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文化祭にて　２５

　よく分からないが小綺麗にされた校舎裏のスペースで、三角座りをしている涼音の前では、涼香(りょうか)が演説よろしくなにかを熱く語っていた。

「――ということで、私は決めたわ。このクッキー、涼音(すずね)と半分こにすると！」

「えー、あたし一人で食べたいです」

「そんな意地悪しないの。あーんしてあげるから半分こしましょう？」

「あーんしなくていいんで全部ください」

　そんな涼音に恐ろしいものを見たような表情を向ける涼香である。

「冗談ですよ。あーんはマジでいらないんで半分こしましょう」

　涼音もここねから買っていたのだが、この場所を教えてくれた千春(ちはる)にお礼として渡したのだ。

　ここねから買ったこのクッキー、もちろんここねの手作りだ。そしてこの手作りクッキーはかなり美味しい。毎年買えている涼香も好んで買いに行く程。去年食べた涼音もまた食べたいと思う程。たまに家庭科室でここねがクッキーなど作ったお菓子をくれるのだが、そこで食べるクッキーとはまた違う美味しさがある。

「あーんさせなさい！」

「あたしがあーんしてあげますよ」

　そんなクッキーをどうしてもあーんしたい涼香だったが、涼音があーんをしてくれるということで光の速さで口を開く。

　しかし、この流れで涼音があーんをしてくれることなど、ここ数年あったことが無い。

「――だと思ったわよ‼　でも希望を持ちたいのよ‼　昔のように、素直にあーんをしてくれる涼音を‼」

「うるさいですね」

　悲しさに地面を叩く涼香。ただ、ここねのクッキーはこんな状態の涼香でさえも笑顔にしてしまう。

　涙を拭いながら、涼香はクッキーを一つ食べる。

「やっぱり美味しいわね」

「ですよね！」

　速乾仕様の肌なのか、涙跡すら残っていない。

　涼香と涼音は、笑顔でクッキーを食べるのであった。