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正気を保て‼　４

　何事もなかったかのように戻ってきた若菜(わかな)を、紗里(さり)は手を広げたまま見ていた。

　洗面所であんなことをしておきながら、すました顔をしている若菜。

　当然紗里には、若菜がなにをしていたのか知る由もない。

「紗里ちゃんどうしたの？」

「これはっ……その、冷たい空気を感じようとしてっ……そうね、変ね」

(やってしまったわやってしまったわ！　どうして咄嗟に動かなかったの？　私の馬鹿！　若菜になんだコイツって思われたらどう責任を取ってくれるの？　誤魔化せた？　ごまかせたと思うのだけれど、誤魔化せた？)

　慌てて居住まいを正した紗里は正気を保とうと必死になる。

「まだ暑いもんね」

　そして紗里の頑張りに報いるように、若菜は納得してくれた。

「そうなの、アイスでも食べる？　暑いし、疲れたでしょ？　甘い物でも食べないと」

　こういう時のため、お高いアイスを冷凍庫に潜ませている。

　若菜のためもしくは、なにかあった時に話を逸らすための準備。

　大抵の人はお高いアイスに弱いのだ。

「え、食べたい」

「そうよね、良かったわ」

　そう言って紗里は、冷凍庫にあるお高いアイス(ミニカップ)を持って来る。

「さあ選んで！」

「え……、何種類あるの⁉　スーパーじゃん！」

　その種類はざっと二十はある。期間限定など、今現在買える物が全てある。

(やってしまったわ！　若菜のためにと思って全種類揃えたのに、これでは引かれてしまうわ！)

「えっ……あっ、そう、美味しそうだったからつい、全種類買ってしまったの」

　至極真っ当な言い分だ。そもそも若菜はただ驚いているだけだし、なんなら目を輝かせている。引くなんてことは無い。

　なんでもかんでも悪い方に考えてしまうぐらいには、紗里は正気を保てていなかった。