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ep39　1つめの“繋がり”

『そうですね……。ちょうど5人ずつですので、タイマンで戦っていきましょう。それぞれ、お互いに繋がりのある方がいるようですから』

　スピーカーからそんな言葉が流れた。

「繋がり……？」

　アリスのつぶやきは誰にもすくわれず、虚空に消え去った。

『こちらの先鋒はリョイでいきましょう』

「！？」

　緑色の機体が前へと進み出る。ハートを4つ連ねたようなチャクラムを装備している。

　そして、敵の放った名詞にナインが反応した。“リョイ”という知り合いにいる、珍しい名前。反応しないほうが難しいだろう。

『ごめんね、アリス。黙ってて。……私は軍人の家系に生まれたから、軍人になったの。……ほんとは戦いたくないけど、戦わなくちゃいけないの。分かってくれる……かな？』

『分かるよ、リョイちゃん。やりたくないけど、やらなくちゃいけないこともある。……私もね、そんな経験があるから』

　抵抗軍(レジスタンス)の白い機体が歩み出る。

『昔ね、ある研究施設にいたんだ。詳しくは……　ファーストでいいのかな？　私たちに連絡したアイツに聞いて。同じ……施設にいたから』

『ナイン。言わないでくれ』

　エイドの制止が入った。本当に触れられたくないことなのか、心なしか声が震えていた。

『っと、ごめん。相手、私でもいい？　戦いましょ？』

『いいよ。……私の繋がりはあなただから』

　チャクラムがギラリと光った。