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16.不幸の拡散する闇夜(黒い白鳥の比喩)

どうもー、新参者の黒い白鳥の比喩です。

いろいろとグダグダすぎてこれに混ざったことを後悔しています。

カンフル剤なれればと思います。

よろしくお願いします。

あと、話のタイトルは気にしないでください。前回厨二全開の血塗《ブラッディ》れメアリさんに、厨二と言われたので、あえて厨二っぽくしただけです。

　あの後、オレはクリスにリンチにされ、ミンチにされ、メンチカツにされて食われた。嘘だけど。

　本当はあの後、土下座して謝ったら赦してくれた。エルフ族はみんな優しいのだ。オレの恋人、セリス=クルー=ドルスランもとても優しかった。でも、オレはセリスを殺した。あの状況、オレがセリスを殺すしかなかった。仕様がないことだと分かっているけど、今でも後悔している。

　「······ダメだ。忘れよう」

　みんなに聞かれないように小さな声で呟く。

　忘れられないことを、忘れてはいけないことを、オレが一番知っているのに呟く。結局のところ意識を逸らしているだけだ。有り体にいえば現実逃避だ。こんなだから、十年間剣を振り続けてもオレは弱いまんまなんだろう。

　オレは思考のチャンネルを切り替えた。これから何処に行こうか。

「なあ、フェルト。これからどこに行くんだ?」

　ジェルトは鬱陶しそうに、引っ付いてくる魔王を引き剥がしながら言った。

「何にも決めていないって言っただろう」

「じゃあ、さっきの遺跡に戻ろうぜ」

「どうして?」

「この世界の謎に近づけそうなんだ」

　オレは皆にそれでいいか聞いてみた。

「私は良いですよ」

「俺はジェルトと一緒ならどこにでも行く」

　皆の承諾を得たところで、オレ達はあの遺跡に歩いて向かうことにした。なんだか嫌な予感がする。まるで、ビザルと対峙したときのような······。まあ、気のせいだろう。

　日は沈んでいて、もう夜だった。夜特有の暗闇と静寂が辺りを支配している。魔界には真っ赤な月がある。しかし、新月なのか今日は月が見えなかった。なので、本当に何も見えない。魔族であるジェルトと魔王、魔界の精霊全てとコンタクトが取れるクリスは別だが。

　あれっ、何も見えて無いのはオレだけなのか。もしかしてオレがこの中で一番下なのか。

　オレは目に涙を溜めながら、暗視の魔法を自分にかけた。

「ジェルトさんは何の為に旅をしているのですか?」

　クリスはジェルトの前に回り込み、下からジェルトの顔を覗きこみながら聞いた。

　そういえばオレ、クリスのフルネームをまだ知らないな。

「この雌犬が!　ジェルトに近づく奴は全員消してやる」

「姉ちゃん、頼むから止めてくれ」

　魔王はシャーシャーと言いながらクリスを威嚇をした。クリスが犬だったら魔王は猫だな。

　そういえばオレ、魔王の名前をまだ知らないな。

「······ジェルトがそう言うなら」

　魔王は威嚇を止めた。その代わりジェルトは私の物だ、とでも言うように魔王はジェルトに抱きついた。そんな魔王をジェルトは完全に無視して、クリスの質問に答えた。

「この世界の秘密を解き明かしたいのさ」

「秘密なんてあるのですか?」

「ああ、世界は広いからな」

　ジェルトは魔界の闇夜をを見上げた。

「それで、そのヒントが今から行く遺跡にあるらしいんだよ」

　オレはここぞとばかりに会話に混ざろうとする。

「へえ、そうですか。魔王さんは?」

「お前みたいな雌犬からジェルトを守るためだ」

　魔王はジェルトに引っ付いたまま言った。

「姉ちゃん、いい加減離れろ」

　魔王は口を尖らせた。どうやら、離れる気は無いみたいだ。

「怒るぞ」

　ジェルトは魔王を睨み付ける。魔王は名残惜しそうに離れた。

「フェルトさんは?」

「腐っている国に嫌気が差したからかな」

「そうですか」

　こんなのは言い訳だ。オレは現実から逃げたいだけなのだ。

「クリスはどうしてなんだ?」

　クリスは俯く。

「言いたくないなら言わなくていいんだぞ」

　クリスは顔を上げた。クリスの目に決意を感じた。

「お姉ちゃんを探しているのです」

　クリスのお姉ちゃん······。

　脳裏にオレ恋人だったセリスの顔がちらつく。

「なんて名前なんだ?　フェルトが知っているかも知れない」

　ジェルト、なんでそんなことを聞くかな。

　オレは知りたくない。でもここは知らないといけないところだった。

　いつまでも現実から逃げていたらダメだ。

「セリス=クルー=ドルスランです」

　頭を鈍器で殴られたような感覚に陥る。

　オレの恋人だ。セリス=クルー=ドルスランはオレの恋人だったエルフだ。

　僕は溢れてくる涙を隠すようにそっぽを向いた。

「数年前、魔王を倒しに行ったきりなんの連絡も寄越さないんです。私ずっと待っているのに」

　セリス=クルー=ドルスランはもう死んだ。

「本当になんの連絡も無いから、私が迎えに行くことにしたんです」

　セリス=クルー=ドルスランはオレが殺した。

「本当に手のかかる姉です。多分今頃、どこかのダンジョンで迷って泣いているにちがいありません」

　オレは耳を塞いだ。

　いやだ、もう聞きたくない。聞きたくない。

　耳を塞いでも音はオレの身体の中に入りこんでくる。

　聞きたくない。

　オレは耳をひきちぎろうとする。

　刹那、オレの身体が軽くなったと思うと意識が暗転した。　

　ジェルトが助けてくれたのだ。

　嗚呼、またオレは現実から逃げるのか。

ありがとうごさいました。

次はひやいこたつさんです。