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名前決まっちゃった

「姫ちゃん!」


 深谷ママは、そう私を呼んだ。


「はいっ!」


 私の名前を呼ばれ、私は当たり前のように返事をする。

 私は今日から、深谷 姫――――そう名乗る事になった。

 私はそうなった経緯を、少しだけ回想した。






 深谷ママが作った料理を食べ終わった後、深谷ママは私、つかさ、未散の三人に言い放った。

 ちなみに私も料理を手伝っていたのだが、開始五分にして戦力外通告を受けたのは、思い出したくない事実であるので割愛する。


「今から彼女の名前を決めましょう」


 満面の笑み。

 しかし、反論は許さぬといった体だ。


「まぁ、必要かな?」


 つかさは賛成。


「名前決めなくたって自分のがあるでしょ?」


 未散は相変わらず疑念に満ちた視線を送っている。

 私が記憶喪失だなんてまったく信じていない様子だ。

 大正解!


「皆の賛成が得られた所で、まずは貴方は何か希望はあるかしら?」

 

 深谷ママの視線が私に向く。

 未散は不満そうに口をとがらせていた。


「えっと……希望とか、そういうのは……」


 希望があるかと問われると、本名である蓮しか浮かばない。

 しかし、それを口に出せるわけもなく、私はおまかせを選ぶ。


 なんか変な名前だったら、その時に言えばいいよね?

 深谷ママを信頼しています!


「そう?」


 私が全幅の信頼を寄せた深谷ママはニンマリ笑う。

 なにか深谷ママには考えがあるようだ。


「私はね……姫ちゃんって言うのが可愛いと思うなー」


 ……おおぅっ……。


「姫ちゃん?」


「ひぃ~めぇぇちゃん?!」


 つかさはしっくりこないのか、首を傾げ、未散は無駄にドスを聞かせた声色で鼻で笑った。

 私としても、うん、遠慮したい感じ。


「なに? 不満でもあるの?」


 深谷ママは深谷ママで、名前に自信があったのか、私達の反応を訝しんでいた。


「ドレス着てるし……こんっなに! 可愛いし! 姫ちゃんってすごく似合うと思わない? ねぇ?」


「は、はぁ……」


 それを私に同意を求めないでほしい。

 私が同意しちゃったら自意識過剰の痛い子みたいに思われそう……未散に。


「てかさ! 記憶喪失の子がドレスって普通に考えておかしくない?」


「うっ」


 相変わらず未散は痛い所を突いてくる。

 いや、でもまぁ、普通は疑問に思っちゃうよね、そこ。


「料理の時も思ったけど、姫ちゃんは良い所のお嬢さんだと思うのよ」


 あれ? いつの間にか姫ちゃんで定着しちゃってる!?


「外出中に頭をぶつけたり、ショックな事があったりして、記憶を失っちゃったのよ」


 うぅ、嘘ついてごめんなさい! 全部設定なんです!


「お嬢様ねぇー? 世間知らずのお嬢様が嘘ついてるだけなんじゃないの?」


「何のために?」


 未散の適当なくせに鋭い意見に、つかさが理由を問う。


「さぁ? 庶民の生活を知りたいとかじゃないの?」


「……姉さん……アニメの見すぎだよ」


「うっさい!」


 未散がつかさの頭を軽く叩く。


「とにかく!」


 未散が鋭く私を射抜く。


「事情があるなら早く白状しないさよ」


「っ!」


 女の子にしては身長があって、中性的な美貌を持つ未散は迫力があった。

 ここ何年か、威圧どころか明確な悪意を向けられた経験のない私は、容易く怯んでしまう。


「姉さん、姫恐がってるよ。それくらいにしてあげたら?」


 助け舟を出してくれたのは、以外にもつかさだった。

 そして、つかさまでも私を姫と呼ぶ。


「つかさ……あんた一体どっちの味方なわけよ?」


「そ、そりゃ……べ、別にどっちの味方でもないって!」


 しかし、敵意が自分に向きかけたと分かるや否や、つかさは一歩後退する。

 つかさ! 踏ん張れ!


「そういえば、あんたがこの子連れてきたんだったわよね?」


「そ、そうだけど……」


「あんた……何か知ってるんじゃないの?」


「し、知らないって!」


 風向きが悪くなったのを感じ取ったつかさの顔が青くなる。


「ああ、そっか。私と買い物行く待ち合わせをすっぽかしたのも、この子に会ってたからなんだ?」


「そ、それは関係ないだろ! そりゃ約束破ったのは悪かったと思ってるよ! でも、困ってる子を放っておけないだろ!?」


「つかさ! 私とあの子どっちが大切なのよ!?」


「そういう問題じゃなーい!」


 どんどんヒートアップしていく言い合い。

 私は何もできず、仏像のように固まっていた。

 そんな私の肩がトントンと叩かれる。

 振り向くと、深谷ママだった。


「洗い物、手伝ってくれる?」


「は、はい! で、でも、また迷惑かけちゃうかも……」


「いいのいいの。可愛い女の子にかけられる迷惑なら喜んで!」


「じゃ、じゃあ……」


 私は立ち上がり、自分の使った食器を持ち、深谷ママの後に続いて台所に向かった。


「私の事……大事じゃないんだ……約束破ってもいいんだ……」


「そんな事ないって! 姉さんの事は大事だよ!」


「だったら証明してよ……」


「証明? ……どうすればいいの?」


「次の休みは遊園地――――」


 つかさと未散の喧嘩は佳境に入っている。

 どうでもいいけど、痴話げんかみたい。姉弟だよね?


「姫ちゃーん」


「はーい! 今行きまーす!」


 私の名前も結局姫なんだ。

 他の候補が上がる事すらなかったな。

 でも、ま、深谷ママがいいなら、それでいっか!

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