに動けないのよ……！」

　――今は見えすぎているの。落ち着いて、ナイン

「！？」

　ナインの脳裏に声が響いた。

　聞き覚えがないのに懐かしく感じるそれ。その声はナインに助言を授けた。

　――ブースターを使いなさい。出力は70％に抑えて

「出力を抑えるの？」

　――100％で使い続ければオーバーヒートするけど、それぐらいの出力ならこの戦いの間ぐらいは使い続けられるはず

「……分かった。アドバイスありがとう」

　誰の声だか分からないが、戦いに勝つことを考えるナインは助言を信じることにした。

　横にある、ほとんど使ったことのないスイッチ。

　タブをつまみ、ひねる。それにあわせて機体がうなりをあげる。

（50……　60……　70！）

　画面に表示された出力を確認すると、いつの間にか外部スピーカーが切れていたことに気がついた。スピーカーを入れ、宣言する。

「この戦い、負けられないから。勝ちにいくよ！！」

『そう？　私も負けられないし、そろそろ決着つけちゃおうかな？』

　リョイの武器がチャクラムから弓矢へと変わる。

　白虎も武器である鉤爪を装備する。

『「絶対に、勝たせない！！」』