文化祭にて ３３
尾鳥彩羽――二十歳、彼女はこの、なぜか一学年に一人超絶美人がいる女子校の卒業生である。そんな彼女がなぜ、女子校に進学したか。その理由は、女子校の王子を一目見たいからだった。
ただ、その願いは天理との仲が縮むにつれて無くなっていった。共に時を過ごす程、篠原天理という存在が、彩羽の心を埋め尽くす。女子校の王子っぽいこともしてくれたりするため尚更だ。
なので例に漏れず彩羽の頭は天理でいっぱい、よそ見などする間もない、常に天理に夢中なのだ。
夢中のはずなのだが……。
「天理さん、王子喫茶だって」
天理と二人でぶらぶら。在学中とは違い、今日一日自由に文化祭を楽しむことができる。
「でも、彩羽さんはコスプレの王子様は違うと言っていましたよね？」
『王子喫茶』と書かれた看板を見ながら、天理はかつての彩羽との会話を思い出す。
王子喫茶は二年生でやっているみたいだ。
「うん。あっ、だから言ってくれなかったの？」
天理の記憶力は恐怖を感じてしまう程良く、実はこの文化祭の催し物全てを記憶している。四年前、彩羽と出会った日の彩羽の言葉も一言一句憶えているし、なんなら息継ぎのタイミングも憶えている。更に言えば、その日の朝食の内容、食べた時間まで覚えている。
そんな記憶力を持つ天理が、彩羽にこの催し物の存在を言っていないのはなぜか。
「どうでしょう？ もしかすると、王子様に彩羽さんを取られたくなかったからかもしれません」
「そんなそんな、わたしが天理さん以外の人を見ると思う？」
そんなことを言いながらも、彩羽の足は王子喫茶のある二階へと向かっている。
「ちょぉぉぉっと、気になるだけだって」
「もうっ、仕方ないですね」
天理も嫌がる素振りを見せず彩羽についていく。天理自身、興味が無い訳じゃないからだ。
そうして二階へやってきて、とある教室前の人の多さに二人は立ち止まる。
「この人の集まりかた……」
「はい、言いたいことは解ります」
天理の移動に伴い、更に二階にいる人の数は増え、その数は倍になる。
「王子喫茶だよね、この人の多さ」
「彩羽さん、戻りましょう」
嫌な予感を覚えた天理は、人混みに向かう彩羽の腕を掴む。
「ちょっとだけ、ちょぉぉぉっとだけだから！」
でも彩羽は止まってくれない。
「彩羽さん！ 待ってください！」
「ごめん天理さん！ でもどうしても‼」
「私じゃ満足できないんですか‼」
そんな悲痛な声を上げる天理であった。
